De cara a sus primeros playoffs de la WNBA con las Wings, Paige Bueckers cree que sus experiencias en campeonatos le ayudarán a prepararse para la mayor presión.

SAN FRANCISCO -- De cara a sus primeros playoffs de la WNBA con las Dallas Wings, Paige Bueckers cree que sus experiencias previas en campeonatos le ayudarán a prepararse para la mayor presión y lo que está en juego en esta etapa.

Bueckers ganó una medalla de oro con la selección de EE. UU. en la Copa del Mundo FIBA ​​a principios de este mes, en lo que fue su primer torneo con el equipo nacional absoluto. En marzo de 2025, ganó un título nacional con UConn durante su último año universitario.

"Aprendí en la universidad que hay mucho más en juego cuando se acercan los playoffs", dijo Bueckers a ESPN el sábado. "No cambias toda tu identidad, ni cambias quién eres ni lo que hiciste para llegar hasta ahí. Pero hay un mayor nivel de presión y de cosas en juego... Existe una sensación de urgencia, de voluntad y un deseo adicional que debes tener durante los playoffs".

Durante sus cuatro años en UConn, Bueckers jugó 12 partidos del torneo de la conferencia Big East y ganó el título de la conferencia en las cuatro temporadas. Disputó 22 partidos de *March Madness*, incluidas dos Final Fours y dos finales por el campeonato, ganando su primer y único título de la NCAA en 2025.

Pero antes de esa victoria en el campeonato, Bueckers —quien posteriormente fue elegida número 1 del *draft* de 2025— afrontó su última temporada universitaria bajo una presión inmensa. En ese momento, según comentó, le pesaba la posibilidad de marcharse de UConn sin haber ganado un título.

"Sentía eso todos los días", dijo Bueckers. "Pero tenía que estar totalmente presente y ser la mejor compañera y la mejor líder: centrándome en el momento, centrándome en la posesión".

Y añadió: "Puedes obsesionarte tanto con querer ganar el primer partido de los playoffs que pierdes de vista la importancia de la primera posesión... Eso fue lo que aprendí en mi último año. Si te enfocas demasiado en ganar, olvidas cómo hacerlo". Como parte del núcleo joven del equipo de EE. UU. en la Copa del Mundo FIBA, Bueckers se adaptó bien a la competición internacional, promediando 7.3 puntos con un 55.2 % de acierto en tiros de campo, incluido un 42.9 % en triples.

"La experiencia FIBA ​​ayudó mucho", comentó. "Ver ese nivel de intensidad física y jugar bajo la presión de representar a tu país, con todos queriendo ganar el oro".

Al afrontar su primera postemporada como profesional, Bueckers afirma comprender los altibajos a los que inevitablemente se enfrentará durante una serie. Alysha Clark, veterana escolta de las Wings, ha insistido durante las reuniones de equipo en que los conjuntos que llegan más lejos son aquellos que se mantienen unidos.

Bueckers admite sentir la presión y, aunque es distinta a la que ha experimentado anteriormente, existe un cierto grado de familiaridad que le ayuda a mantener la calma.

"La presión es mayor, especialmente en una serie al mejor de tres partidos", señaló Bueckers. "Pero, como jugadora de baloncesto, quieres asumirla y disfrutarla. Para esto es para lo que trabajas y vives".