¿Acaso será positiva para UNC la disputa de Bill Belichick con los Patriots?
Bill Belichick recibió el balón del partido el sábado tras el triunfo de North Carolina por 20-3 sobre Charlotte. Esta fue su primera victoria como entrenador universitario tras ganar 333 partidos (incluidos los playoffs) en la NFL.
Por muy buena que haya sido la actuación de recuperación de los Tar Heels, ciertamente es posible que haya disfrutado aún más de otro resultado del fin de semana: Las Vegas 20, New England 13.
Belichick es un grande de todos los tiempos en dos cosas: ganar partidos de fútbol americano y guardar rencores hasta por las cosas más insignificantes. Una cosa suele alimentar la otra. A menudo Belichick está en su mejor momento cuando tiene que demostrarle a algún villano, real o imaginario, que está equivocado.
Es por eso que los fanáticos de UNC deberían sentirse alentados por el hecho de que Belichick todavía esté tan enojado contra su antigua franquicia de la NFL que recurriría a payasadas infantiles como prohibirle a los cazatalentos de los New England Patriots ingresar al edificio de fútbol americano de los Tar Heels.
"Es obvio que no soy bienvenido en sus instalaciones", dijo Belichick el sábado. "Así que ellos tampoco son bienvenidos en las nuestras".
Esto, para que quede claro, es cómicamente ridículo. El chiste fácil, basado en la humillante derrota de UNC por 48-10 contra TCU en el primer partido de la temporada, es que si Belichick realmente quisiera condenar a los Pats, conseguiría que recluten a varios de sus jugadores.
Sin embargo, en realidad, es solo otra señal de que Belichick no ha perdonado al propietario de New England, Robert Kraft, por su separación después de una campaña de 4-13 en 2023. Es posible que él culpe en parte la falta de interés de la NFL en contratarlo a que Kraft lo menosprecie ante los demás propietarios.
De hecho, no es obvio que Belichick esté prohibido en las instalaciones de los Patriots.
El actual entrenador de New England, Mike Vrabel, exjugador de Belichick, dijo el lunes que Belichick siempre es bienvenido y destacó la presencia de Belichick en una ceremonia en junio de 2024 en honor a Tom Brady.
"Desde que dejó el cargo de entrenador en jefe, ha vuelto", dijo Vrabel. "Lo dejo ahí".
UNC contrató a Belichick para revitalizar su programa, a menudo decente, pero rara vez excelente. Al hacerlo, está disfrutando de la experiencia completa de BB: lo bueno, lo malo, la telenovela. Quizás incluso un equipo ganador.
No habrá momentos aburridos. North Carolina debería entender esto sobre su nuevo entrenador. Belichick suele alimentarse de las disputas.
La motivación de Belichick para construir a los Patriots surgió, en parte, para demostrar que era más que el coordinador defensivo de Bill Parcells. Las disputas con la directiva de la liga por el Spygate y el Deflategate lo agudizaron para ganar seis Super Bowls.
Siempre se ha caracterizado por pequeños gestos de desafío, como cortarse las mangas de la sudadera después de que la NFL requiriera a los entrenadores a usar ropa Reebok en la banda, por ejemplo. Es contracultural, incluso cuando se convirtió en la figura cultural, o en un inesperado influencer de moda.
Su pelea con Kraft es sólo la más reciente.
Además de dejar de ser el entrenador de los Patriots, Belichick fue presentado con frecuencia de forma negativa en la docuserie de 10 episodios "The Dynasty" de Apple TV, que se estrenó en 2024 y cuyos derechos de distribución pertenecen a Kraft, según un informe de Don Van Natta Jr. de ESPN. El equipo ha negado cualquier influencia editorial sobre el proyecto.
La respuesta ha sido la clásica de Belichick.
Su autobiografía, "El Arte de Ganar", publicada el verano pasado, no menciona ni una sola vez a Kraft, su jefe durante 24 años. Él y su socio, Jordon Hudson, también han librado una guerra de marca registrada con los Patriots por ciertas frases (“Do Your Job”/"Haz tu Trabajo", por ejemplo) que el equipo actualmente posee. La Oficina de Patentes y Marcas Registradas de EE. UU., según Mike Rothstein de ESPN, ha rechazado las solicitudes de Belichick.
Luego estuvieron los comentarios de Belichick al Boston Globe sobre los aspectos positivos de ser entrenador universitario.
"No hay dueño, no hay hijo del dueño, no hay límite salarial, todo lo relacionado con el marketing y todo lo demás, algo que apoyo totalmente", dijo Belichick. "Pero es mucho menos de lo que era en ese nivel. ...
”Diría que cuando tuvimos nuestros mejores años en New England, teníamos menos gente y una visión más directa. Y a medida que eso se expandió, se hizo más difícil tener éxito”.
La intriga palaciega sobre la mayor dinastía de la NFL continuará durante años, en particular involucrando al triunvirato de Belichick, Brady y Kraft, el dueño que nunca ha dudado en llamar la atención. Siempre es interesante. La culpa puede variar según la perspectiva. El mérito también.
La semana pasada, Kraft, al menos públicamente, intentó ofrecer una rama de olivo cuando le dijo a WBZ-TV que quería una estatua de Belichick afuera del Gillette Stadium, junto a la de Brady.
"Cuando la carrera de entrenador de Bill termine, esperamos sentarnos con él y hacer una estatua junto a Tommy", dijo Kraft.
Al parecer, Belichick no se inmutó.
Nada de esto tiene un impacto evidente en ganar la ACC, que es el objetivo del puesto actual de Belichick. Dicho esto, no necesariamente perjudica la causa.
Uno de los riesgos de contratar a un entrenador universitario primerizo a sus 73 años es que vea el trabajo como una forma de ocupar su tiempo, trabajar con sus hijos y divertirse. Ese ha sido el caso principalmente de los exentrenadores de la NFL que llegan a la NCAA, y rara vez funciona.
El resentimiento de Belichick hacia los Patriots, hasta el punto de que sus cazatalentos tienen prohibido entrar en Chapel Hill, es al menos una señal de algo diferente. Belichick sabe que la declaración de guerra a Foxborough no tiene mucho peso si UNC va perdiendo. Vivir bien, después de todo, es la mejor venganza.
Belichick podría estar concentrado implacablemente en alcanzar el College Football Playoff ... aunque solo sea para poner en evidencia a Kraft.
¿A quién le importa la motivación? Lo que importa son los resultados.
Y solo imagínense si, a lo largo del camino, aprende a odiar de igual manera a Duke o a Dabo .