La NBA ha visto ocho campeones diferentes en ocho años. ¿Cuáles otros equipos están mejor posicionados para extender la racha en 2027?
La era de la paridad en la NBA continuó la temporada pasada cuando los New York Knicks se convirtieron en el octavo equipo diferente en ganar el campeonato en los últimos ocho años, y las escenas de júbilo en la Gran Manzana en junio deberían infundir esperanza a las sufridas aficiones de toda la liga.
Si Nueva York logra ganar su primer campeonato desde 1973, tras pasar la mayor parte de los últimos 25 años en la sequía, todos podrían soñar con levantar el Trofeo Larry O'Brien. ¿Quién será el próximo?
Los últimos ocho campeones compartían algunas similitudes en sus plantillas: cada uno contaba con un líder digno del Salón de la Fama, estrellas que lo apoyaban y una considerable experiencia en postemporada. A medida que se preparaban para los playoffs, seis de los ocho equipos tenían una de las cinco mejores ofensivas y siete de los ocho tenían una de las diez mejores defensas.
Pero las últimas ocho temporadas también demostraron que hay muchas maneras de llegar a la cima: los Toronto Raptors ganaron en 2019 inmediatamente después de fichar a Kawhi Leonard, los Denver Nuggets ganaron en 2022 a pesar de una defensa mediocre, y el Oklahoma City Thunder ganó en 2025 a pesar de una plantilla notablemente joven.
Apliquemos las lecciones de las últimas ocho temporadas al analizar 10 equipos que no han ganado un campeonato desde 2019, el inicio de esta paridad. A medida que se acerca la puja por el título en 2027, ¿qué equipos están mejor posicionados para convertirse en el noveno campeón diferente en los últimos nueve años?
San Antonio Spurs
Último campeonato: 2014
Los Spurs ocupan un lugar privilegiado en la élite porque reúnen todos los requisitos para aspirar al título: cuentan con una superestrella de primer nivel como Victor Wembanyama, varias figuras clave y una banca profunda, además de haber estado entre los tres mejores tanto en ataque como en defensa la temporada pasada. Si bien la inexperiencia de los Spurs les pasó factura durante una serie de colapsos en las Finales contra los Knicks, el Thunder de 2025 demostró que los equipos jóvenes excepcionales son capaces de aprender rápidamente de sus errores en la postemporada.
Como dice el dicho, "casi solo cuenta en herraduras y granadas", pero también importa en los playoffs de la NBA. Siete de los últimos ocho campeones habían llegado al menos a las semifinales de conferencia poco antes de ganar el título, y seis lo lograron tras alcanzar las finales de conferencia.
Los colapsos de los Spurs en el último cuarto contra los Knicks fueron agonizantes, pero el hecho de que estuvieran en posición de ganar partidos de las Finales debería considerarse una prueba de su capacidad para competir al más alto nivel en el futuro. ¿Recuerdan cómo los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo dejaron escapar las finales de la Conferencia Este de 2019 antes de lograr la victoria en 2021? ¿Recuerdan cuántas veces Jayson Tatum y Jaylen Brown se quedaron a las puertas del título antes del campeonato de los Boston Celtics en 2024? La presión es constant y el ‘casi’ cuenta.
San Antonio no ha sufrido bajas importantes esta temporada baja y ha incorporado al veterano alero Tobias Harris a una rotación de juego interior mejorada. Tienen todo lo necesario para otra temporada de 60 victorias, en la que Wembanyama podría ganar su primer MVP.
Quizás la mayor incógnita para los Spurs sea Mitch Johnson, quien no pudo frenar el mal momento en las Finales durante su primera temporada completa como entrenador. La inexperiencia de Johnson no debería considerarse un impedimento insalvable: siete de los últimos ocho equipos campeones estuvieron dirigidos por entrenadores que no habían ganado un campeonato anteriormente.
Philadelphia 76ers
Último campeonato: 1983
Los renovados 76ers ahora cuentan con experiencia de campeonato en todos los niveles gracias a las nuevas incorporaciones de LeBron James y Jaylen Brown, el entrenador Nick Nurse y los ejecutivos Bob Myers y Mike Gansey. Este es un avance crucial, ya que la etapa de Joel Embiid en Filadelfia se ha caracterizado por su incapacidad para rendir físicamente en los playoffs. Sin un líder superestrella confiable, no había motivos para tomar en serio a Filadelfia.
