Cowboys pierden a uno de sus mejores jugadores, para la temporada debut de un entrenador en jefe
FRISCO, Texas -- El primer año de Brian Schottenheimer como entrenador en jefe de los Dallas Cowboys ya se perfilaba como difícil. Así es cualquier trabajo para un debutante.
La situación se complicó aún más el jueves cuando los Cowboys canjearon a su cazamariscales del Pro Bowl, Micah Parsons, a los Green Bay Packers por dos selecciones de primera ronda y el tackle defensivo Kenny Clark.
Pero el canje podría traer buenas noticias para Schottenheimer.
Las expectativas de cara a la temporada, que comienza el jueves contra los Philadelphia Eagles, son bajas. El Football Power Index de ESPN le otorga a los Cowboys un 28.2% de posibilidades de llegar a los playoffs, un 11.5% de ganar la NFC Este y un 1.1% de alzar el Trofeo Lombardi.
Si los Cowboys superan las expectativas, al menos según las expectativas externas, Schottenheimer estará en una buena posición. Si los Cowboys flaquean, Schottenheimer no asumirá toda la culpa, ya que no contó con un cuatro veces Pro Bowler que registró al menos 12 capturas en cada una de sus cuatro temporadas y fue tres veces finalista al Jugador Defensivo del Año de la NFL.
Cuando los Cowboys estaban en Oxnard, California, para el campamento de entrenamiento, y la disputa entre Parsons y la directiva de los Cowboys (el vicepresidente ejecutivo Stephen Jones, el dueño y gerente general Jerry Jones y el vicepresidente de personal de jugadores Will McClay) se prolongó, le preguntaron a Schottenheimer si se sentía atrapado en el medio.
"No, porque estoy en comunicación con todos. Es decir, hablo con los jugadores todo el tiempo. Hablo con la directiva todo el tiempo. Stephen, Jerry y yo hablamos todo el tiempo, Will McClay", dijo. "Ya sabes, el aspecto empresarial es el aspecto empresarial”.
"No somos el único equipo de la liga que está pasando por esto. Es lo que pasa en las grandes empresas y con los jugadores de élite. Pero no, creo que sin duda soy alguien con la capacidad de conversar y obtener mucha información. Soy capaz de analizar las cosas desde todos los ángulos”.
Jerry Jones ve el traspaso de Parsons como el siguiente paso en su proceso de reestructuración del equipo, que comenzó con la contratación de Schottenheimer en enero.
"Como me dice mi espejo: 'Vamos, cambiemos algo. Hagamos algo un poco diferente'", dijo Jones. "Bueno, ¿qué tal Brian Schottenheimer? ¿Qué tal si lo dotamos de recursos como el espacio salarial y las selecciones del draft?”
"¿Y qué tal si implementamos ese tipo de cambios? ¿Qué tal si, filosóficamente, cambiamos un poco nuestra defensiva? ¿Qué tal si mejoramos el bloqueo en la línea ofensiva? Ya hemos hecho todo eso y esto forma parte de ello".
Schottenheimer hizo todo lo posible por forjar una buena relación con Micah Parsons comunicándose con él lo más posible cuando no estaba presente en el programa de pretemporada.
Durante los dos primeros días del programa de pretemporada, que incluyó un hervido de cangrejos de río y un partido de paintball para el equipo, Parsons estuvo presente. Se presentó al minicampamento obligatorio de junio, pero no participó por molestias en la espalda.
Se presentó al campamento de entrenamiento, aduciendo de nuevo molestias en la espalda el primer día, pero nunca practicó. Participó en simulacros y reuniones.
Luego, empezaron a surgir pequeños detalles.
Un día, Parsons no usó su camiseta número 11 para entrenar. Otro día, no usó zapatillas. Otro, simplemente la usó alrededor del cuello.
Antes del último partido de pretemporada de la semana pasada contra los Atlanta Falcons, Parsons comía nachos mientras caminaba por el pasillo del estadio AT&T hacia el vestuario. Fue el único jugador que no usó su playera. Al comienzo del tercer cuarto, estaba acostado en una mesa médica detrás del banquillo mientras el ataque avanzaba por el campo.
Era como si estuviera probando los límites. Dos días después del partido, Schottenheimer se reunió con Parsons. Schottenheimer no reveló los detalles de la conversación, pero varias fuentes indicaron que varios jugadores habían empezado a molestarse por el comportamiento de Parsons.
No es la primera vez que los compañeros de equipo se han molestado a lo largo de los años. A algunos no les gustó lo que percibieron como un enfoque descuidado en los entrenamientos en ocasiones. Otros se molestaron cuando Parsons no incluyó a Dak Prescott entre los mejores mariscales de campo de la liga en su podcast.
La producción de Parsons en el campo siempre superó los problemas fuera del campo.
Pero para Schottenheimer, el intercambio lo libera de las incesantes preguntas sobre la disponibilidad de Parsons y la posibilidad de una distracción.
En cierto modo, su trabajo podría haberse vuelto más fácil.