Rafael Nadal, que pretende mantenerse como Nº1 del mundo, logró su triunfo más sencillo en lo que va de este US Open y sacó boleto para cuartos de final. Roger Federer, su gran amenaza, se metió en la misma ronda en el cemento de Nueva York.
En una gran actuación, el español se impuso al ucraniano Alexandr Dolgoplov (64º) por 6-2, 6-4 y 6-1. Así, el zurdo de Manacor, dueño de 15 títulos de Grand Slam, se adelantó 7-2 en el historial entre ambos (5-1 en canchas duras), mejorando los antecedentes más cercanos, con dos caídas en tres partidos.
Apenas una hora y 41 minutos debió invertir Nadal para quitarse de encima a un rival de cuidado, que fue Top 15 de la ATP y tiene mucho talento, pero se caracteriza por su gran irregularidad. Muy firme desde la base, con solidez y aceleración también en varios momentos, el dueño de una decena de coronas en Roland Garros dio un paso valioso, ahorrando además energía en el inicio de la decisiva segunda semana en Flushing Meadows.
El español cedió apenas cuatro puntos con el segundo saque y cometió solamente 11 errores no forzados para conseguir un éxito especial, ya que llegó a 223 victorias en los Grand Slam y superó en el listado histórico al checo-estadounidense Ivan Lendl, siendo ahora el quinto más ganador.
Su siguiente rival será el sorpresivo Andrey Rublev (53º), de 19 años, verdugo del búlgaro Grigor Dimitrov en segunda ronda y en octavos del belga David Goffin (14º del mundo y noveno sembrado) en tres sets. Así, el ruso es el más joven en cuartos del US Open desde que lo hiciera el local Andy Roddick en 2001.
En la noche, fue tiempo de Federer, Nº3 ATP y con el segundo puesto asegurado para el próximo lunes, que venció al alemán Philipp Kohlschreiber (37º). El cinco veces campeón del US Open no tuvo problemas para avanzar a los cuartos de final del torneo neoyorquino al superar 6-4, 6-2, 7-5 al alemán.
Después de dos rondas con extremo sufrimiento, el dueño del récord de Majors, con 19 títulos repitió lo hecho ante el español Feliciano López y le toca el completo Kohlschreiber, quien todavía no cedió sets en el certamen, arrastra 11 victorias en sus últimos 12 partidos y en esa única derrota se retiró cuando estaba set arriba.
Ahora, chocará con el argentino Juan Martín del Potro (28º), campeón 2009, que sumó otra hazaña al remontar ante Dominic Thiem (8º) por 1-6, 2-6, 6-1, 7-6 (1) y 6-4. Para desplazar a Nadal de la cima, Federer tendrá que llegar a semifinales y no hacerlo el español o bien ganarle el que sería "el" duelo del torneo al zurdo en semis.
Partidos - 04/09 - Octavos de final
Roger Federer (SUI) [3] a Philipp Kohlschreiber (GER) [33] por 6-4, 6-2 y 7-5
Rafael Nadal (ESP) [1] a Alexandr Dolgopolov (UKR) por 6-2, 6-4 y 6-1
Andrey Rublev (RUS) a David Goffin (BEL) [9] por 7-5, 7-6 (5) y 6-3
Juan Martín del Potro (ARG) [24] a Dominic Thiem (AUT) [6] por 1-6, 2-6, 6-1, 7-6 (1) y 6-4