Las Indiana Fever se quedó con el primer juego de las semifinales frente a Las Vegas Aces guiadas por Kelsey Mitchell.
LAS VEGAS -- — Kelsey Mitchell anotó 34 puntos, su mejor marca personal en playoffs, y las Indiana Fever vencieron a Las Vegas Aces por 89-73 este domingo en el primer partido de la serie semifinal al mejor de cinco de la WNBA.
Tras ver cómo su ventaja de dos dígitos se reducía a tres puntos con 2:51 por jugarse en el tercer cuarto, las Fever cerraron el cuarto con una racha de 11-0 que les permitió ampliar su ventaja a 14 puntos, tomando el control del partido y sin mirar atrás.
Mitchell, quien terminó quinto en la votación al MVP con 93 puntos, anotó 17 puntos en la primera mitad, marcando la pauta para el ataque de las Fever. La base veterana, que terminó la temporada regular tercera en anotación con 20.2 puntos por partido, encestó 12 de 23 tiros de campo (52.2%), incluyendo 4 de 6 triples.
Odyssey Sims anotó 17 puntos, mientras que Natasha Howard terminó con un doble-doble (12 puntos, 11 rebotes).
Las Fever terminaron el partido con un 50% de acierto en tiros de campo (34 de 68), mientras que las Aces solo anotaron 29 de 71 (40.8%).
La victoria arruinó la celebración de A'ja Wilson por convertirse en la primera jugadora de la WNBA en ganar cuatro MVP en su carrera. La jugadora de 29 años, quien también fue nombrada Jugadora del Año de la AP, terminó con 16 puntos y 13 rebotes. Wilson solo anotó un 27.3% (6 de 22) en tiros de campo.
Jackie Young lideró a las Aces con 19 puntos, mientras que Dana Evans, saliendo desde el banquillo, anotó 14 puntos y Chelsea Gray aportó 13.
Las Vegas no había perdido en casa desde el 2 de agosto, cuando las Minnesota Lynx, cabezas de serie, les propinó a las Aces la peor derrota en casa en la historia de la WNBA: una paliza de 53 puntos. A partir de ese momento, las Aces cerraron la temporada regular con una racha de 16 victorias consecutivas antes de derrotar a las Seattle Storm en la primera ronda.
La victoria fue aún más impresionante, considerando que las Aces llegaron al partido sin ninguna jugadora en la lista de lesionados, mientras que las Fever tenían seis.
Indiana, que ya contaba con menos jugadoras, sin Chloe Bibby (rodilla izquierda), Caitlin Clark (ingle derecha), Sydney Colson (rodilla izquierda), Sophie Cunningham (rodilla derecha) y Aari McDonald (pie derecho), añadió a Damiris Dantas a la lista, ya que se encontraba en el protocolo de conmociones cerebrales.