En su segunda temporada con los New York Mets y el cuarto aniversario de que fuera diagnosticado con leucemia, el venezolano Carlos Carrasco, de 35 años, ha sido uno de los lanzadores más eficientes de los New York Mets y de todo el béisbol de Grandes Ligas.
Carrasco, de 35 años, abrirá el viernes contra los Miami Marlins en el Citi Field en lo que será su asignación número 13 de la temporada. Ningún pitcher ha comenzado más de 14 juegos y solamente Chris Bassitt (13) iguala o supera a Carrasco en el exuberante staff de Nueva York.
Después de perderse la primera mitad de la temporada del 2021 por una lesión de corva y una penosa efectividad (6.04 en 12 salidas) en la segunda parte, Carrasco ha dado a los Mets lo que esperaban cuando lo trajeron desde Cleveland Guardians junto al torpedero Francisco Lindor hace dos años.
El derecho tiene marca de 7-2, efectividad de 3.93, 68 ponches y 14 boletos en 68.2 entradas. Carrasco ha realizado 1,028 lanzamientos y, lo más importante, no ha perdido una asignación desde el inicio de la campaña.
"Para mí, es muy especial. Después de todo lo que pasó el año pasado, poder salir cada cinco días, hacer mi trabajo", dijo Carrasco a ESPN Digital.
"Creo que lo más importante es la salud y la fe que uno tenga. No importa la edad que uno tenga, mientras se mantenga trabajando fuerte, recogerá los frutos", dijo Carrasco, quien ha hecho 12 aperturas en cada una de las últimas cuatro temporadas, después de promediar casi 30 en cuatro años seguidos para Cleveland.
"Nunca me he puesto en la mente que por tener 35 años lo tomaré suave, sino trabajar más fuerte todavía", agregó.
"Muchos olvidan que "Cookie" fue uno de los mejores lanzadores de la Liga Americana por mucho tiempo. Es solo otro ejemplo de que cuando los jugadores están saludables, las cosas son diferentes", dijo Buck Showalter, el manager de los Mets.
Entrando a la actividad del undécimo fin de semana de la temporada de Grandes Ligas, los New York Mets (42-23) encabezan la Liga Nacional en victorias y tienen ventaja de 4.5 juegos sobre los calientes Atlanta Braves, que han ganado 14 partidos consecutivos.
A pesar de que el derecho Jacob deGrom no ha hecho su primer lanzamiento del año y que Max Scherzer no sube al montículo desde hace un mes, Nueva York exhibe la segunda mejor marca de su historia después de 65 juegos (solamente detrás del equipo campeón de 1986, que arrancó con 45-19) y apenas ha perdido tres de sus primeras 20 series.
Carrasco, quien fue un candidato al premio Cy Young de la Liga Americana entre 2016 y 2018, fue diagnosticado con leucemia en mayo del 2019 y, asombrosamente, trabajó para regresar al final de esa misma campaña, apareciendo en 11 encuentros, y ganó los premios declarado Regreso del Año y Roberto Clemente.
En octubre de ese año, Carrasco y su esposa Karelis participaron en las festividades de la Serie Mundial, antes del tercer juego en el Nationals Park de Washington, donde el lanzador recibió el Premio Clemente y fue ovacionado por su brava hazaña.
"Cualquier persona se habría vuelto loca, pero gracias a mi familia, gracias a mis amigos, gracias a Dios, a mi esposa, que siempre estuvo y está ahí conmigo, recordando siempre que soy un hombre fuerte de muchísima fé y creo que eso fue lo que me sacó adelante", dijo Carrasco.
"También mis hijos. Todo lo hago por mis [seis] hijos y mi familia. Gracias a Dios y a mi esposa por siempre tenerlos ahí y eso fue lo que me ayudó a salir adelante", agregó.