Con Tarik Skubal, los Dodgers elevaron el nivel del que ya era uno de los mejores cuerpos de lanzadores de MLB
Con la adquisición del estelar zurdo Tarik Skubal en el mercado de cambios de mitad de temporada, Los Ángeles Dodgers mejoraron lo que ya era uno de los mejores cuerpos de lanzadores de las Grandes Ligas (MLB).
Los Dodgers agregaron a su ilustre nómina al ganador del premio Cy Young de la Liga Americana de los últimos dos años a cambio de tres prospectos de su nutrida finca, sin la necesidad de sacrificar a los primeros cuatro.
Los abridores de Los Ángeles tienen efectividad de 3.42, solamente superados por el staff de los Milwaukee Brewers (3.36) en ambas Ligas Mayores. Sin Skubal, la rotación angelina encabeza MLB en WHIP (1.07) y ha dejado a los bateadores rivales en un porcentaje de bateo de .215, el segundo más bajo de la temporada.
Todo eso mientras han debido soportar una plaga de lesiones que ha provocado que, entrando al penúltimo mes de la serie regular, solamente dos de sus pitchers, el derecho japonés Yoshinobu Yamamoto (133.2) y el estadounidense Justin Wrobleski (112.2) tengan más de 100 entradas de trabajo.
Cuando Skubal suba al montículo, el martes, contra los Chicago Cubs en el Wrigley Field, será el pitcher número 12 que abre al menos un juego para los Dodgers en esta temporada.
El recién llegado tendrá la misma cantidad de inicios que el zurdo Blake Snell y los relevistas Edgardo Henriquez, Jack Dreyer y Kyle Hurt y dos menos que el apagafuegos Will Klein. Yamamoto (20), Emmet Sheehan (20), Roki Sasaki (19), Wrobleski (17), Shohei Ohtani (14), Eric Lauer (8) y Tyler Glasnow (7) son los otros que han comenzando juegos para los Dodgers en el 2026.
La buena noticia para el manager Dave Roberts es que la llegada de Skubal coincide con alentadores pronósticos sobre el pronto regreso de Snell y Glasnow, quienes están programados para seguir sus programas de rehabilitación, abriendo el martes en las Ligas Menores.
Snell, quien al igual que Skubal ha ganado un par de premios Cy Young, imitó a Skubal sometiéndose a una cirugía para extraer fragmentos óseos del codo izquierdo con el procedimiento denominado 'NanoNeedle scope' de rápida recuperación. Si todo marcha bien, Snell podría unirse al equipo grande el próximo fin de semana.
Glasnow, quien no lanza en un juego oficial desde el 8 de mayo por molestias en la espalda, laboró dos entradas en prácticas de bateo en vivo el sábado y tendrá que agotar su propio programa en Ligas Menores antes de ser reactivado.
Ohtani, el gran jugador japonés de dos vías, se ha mantenido en la alineación como bateador designado, pero no lanza desde el 3 de julio por dolores en la rodilla izquierda, aunque los gerentes y los técnicos de los Dodgers lo visualizan como uno de sus potenciales abridores para la postemporada.
¿De estar todos en buenas condiciones, quiénes serían los elegidos para formar la rotación que tratará de llevar a Los Ángeles a un tercer campeonato consecutivo?
La rotación ideal de los Dodgers debe comenzar con Skubal, Yamamoto, Snell y Ohtani y (si el equipo decide usar un staff completo de cinco lanzadores), dejar un último puesto en disputa entre Glasnow y Wrobleski, lo que mandaría al bullpen (o fuera del roster en uno y otro caso) a Sasaki, Lauer y Sheehan.
Mientras Skubal puede reclamar el título no oficial de mejor lanzador de Grandes Ligas en este momento, Yamamoto ha sido el as de los Dodgers en los últimos dos años, Snell tiene nueve triunfos y 82 innings en postemporada y Ohtani es Ohtani y, por tanto, intocable.
Pero como se sabe, los lanzadores son bestias frágiles y esa es precisamente la razón por la que los Dodgers de los últimos años han acaparado brazos en cantidades industriales para poder darse el lujo de competir hasta las últimas instancias de la temporada a pesar de las lesiones.