Si bien la NBA ha experimentado una renovación generacional en los últimos años, los 76ers se desmarcaron de esta tendencia al incorporar a James, de 41 años, y a Brown, de 29, en lugar de centrar su plantilla en la joven dupla de bases Tyrese Maxey y V.J. Edgecombe. Con sus nuevas estrellas, la edad promedio de los ocho jugadores mejor pagados de los 76ers asciende a 27.9 años. Esto los sitúa en un nivel similar al de varios campeones anteriores: los Knicks de 2026 (28.1), los Celtics de Brown de 2024 (28.2) y los Lakers de James de 2020 (29.5). Los Raptors de Nurse de 2019 también superaron el promedio de la liga (27.3).
Las esperanzas de título de Filadelfia dependen de su capacidad para generar química de inmediato: James, Embiid, Brown y Maxey son estrellas que acaparan el balón, y se les pedirá a los cuatro que se sacrifiquen por el bien del ataque. Por otro lado, los 76ers deben mostrar una mejora significativa tras ocupar el puesto 17 en eficiencia defensiva durante la temporada regular y el 14 de los 16 equipos en los playoffs de 2026. Ningún equipo ha ganado un título en los últimos ocho años con una defensa tan débil.
Los 76ers tienen el mayor potencial entre los equipos después de los Spurs, pero las dudas sobre su adaptación, edad, salud y nivel defensivo también les otorgan el menor potencial. Para el próximo mes de junio, la decisión de James de elegir Filadelfia podría parecer brillante o desastrosa.
Minnesota Timberwolves
Último campeonato: Nunca
Los Timberwolves merecen elogios en la conversación sobre quedarse cerca, mencionado anteriormente: han promediado 51.3 victorias en las últimas tres temporadas y alcanzaron las finales de la Conferencia Oeste en 2024 y 2025. A pesar de que Anthony Edwards solo tiene 24 años, ha sido clave en las victorias en series de playoffs contra los Lakers, Warriors, Nuggets y Phoenix Suns. Mientras tanto, la defensa de los Timberwolves se ha ubicado entre las 10 mejores en cada una de las últimas cuatro temporadas.
Aun así, Edwards y los Timberwolves tienen la mala costumbre de soltar el control y ser arrollados al final de una serie de playoffs difícil. La última derrota de Minnesota, en la segunda ronda contra los Spurs, provocó una ajetreada pretemporada en la que llegó LaMelo Ball y se marcharon Julius Randle y Naz Reid. Los Timberwolves ganan en capacidad de creación de juego y pierden altura en este intercambio, pero es una estrategia que podría ayudarles a superar sus tropiezos en los playoffs. Ball es sin duda el base más dinámico para jugar junto a Edwards, y la defensa de Minnesota debería seguir siendo de élite con el regreso de Rudy Gobert y Jaden McDaniels.
La responsabilidad recae en Edwards, quien luchó contra una lesión de rodilla durante la postemporada, para seguir mejorando tras las derrotas en los playoffs contra Luka Doncic, Gilgeous-Alexander y Wembanyama. Posee la capacidad anotadora explosiva y las cualidades físicas para ser el mejor jugador de un equipo campeón, pero debe mostrar mayor concentración y consistencia cuando la presión sea máxima.
El plan de juego de Minnesota es similar al de Boston con Tatum y Brown antes de 2024: seguir rotando la plantilla para que Edwards siempre esté en posición de llegar lejos en sus veintitantos años, y esperar que eventualmente convierta su vasta experiencia en postemporada en un campeonato.
Detroit Pistons
Último campeonato: 2004
Tras una temporada con 60 victorias y una participación en las semifinales de conferencia, los Pistons comparten similitudes con el Thunder de 2025: un equipo joven y potente con una defensa de primer nivel y un ataque impulsado por un All-NBA. Al igual que Oklahoma City, la rápida transformación de Detroit, de equipo de lotería a contendiente, se ha basado en la selección de jugadores en el draft y el desarrollo de talentos. Curiosamente, el Thunder fue el único equipo con una mejor defensa que los Pistons la temporada pasada.
Cade Cunningham aún no alcanza el nivel de Shai Gilgeous-Alexander, pero el mayor problema ofensivo de Detroit es la falta de un jugador que ocupe el rol de co-estrella como Jalen Williams. Tras ocupar el noveno puesto en la clasificación de ataque de los Pistons durante la temporada regular, su rendimiento bajó casi siete puntos en los playoffs. Desafortunadamente, reemplazar a Tobias Harris con John Collins podría empeorar aún más la situación.
