Los Miami Hurricanes se enfrentan a los Florida Gators con el QB Carson Beck en camino al Trofeo Heisman.
MIAMI GARDENS, Florida -- — Los Miami Hurricanes están invictos, ocupan el puesto número 4 del país, obtuvieron votos para el primer lugar en el AP Top 25 por primera vez en casi ocho años, tiene a Carson Beck como favorito al Trofeo Heisman y vienen de lograr su mayor margen de victoria sobre un oponente clasificado desde 2001.
Los Florida Gators tienen un récord de 1-2, tuvieron un inicio lento y están a punto de enfrentarse a un equipo del top 5 por segunda semana consecutiva.
Eso haría parecer que los dos programas van en direcciones muy opuestas. Ese es exactamente el tipo de pensamiento que el entrenador de los Hurricanes, Mario Cristóbal, intenta evitar desesperadamente de cara al partido del sábado por la noche entre los rivales estatales.
"Lo que más hay que respetar es su nivel de talento", dijo Cristóbal sobre los Gators. “Su entrenamiento, su tamaño, velocidad, físico. En resumen, son un gran reto en muchos sentidos. Han jugado una defensa de élite durante varios partidos desde la temporada pasada, y ofensivamente, han estado muy cerca de tener grandes actuaciones en varias ocasiones”.
En otras palabras, no, Miami no espera que esto sea fácil, incluso después de que los Hurricanes visitaran Gainesville la temporada pasada y lograran una victoria aplastante de 41-17.
Los Gators intentan evitar su primer inicio de 1-3 desde 1986, y una derrota este fin de semana solo aumentaría aún más la presión sobre el entrenador Billy Napier, quien tiene un récord de 20-21 en su etapa en Florida, 5-14 en partidos jugados en canchas neutrales o como visitante, 4-15 contra oponentes clasificados con los Gators y 0-12 cuando esos partidos se juegan fuera de Gainesville.
"Creo que son un grupo que sabe lo cerca que están de jugar", aseguró Napier. “Todos los componentes de nuestro equipo tienen que jugar a un alto nivel, considerando contra quiénes nos enfrentamos… Muchos de nuestros jugadores están haciendo un trabajo excelente. Así que, sí, estamos cerca de ser bastante peligrosos, en mi opinión”.
El título estatal
Este será el 35.º año en que Miami, Florida y los Florida State Seminoles se enfrentan en la misma temporada. Miami juega contra Florida State en dos semanas; los Seminoles y los Gators juegan en noviembre. Podría no volver a suceder en años, ya que Miami y Florida no tienen partidos programados en el futuro.
“El campeonato estatal siempre será uno de nuestros objetivos más importantes”, admitió Cristóbal. “Estos jugadores se enfrentan entre sí. La afición, los exalumnos, se la pasan dando lo mejor de sí durante toda la pretemporada. Tiene un profundo significado”.
Los mariscales de campo
Beck lidera la nación hasta el momento con un porcentaje de pases completos del 79.3% esta temporada. El mariscal de campo de Florida, DJ Lagway, ocupa el puesto 23 a nivel nacional con un porcentaje de pases completos del 71%, lo que podría parecer sorprendente después de su partido de cinco intercepciones contra LSU el fin de semana pasado.
Solo 10 mariscales de campo de la FBS tienen más pases completos esta semana que Lagway (71), a pesar de que sus seis intercepciones hasta el momento lo sitúan en el segundo puesto a nivel nacional.
La serie
Miami lidera la serie 30-27 y ha ganado ocho de los últimos 10 enfrentamientos. Esta será apenas la cuarta vez en las últimas 40 temporadas que los Gators juegan un partido como visitantes en Miami. Normalmente no se necesitan muchos puntos para ganar un partido entre Gators y Hurricanes. Miami tiene un récord de 22-3 cuando anota 17 puntos o más; Florida tiene un récord de 13-2 cuando anota más de 21 puntos. Además, no esperen un partido reñido solo por ser una rivalidad: poco más de la mitad de los últimos partidos entre Gators y Hurricanes (29 de los 57 anteriores) se han decidido por 10 o más puntos.
Contra el estado
Miami ha ganado seis partidos consecutivos contra rivales estatales, incluyendo las últimas dos semanas contra los Bethune-Cookman Wildcats y los South Florida Bulls.
Florida tiene un récord de 2-4 en sus últimos seis partidos contra rivales estatales.
Ataque vs. defensa
Los Gators han concedido 20 puntos o menos en cada uno de sus últimos siete partidos desde la temporada pasada, su racha más larga desde una racha de 12 partidos que abarcó el final de la temporada 2011 y los primeros 11 partidos de 2012.
Miami ha anotado la segunda mayor cantidad de puntos en el país desde principios de 2024 con 692, uno menos que Indiana. Los Hurricanes también lideran el país en ese lapso con un promedio de 7.49 yardas por jugada.