El histórico tercera línea de Italia, Sergio Parisse, jugó 142 Tests vistiendo la camiseta de esa selección y pasó casi 20 años como uno de los forwards más respetados del mundo. Le tocó formar parte de la inclusión de su selección en el torneo que pasó a llamarse Seis Naciones. Consciente que siempre luchó por evitar la Cuchara de Madera (símbolo que se le otorga al equipo que queda en la última posición del torneo), ahora observa a esta generación italiana casi con admiración.
En la previa del duelo ante Inglaterra que de disputará en Roma y con el objetivo lograr su primer triunfo en la historia frente a La Rosa, Parisse no se ahorró los elogios para el equipo que conduce Gonzalo Quesada: "Lo que más me llama la atención de este equipo italiano", dice, "es que son una generación completamente nueva, con experiencias totalmente diferentes a la que yo pertencía. Escuché a Tommaso Menoncello y Michele Lamaro hablar en la preparación de esta semana sobre cómo este grupo creció juntos, cómo nos vieron luchar cada Seis Naciones, simplemente para evitar la cuchara de madera, y lo sorprendente fue que no lo dijeron con ningún sentido de vergüenza.
"Lo dijeron como su historia de origen. Entienden de dónde vienen. Pero también saben, absoluta y sin cuestionamiento, que ahora son algo completamente distinto. Creen que pueden ganar; Tienen los puntos de referencia, los resultados, las actuaciones para demostrar que pueden ganar. Ya no son los chivos de castigo de este torneo y sí, están luchando por un puesto entre los tres primeros."
"Por primera vez que recuerde", dice Parisse, "Inglaterra está bajo una presión real entrando en este partido. Y eso no es poca cosa. La dinámica siempre ha sido la misma. Inglaterra no habla mucho del partido contra Italia. Está en su agenda, y lo abordan, pero la conversación nunca ha sido sobre si ganan. Siempre ha sido cuestión de margen. ¿Por cuánto? Esa ha sido la pregunta que Inglaterra se hace antes de venir a Roma. Y por primera vez, esa pregunta ha cambiado. Es la primera vez que Inglaterra realmente no quiere hablar de la amenaza italiana, porque la amenaza italiana es real y lo saben."