CJ McCollum anotó 32 puntos, y los Hawks remontaron para sorprender a los Knicks con lo que empataron su serie en la Conferencia del Este
NUEVA YORK -- CJ McCollum anotó 32 puntos, y los Atlanta Hawks remontaron para sorprender a los New York Knicks con un marcador de 107-106 la noche del lunes, empatando su serie de primera ronda de los playoffs a un partido por bando.
McCollum encabezó una arremetida final que estuvo a punto de ser en vano cuando falló dos intentos de tiro libre a falta de 5.6 segundos para el final.
Los Knicks movieron el balón a toda prisa por la cancha sin tener ya tiempos muertos disponibles, pero Mikal Bridges falló un tiro en suspensión justo cuando expiraba el tiempo.
Los Hawks habían ido por detrás en el marcador durante toda la segunda mitad hasta bien entrado el cuarto periodo, y perdían por 12 puntos tras el tercer cuarto.
Atlanta fue recortando distancias, y una canasta de McCollum dio a los Hawks una ventaja de 101-100 —su primera ventaja en la segunda mitad de toda la serie— a falta de 2:09 para el final.
Anotó otra canasta para ampliar la ventaja a tres puntos y, después de que Jalen Brunson empatara el partido con un triple, McCollum respondió con otro tiro en suspensión para poner el 105-103 a falta de 33 segundos.
Jonathan Kuminga aportó 19 puntos saliendo desde el banquillo, y Jalen Johnson anotó 17, incluida una canasta a falta de 10 segundos que dio una ventaja de cuatro puntos a los sextos cabezas de serie, quienes serán los anfitriones del tercer partido este jueves.
Brunson sumó 29 puntos para los Knicks, y Karl-Anthony Towns añadió 18.
Los Knicks intentan alcanzar la segunda ronda por cuarta temporada consecutiva —su racha más larga desde las temporadas 1991-92 hasta la 1999-2000— y parecían ir bien encaminados para lograrlo.
Towns, quien había anotado solo cuatro puntos en la primera mitad, marcó 14 en el tercer cuarto, momento en el que los Knicks ampliaron su ventaja a 78-64. Todavía mantenían una ventaja de ocho puntos a falta de menos de cinco minutos para el final.
Sin embargo, los jóvenes jugadores de los Hawks —quienes habían impulsado el repunte del equipo tras el descanso del All-Star— finalmente lograron ejecutar algunas jugadas clave antes de que McCollum —haciendo caso omiso a los abucheos e insultos que recibió después de encararse cara a cara con Jose Alvarado, incidente por el cual ambos recibieron faltas técnicas en el tercer cuarto— se encargara de cerrar la victoria.
McCollum fue adquirido en el traspaso de enero a cambio de Trae Young, la estrella de los Hawks que en el pasado fue un villano de los playoffs en el Madison Square Garden. McCollum cumplió a la perfección con ese papel el lunes, superando a Brunson en la segunda mitad y robando un partido que parecía perdido.
Josh Hart sumó 15 puntos, 13 rebotes y seis asistencias para los Knicks.