ENGLEWOOD -- Los Denver Broncos se han sumado a la lista de equipos que necesitan un nuevo entrenador en jefe, después de que el equipo decidiera de común acuerdo con John Fox, tomar caminos diferentes.
Los Broncos vienen de ser eliminados en casa por los Indianapolis Colts en la Ronda Divisional, su único partido disputado en la presente postemporada, cayendo por 24-13. El año pasado, Denver sucumbió en el Super Bowl XLVIII ante los Seattle Seahawks, por 43-8.
En cuatro temporadas al frente de los Broncos, Fox condujo al equipo a cuatro títulos divisionales, el primero con Tim Tebow como mariscal de campo titular, y los siguientes tres con Peyton Manning al frente de la ofensiva.
Sin embargo, circularon reportes en varios medios previo al encuentro contra los Colts de este domingo que Fox podría estar fuera de la organización si los Broncos perdían.
Al finalizar el encuentro ante Indianapolis, Fox reiteró sus deseos de permanecer con el club.
"He visto toda clase de reportes en el pasado, y estoy seguro de que veremos otros en el futuro", declaró Fox a reporteros después del partido. "Yo no tomo esas decisiones. No controlo eso. Mis intenciones son seguir siendo parte de los Denver Broncos, y lo han sido desde que llegué aquí".
Sin embargo, un día después de la derrota, se dio marcha atrás. De acuerdo a un reporte de Chris Mortensen, de ESPN, la decisión "mutua" de separarse, entre John Fox y los Broncos, es apenas el principio de lo que serán cambios importantes en la organización.
"Tuve una productiva reunión con John Elway esta tarde, en la que fuimos muy honestos sobre nuestro tiempo y cómo sería mejor seguir adelante. Después de esta discusión, John llegamos a un acuerdo mutuo y mutuamente decidimos que era el momento para tomar esta decisión", expresó Fox, a través de un comunicado emitido por el equipo. "Aunque nos quedamos cortos respecto a nuestra meta final, estoy orgulloso de nuestros múltiples logros en los últimos cuatro años. Verdaderamente aprecio todo el trabajo invertido por cada jugador, empleado y asistente de la organización".
Los Broncos tienen a 17 agentes libres, incluyendo al receptor abierto estelar Demaryius Thomas y al ala cerrada Julius Thomas. El coordinador defensivo Jack Del Rio es el favorito para cubrir la vacante en el puesto de entrenador en jefe de los Oakland Raiders, de acuerdo a Adam Schefter de ESPN y múltiples reportes, y el coordinador ofensivo Adam Gase también ha sido relacionado con varios puestos vacantes.
"John Fox y yo nos reunimos por más de una hora este lunes por la tarde para discutir la campaña del 2014 y nuestras metas para el futuro. Durante nuestra conversación abierta y franca, fue claro que lo mejor para los Denver Broncos y el coach Fox era seguir adelante y realizar este cambio", explicó el gerente general y vicepresidente ejecutivo de operaciones de los Broncos, John Elway. "De parte de los Broncos, agradezco sinceramente a John por sus muchas contribuciones durante sus cuatro campañas como entrenador en jefe. Ayudó a establecer una cultura positiva y ganadora para el equipo, y merece mucho crédito por la vuelta que dieron los Broncos.
"Aunque hemos disfrutado un progreso significativo bajo el coach Fox, todavía hay trabajo por hacer. Creo que este cambio en la posición de entrenador en jefe será en nuestro mejor interés para nuestro objetivo a largo plazo, que desde el primer día ha sido ganar campeonatos mundiales.
De acuerdo a un reporte de NFL.com, Elway, habría hablado también con el cuerpo de asistentes del equipo para darles autorización de buscar trabajo en otros clubes, y que el nuevo entrenador en jefe tendría la elección de retenerlos en sus puestos o traer nuevos asistentes.
Los jugadores de los Broncos reaccionaron a la noticia de la salida de Fox a través de sus cuentas de Twitter:
Fox acumuló una marca 46-18 en sus cuatro campañas con los Broncos. En sus nueve temporadas con los Carolina Panthers tuvo un récord 73-71.