Si los Pistons resuelven la situación de Jalen Duren como agente libre restringido y refuerzan su ataque antes de la fecha límite de traspasos, Cunningham, de 24 años, tiene la oportunidad de llevar a los aguerridos Pistons a una buena postemporada. Sin embargo, Detroit gozó de una excelente salud la temporada pasada, y su gran racha ascendente podría verse truncada si las lesiones hacen acto de presencia.
Cleveland Cavaliers
Último campeonato: 2016
Analíticamente hablando, los Cavaliers de Kenny Atkinson podrían merecer un puesto más alto en esta lista. Al fin y al cabo, la temporada pasada llegaron más lejos que los 76ers, los Timberwolves y los Pistons al alcanzar las finales de la Conferencia Este.
Pero es difícil evitar la sensación de que Cleveland es un equipo "bueno a muy bueno" que ha perdido terreno en la lucha por el título. Los Cavaliers ganaron 12 partidos menos la temporada pasada que en la 2024-25, y su defensa cayó del octavo al decimoquinto puesto.
Mientras tanto, James Harden, fichado a mitad de temporada, ayudó a Cleveland a sobrevivir a maratónicas series de siete partidos contra los Toronto Raptors y los Pistons, pero, como era de esperar, se quedó sin fuerzas cuando los Knicks los barrieron en las finales de conferencia. El escolta de 36 años terminó con unas estadísticas decepcionantes de 41/30/83 en tiros de campo durante los playoffs y casi registró tantas pérdidas de balón como asistencias.
Los Cavaliers perdieron la oportunidad de fichar a LeBron James este verano, una pieza clave para cambiar el rumbo del equipo, y se conformaron con Mario Hezonja. Si a esto le sumamos las salidas de Darius Garland, Ty Jerome, Dean Wade, Caris LeVert, De'Andre Hunter e Isaac Okoro en las dos últimas pretemporadas, resulta cada vez más difícil creer que Cleveland pueda revivir la magia de la temporada 2024-25.
Si Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen encajaran a la perfección, quizás los Cavaliers podrían sobrevivir a la constante rotación de jugadores. Lamentablemente, no es así: este trío de alto precio tuvo un rendimiento negativo en los playoffs del año pasado.
Houston Rockets
Último campeonato: 1995
La indignación justificada que provocó el desastre de Houston en los playoffs ha comenzado a dar paso a una renovada esperanza durante una sólida temporada baja. Los Rockets fueron humillados por los Lakers en la primera ronda de los playoffs, pero hubo algunas circunstancias atenuantes evidentes: Fred VanVleet se perdió toda la temporada y Kevin Durant se perdió cinco de los seis partidos de playoffs por lesiones.
Los Rockets, que se ubicaron entre los 10 mejores equipos tanto en ataque como en defensa la temporada pasada, respiraron hondo tras su desastroso desempeño y mantuvieron al equipo unido. VanVleet, quien jugó más de 2,100 minutos con Houston hace dos temporadas, se reincorporará a un equipo que conservó a sus seis mejores jugadores de la temporada pasada y sumó a Marcus Smart y Bogdan Bogdanovic.
Para traer otro título a Clutch City, los Rockets deben mejorar significativamente su ataque con VanVleet de regreso como creador de juego. La temporada pasada, Houston registró un balance de 22-23 en partidos que se definieron a cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos, y su eficiencia ofensiva cayó más de 12 puntos entre la temporada regular y los playoffs. Probablemente sería prudente que Durant cediera algo de protagonismo a sus compañeros más jóvenes, pero Alperen Sengun y Amen Thompson a menudo se mostraron poco fiables en momentos clave.
Thompson, de 23 años, se perfila como el factor decisivo: este alero de gran talento atlético mejoró notablemente su capacidad anotadora en su tercera temporada, pero su bajo porcentaje de triples perjudicó el espacio en cancha de Houston y limitó drásticamente su efectividad. ¿Podrá convertirse en una verdadera estrella y elevar el potencial de Houston?
Indiana Pacers
Último campeonato: Nunca
Los Pacers podrían ser el equipo más difícil de juzgar en este análisis. Por un lado, estuvieron más cerca de ganar el campeonato que cualquier otro subcampeón en las últimas ocho temporadas. Recordemos que Indiana lideraba a Oklahoma City al descanso del Juego 7 de las Finales de 2025. Eso fue hace tan solo 13 meses.
