El hooker bicampeón del mundo con los Springboks y elegido como Mejor Jugador en 2025 por World Rugby, Malcolm Marx, confirmó que regresará a Sudáfrica al final de la próxima temporada de la Japan Rugby League One, tras decidir no prorrogar su contrato con Kubota Spears más allá de junio de 2027. De esta manera, se suma a su compañero de selección Kwagga Smith, quien también deja el país asiático y jugará para Bulls con un contrato por tres años.
El jugador sudafricano, con 93 partidos internacionales, ha pasado los últimos seis años en Japón y terminará la temporada de la League One antes de regresar a casa por motivos familiares.
Es probable que su decisión despierte un considerable interés entre los equipos sudafricanos del United Rugby Championship, y los Bulls ya sondearon al jugador de 32 años a principios de este año sobre un posible traspaso.
Los Sharks también podrían perfilarse como un posible destino tras la marcha de su compañero de selección, Bongi Mbonambi, que dejó Durban esta semana para unirse a los Stormers.
La salida de Mbonambi crea una vacante evidente en la primera línea de los Sharks, aunque hasta el momento no se ha confirmado que se hayan mantenido conversaciones con Marx.
El vigente Jugador del Año de World Rugby reside en Japón desde 2020, inicialmente con NTT Communications Shining Arcs antes de unirse a Kubota, donde se ha convertido en uno de los hookers más destacados de la competición.
El bicampeón del mundo ha disputado 58 partidos en la League One con el Spears y pasará una última temporada persiguiendo otro título antes de poner fin a su larga etapa en el extranjero.
"Quisiera expresar mi sincero agradecimiento a Kubota Corporation y a toda la familia de Kubota Spears por los seis años que he pasado en el club", dijo Marx en un mensaje en el sitio web del club. "Lamentablemente, debido a razones familiares, he tomado la difícil decisión de no extender mi contrato más allá de la temporada 2026/27 y regresaré a Sudáfrica».
“Aunque este capítulo está llegando a su fin, mi compromiso con los Spears sigue siendo tan fuerte como siempre. Estoy totalmente concentrado en la próxima temporada y continuaré dando todo de mí al equipo, con el objetivo de terminar esta etapa por todo lo alto.”
Sinceramente espero que esto no sea un adiós definitivo, sino un hasta luego. Confío en que comprenderán y respetarán mi decisión, que no ha sido fácil de tomar. Con sincero aprecio y respeto, Malcolm Marx."