Rinky Hijikata es la gran sorpresa del Masters 1000 de París. El australiano, de 25 años, dio dos grandes batacazos en el torneo de La Defense donde derrotó de manera sorpresiva a Novak Djokovic y al argentino Tomás Etcheverry. Ubicado en el puesto N°83 del ranking ATP, ingresó a este certamen desde la qualy y nunca había logrado meterse entre los ocho mejores de un torneo de esta categoría.
Quién es Rinky Hijikata, la revelación del Masters 1000 de París
Hijikata, nacido en Sídney en febrero de 2001, es hijo de inmigrantes japoneses en el estado de Nueva Gales del Sur, en Australia. Su padre, coach de tenis, fue el que lo inició en este deporte a la edad de tres años, donde creció viendo a quien sería uno de sus grandes ídolos: Lleyton Hewitt.
Como Junior, disputó una gran cifra de torneos de Grand Slam. En total, entre 2017 y 2019, compitió en diez majors. Sin embargo, quien llegó a ocupar el puesto N°9 del escalafón juvenil nunca superó los cuartos de final. De hecho solamente pisó una vez esta ronda, hecho que ocurrió en el Australian Open 2018.
Para la temporada 2018 y con 17 años recién cumplidos, hizo su debut como profesional en un F3 en Mornington donde se fue con una derrota en el debut. Sin embargo, una semana después, obtuvo su primer triunfo en el F4 de la misma ciudad. Fue un maratónico partido por 6-7 (3), 7-6 (3) y 6-2 ante su compatriota Scott Puodziunas.
Su presentación ante los grandes flashes del mundo del tenis se dio en el ATP 250 de Los Cabos, en la temporada 2022, donde ingresó al cuadro principal luego de superar la etapa clasificatoria. Y en la primera ronda, la suerte estuvo de su lado. Cuando ganaba por 6-3 y 4-0, su rival Rodrigo Pacheco Méndez se retiró y le dio su primer triunfo ATP. Aquel fue el puntapié inicial para el despegue.
Un año después, en ’s-Hertogenbosch, clasificó a sus primeras semifinales en la máxima categoría del tenis y cerró el 2023 dentro de los 100 mejores jugadores del mundo. Y asentado ya en ese lote, continuó teniendo algunas buenas performances, sobre todo a nivel 250. Pero, los títulos se le negaron.
A nivel Masters 1000, hasta estos cuartos de final en París, nunca había destacado. Su mejor resultado a este nivel ocurrió a principios de 2026, en Indian Wells, donde también llegó al cuadro principal a través de la clasificación. En el desierto de California, accedió a los octavos de final donde le ganó a Luciano Darderi y Alexander Bublik antes de perder frente a Cameron Norrie.
Meses después, Hijikata viviría la mejor semana de su vida. Está entre los ocho mejores del evento ATP por excelencia, venció a jugadores como Novak Djokovic y Tomás Etcheverry y experimentará el mejor ascenso de su vida en el ranking mundial. A partir de la próxima actualización, será por primera vez Top 60. Eso si, no hay que descartar que la revelación siga avanzando y dando más sorpresas en suelo francés, en una pista que le va muy bien.