Watson no superó el protocolo de conmoción cerebral hasta el sábado, por lo que estuvo inactivo para el encuentro del domingo ante los Saints.

Los Cleveland Browns planean alinear al quarterback Deshaun Watson como titular en la Semana 10 contra los Houston Texans, según informó una fuente a Jeremy Fowler, de ESPN, este lunes.

Al ser cuestionado este lunes sobre quién sería el quarterback titular esta semana, el entrenador Todd Monken señaló que aún no estaba listo para anunciar su decisión.

“La verdad es que todavía no lo he pensado bien; apenas acabo de revisar los videos de esta mañana. Acabamos de reunirnos con los jugadores; ellos dejarán atrás el partido anterior y más tarde hoy tendremos la oportunidad de analizar la ofensiva con mayor detalle”, aseguró.

Shedeur Sanders fue el titular en la derrota del domingo por 23-22 en tiempo extra ante los New Orleans Saints; completó 19 de 31 pases para 297 yardas y dos pases de touchdown. Watson no superó el protocolo de conmoción cerebral hasta el sábado, por lo que estuvo inactivo para el encuentro del domingo.

“Estoy sumamente orgulloso de él”, dijo Monken este lunes al hablar sobre Sanders. “Han pasado 10 semanas desde la última vez que tuvo repeticiones con el primer equipo. Creo que se notó el trabajo que realizó durante el campamento de entrenamiento, aunque no ha tenido actividad constante en los últimos meses. Me pareció que luchó, mostró serenidad dentro de la bolsa de protección y, en ocasiones, supo recurrir a sus opciones secundarias. Además, logró hacer jugadas con sus piernas al escapar de la presión.

“Así que hubo muchas cosas positivas, aunque, sin duda, también hay mucho por corregir. Y eso es algo esperable en un jugador que, en realidad, ni siquiera ha tenido tres días completos de entrenamiento con el primer equipo. Y pensé que había una buena base sobre la cual seguir construyendo”.

Watson llevó a los Browns a un registro de 5-3 antes del partido del domingo, en gran medida gracias a cinco series ofensivas que terminaron en victoria —la mayor cantidad en la NFL—; sin embargo, llegó a la novena semana con un QBR de 40.9, lo que lo sitúa en el puesto 28 de 30 quarterbacks elegibles. Sanders registró un QBR de 39 contra los Saints, su segunda mejor marca en un partido a lo largo de su carrera.

Tras un comienzo lento, Sanders entró en ritmo durante la segunda mitad del domingo: completó un pase de 60 yardas al receptor novato Denzel Boston y, posteriormente, lanzó un pase de touchdown de 64 yardas a otro receptor novato, KC Concepcion, lo que permitió a Cleveland tomar una ventaja de 13-9 hacia el final del último cuarto. Los dos pases de 60 yardas de Sanders duplicaron la cantidad que Watson había logrado en sus primeros ocho encuentros.

Más tarde, Sanders condujo a los Browns en una serie ofensiva que culminó en un gol de campo, forzando así la prórroga. En el tiempo extra, conectó un pase de touchdown de 39 yardas con Harold Fannin Jr., pero su último intento —una jugada de conversión de dos puntos para ganar el partido— resultó incompleto.

Daniel Oyefusi, de ESPN, contribuyó a la elaboración de este informe.