Por otro lado, Tyrese Haliburton se perdió la temporada pasada recuperándose de una rotura del tendón de Aquiles, y los Pacers apenas consiguieron 19 victorias sin su base titular. Haliburton, de 26 años, compartió un video prometedor la semana pasada que documenta su progreso en la recuperación, pero no está claro si podrá recuperar de inmediato su nivel de los playoffs de 2025. El dos veces All-Star estuvo a otro nivel en esos playoffs, protagonizando remontadas constantes y anotando canastas decisivas en múltiples partidos. ¿Podrían los Pacers de Haliburton inspirarse en los Warriors, que se desplomaron durante la temporada 2019-20 debido a una lesión de Stephen Curry, antes de que el regreso del base estrella les diera el título en 2022?
Haliburton volverá a un entorno familiar: Rick Carlisle sigue como entrenador, y Pascal Siakam y otros pilares de los Pacers continuarán acompañándolo. Si bien el veterano pívot Myles Turner se marchó el verano pasado, los Pacers consiguieron una posible mejora al fichar a Ivica Zubac.
Desafortunadamente, el panorama de la Conferencia Este debería ser más competitivo en 2027 que en 2025, y es menos probable que el estilo de juego rápido de Indiana sorprenda a los equipos más lentos esta vez.
Miami Heat
Último campeonato: 2013
El Heat aún tiene trabajo por hacer para construir un equipo alrededor de la dupla estelar de Giannis Antetokounmpo y Bam Adebayo si quieren aspirar seriamente al título de 2027. En concreto, Miami carece de un base y creador de juego secundario de alto nivel para equilibrar su ataque. La incorporación de Tim Hardaway Jr. y el novato Ryan Conwell no es suficiente para compensar las bajas en la rotación que supuso la llegada de Antetokounmpo procedente de los Bucks, incluso si el dos veces MVP causa sensación en su primera temporada en Miami.
Tras no conseguir a LeBron James, Miami podría necesitar otro año de ajustes para reconstruir una ofensiva que perdió a sus dos máximos anotadores, Norman Powell y Tyler Herro. Sin embargo, vale la pena recordar que el entrenador Erik Spoelstra llevó a los equipos a las Finales en 2020 y 2023 sacando el máximo provecho de plantillas imperfectas. ¿Podría una temporada de Antetokounmpo digna de un MVP, una defensa entre las cinco mejores liderada por Adebayo y una inyección de talento antes del cierre del mercado de fichajes dar como resultado otra actuación bajo el radar en la postemporada?
Atlanta Hawks
Último campeonato: 1958
Los Hawks son la antítesis del Heat: carecen de un líder superestrella consagrado, pero tienen casi todo lo demás cubierto. Atlanta dejó atrás la era de Trae Young y ha conformado una plantilla repleta de buenos jugadores, muchos de ellos infravalorados, con profundidad en cada posición.
¿Funcionará esta fórmula en los playoffs? Si bien los Hawks fueron el único equipo que venció a los Knicks dos veces en la postemporada del año pasado antes de su eventual eliminación en primera ronda, no se parecen mucho a ninguno de los últimos ocho campeones. Hasta que Jalen Johnson lidere una verdadera racha en los playoffs o los Hawks incorporen otro talento de primer nivel junto al alero All-Star, un sano escepticismo está justificado.
Orlando Magic
Último campeonato: Nunca
El Magic parece una acción infravalorada: ganaron 45 partidos la temporada pasada a pesar de que sus cinco mejores jugadores solo disputaron 19 encuentros juntos, y estuvieron a punto de derrotar a los Pistons, primeros cabezas de serie, en la primera ronda. Pero, ¿cuán infravalorados están realmente? Con una mejor salud, ¿podrá Orlando ganar 50 partidos y su primera serie de playoffs desde 2010? ¿O acaso Paolo Banchero, Franz Wagner y Desmond Bane pueden aspirar a más?
Orlando confía en que el entrenador debutante Sean Sweeney aporte creatividad a una ofensiva irregular e inspire a un grupo joven a jugar una defensa como la de la temporada 2024-25, cuando ocupó el segundo lugar en la NBA. Es un reto ambicioso, pero Sweeney ayudó a los Mavericks de Doncic y a los Spurs de Wembanyama a alcanzar las Finales antes de tiempo en etapas anteriores como asistente.