Jokic no salió a jugar en la segunda mitad y los Nuggets lo catalogaron como dudoso.

MIAMI -- La estrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, abandonó la cancha cojeando al medio tiempo de la derrota de Denver por 147-123 ante el Miami Heat el lunes por la noche, tras lesionarse la rodilla izquierda a falta de unos tres segundos para el final del segundo cuarto.

No estuvo en la duela durante la segunda mitad y se someterá a una resonancia magnética el martes, según informaron fuentes a Shams Charania, de ESPN.

"Inmediatamente, supo que algo andaba mal", dijo el entrenador de los Nuggets, David Adelman, después del partido. "Esto es parte de la NBA. Que alguien se lesione en este deporte es desgarrador, especialmente alguien tan especial como él. Sabremos más mañana. Seguiremos adelante como equipo. Obviamente, ahora mismo, me preocupa más él como persona y la decepción de pasar por algo así".

Jokic estaba solo debajo de la canasta y pareció dar un paso adelante para ayudar a Spencer Jones, de Denver, a defender una penetración de Jaime Jaquez Jr. de Miami cuando el tiempo estaba a punto de terminar en el segundo cuarto. Al retroceder, Jones pisó el pie izquierdo de Jokic y pareció que la rodilla del pívot cedió.

Jokic se desplomó en la cancha, agarrándose la rodilla y retorciéndose de dolor. Lo ayudaron a levantarse y luego se dirigió al vestuario por su propio pie. Fue examinado por los médicos, y los Nuggets estaban elaborando un plan logístico para programar una resonancia magnética en torno al vuelo del equipo a Toronto el martes para un partido contra los Raptors el miércoles.

"Es parte del proceso", afirmó Adelman. "No se obtienen respuestas definitivas inmediatamente después de que suceden estas cosas. Sé que es un jugador extremadamente especial y que la gente quiere actualizaciones de inmediato; lo entiendo perfectamente. Pero seguiremos el proceso correctamente, por él y por nuestro equipo".

Los Nuggets han lidiado con importantes problemas de lesiones esta temporada y jugaron el lunes sin tres posibles titulares: Christian Braun (esguince de tobillo izquierdo), Aaron Gordon (distensión en el isquiotibial derecho) y Cameron Johnson (manejo de lesión de rodilla derecha).

Denver ha logrado superar estas lesiones, en gran parte gracias a Jokic.

"Las cosas que está haciendo este año", aseguró el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, antes del partido de este lunes, "son realmente notables". Jokic anotó 21 puntos, repartió 8 asistencias y capturó 5 rebotes en la primera mitad. Si se ausenta por un tiempo considerable, sería un duro golpe para Denver, y en cierto modo para toda la NBA, dado que se le considera una de las superestrellas indiscutibles del baloncesto.

"Esta noche mi mente divagará", agregó Adelman. "Y divagará sobre lo que tendremos que hacer de ahora en adelante si él está fuera por un tiempo o por un largo periodo".

Jokic es tres veces MVP y sin duda estaba entre los candidatos al MVP esta temporada, ya que hasta el lunes promediaba 29.9 puntos, 12.4 rebotes y 11.1 asistencias, encaminándose a promediar un triple-doble por segunda temporada consecutiva.

La Associated Press contribuyó a este informe.