En su cumpleaños número 40, el francés Gael Monfils (311°) demostró que la categoría y el carisma no se pierde con el paso del tiempo, jugando un tenis supremo este martes para remontarle al paraguayo Daniel Vallejo (60°) por 2-6, 6-1, 6-2 y 6-0 en el debut y postergar su despedida del US Open 2026.
Del mal comienzo a una verdadera exhibición
Gracias a un wild card de parte de la organización, el parisino, quien atraviesa su última temporada como jugador profesional, se daría el gusto de disputar su 200° partido de Grand Slam, 51° en Nueva York, al salir emparejado con el nacido en Asunción, de 22 y en marcado ascenso, para estrenar el historial entre sí en el inicio de la jornada nocturna del estadio Louis Armstrong.
No obstante, el ex número 6 del ranking mundial ATP no comenzaría con el pie derecho sobre la pista dura norteamericana, donde sufriría la vitalidad y versatilidad del pupilo del argentino Andrés Schneiter, el cual venía de sumar rodaje en Canadá, Cincinnati y Winston-Salem de cara a su estreno absoluto en Flushing Meadows, para ceder la primera manga en apenas 38 minutos y coquetear con el homenaje estipulado.
En una réplica de sus mejores épocas, el dueño de 13 títulos en el Tour, 12 en canchas rápidas, cambiaría completamente la cara para ofrecer al servicio de la comunidad toda su calidad, frescura y desparpajo, firmando puntos para todos los gustos al dejar pasar únicamente tres games, concretar siete quiebres en un abrir y cerrar y llevarse una victoria inolvidable bajo la atenta mirada de su esposa, Elina Svitolina (9ª).
Directo a los libros de historia
Por consiguiente, el semifinalista de 2016 se transformó en el player más longevo en apretar el puño en el Major estadounidense desde 1992, cuando el local Jimmy Connors (33° en ese entonces) derrotó al brasileño Jaime Oncins (53°) por 6-1, 6-2 y 6-3, justamente en el día de su cumpleaños 40, antes de marcharse en la segunda fase versus su compatriota Ivan Lendl (7°) en cuatro mangas.
Cómo sigue el camino de Monfils en el US Open
De esta manera, 'La Monf' consiguió su 34° éxito en La Gran Manzana y se verá las caras frente al anfitrión Learner Tien (15°), verdugo del portugués Nuno Borges (41°) por 6-4, 6-1 y 6-2, en la próxima instancia, en búsqueda de dar un verdadero batacazo y meterse por novena oportunidad en la tercera ronda del torneo.