Liberty ficha a Ionescu, Stewart y Jones con contratos a largo plazo

Las New York Liberty anunciaron el viernes que Breanna Stewart, Jonquel Jones y Sabrina Ionescu firmaron contratos multianuales para regresar al equipo.

Las New York Liberty anunciaron el viernes que la alero Breanna Stewart, la pívot Jonquel Jones y la escolta Sabrina Ionescu han firmado contratos multianuales para regresar al equipo.

En su podcast, Stewart reveló que ha firmado un contrato máximo estándar de tres años —cuyo valor asciende a $1.19 millones de dólares para esta temporada—, por el cual percibirá el 17% del tope salarial cada año. Fuentes informaron a Alexa Philippou, de ESPN, que el contrato de Ionescu es idéntico al acuerdo de Stewart. Jones también firmó un contrato de tres años. Si bien no se hizo público el monto de su salario, las mismas fuentes indicaron que aceptó una cifra inferior a la de Stewart e Ionescu.

"Tenemos que asegurarnos de poder retener realmente a las mejores jugadoras del equipo", comentó Stewart en el podcast 'Game Recognize Game With Stewie and Myles'. "Por eso verán que algunas de nosotras estamos en el rango de los millones, mientras que el resto intenta conseguir la mejor remuneración posible sin dejar de mantener un gran equipo".

Anteriormente se había informado que este trío —todas ellas integrantes del equipo del Liberty que disputó el campeonato de la WNBA en 2024— regresaría a Nueva York en 2026. Sin embargo, resulta destacable el hecho de que cada una de ellas haya acordado un vínculo contractual de una duración superior a una sola temporada.

Debido a la condensada ventana de agencia libre de la WNBA este año —consecuencia del retraso en la firma del convenio colectivo en el mes de marzo—, algunas agentes libres han optado por firmar contratos de un solo año, reservándose la posibilidad de reevaluar su situación una vez concluida la presente temporada. No obstante, en un comunicado emitido por el equipo este viernes, Stewart, Jones e Ionescu enfatizaron su deseo de permanecer en Nueva York a largo plazo.

"Mi familia está establecida y tiene una base sólida aquí", declaró Stewart en el comunicado. "Estoy comprometida con el Liberty y me entusiasma seguir invirtiendo en mis compañeras de equipo, en la comunidad y en una franquicia que ya me ha brindado tanto. Prometo seguir luchando para traer más campeonatos a la mejor ciudad del mundo".

Stewart, seleccionada como número 1 en el draft por Seattle en 2016, disputó seis temporadas con el Storm y conquistó dos campeonatos con dicho equipo. Ella llegó a Nueva York a través de la agencia libre en 2023. Jones jugó seis temporadas en Connecticut y luego recaló en Nueva York mediante un traspaso en 2023. Ionescu ha desarrollado toda su carrera en la WNBA con el Liberty, tras haber sido seleccionada como número 1 del draft por Nueva York en 2020.

"Este es un momento increíblemente histórico para la franquicia del New York Liberty", declaró el gerente general Jonathan Kolb. "La renovación de Breanna, Jonquel y Sabrina refleja la confianza, el sacrificio y el propósito compartido que definen lo que significa representar al Liberty, a esta ciudad y a nuestra afición".

"Estas tres jugadoras fundamentales eligieron invertir la una en la otra y en el legado a largo plazo de esta organización; un compromiso excepcional que tiene el potencial de redefinir el estándar de excelencia en todo el baloncesto".

La temporada pasada, Stewart promedió 18.3 puntos y 6.5 rebotes por partido; Jones, 13.6 puntos y 8.1 rebotes; e Ionescu, 18.2 puntos y 5.7 asistencias.

"Siempre tuve claro que quería quedarme aquí, en Nueva York, porque este es mi hogar", afirmó Jones en el comunicado. "Esta es mi base, y aquí es donde quiero estar".

En los 1.733 minutos de temporada regular en los que Ionescu, Jones y Stewart han coincidido en la cancha desde 2023, el Liberty ha registrado una valoración neta de +16,8. Nueva York ostenta un balance de 70 victorias y 16 derrotas (un 81.4 % de triunfos) en los partidos en los que las tres han formado parte del quinteto titular.

"Seguir jugando para el New York Liberty lo significa todo; esta ciudad es, verdaderamente, mi hogar", comentó Ionescu. "Hemos construido algo especial aquí, y estoy totalmente enfocada en traer otro campeonato a la ciudad y a nuestros aficionados".

El Liberty anunció el miércoles la renovación de Betnijah Laney-Hamilton. Según una fuente, su contrato es por un año y $400.000 dólares.