El entrenador en jefe de Baltimore, Jesse Minter, espera que el quarterback no reclutado en el draft aproveche su oportunidad
OWINGS MILLS -- Mientras los Baltimore Ravens concluían su minicampamento de novatos, el entrenador en jefe Jesse Minter se mostró reservado respecto al condecorado mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, afirmando que ha llegado el momento de que este aproveche la oportunidad que se le presenta.
Diego Pavia firmó con los Ravens esta semana tras convertirse en el primer finalista del Trofeo Heisman en no ser seleccionado en el draft en los últimos 12 años. Actualmente compite con Joe Fagnano, de Connecticut, por el puesto de tercer quarterback de Baltimore, aunque los Ravens podrían evaluar a otros mariscales de campo durante esta temporada baja.
"Así que ahora ya ha cruzado la puerta y la consigna es: 'Muéstranos lo que puedes hacer", comentó Minter este sábado. "Y eso es precisamente lo que les diría a todos los novatos que no fueron seleccionados en el draft".
Minter añadió: "Para nosotros, esto representa una oportunidad de incorporar a un jugador que, potencialmente, podría llegar a ser algo importante, eso es, en esencia, lo que esto significa para nosotros".
Diego Pavia, quien no estuvo disponible para la prensa, se ha convertido en una de las figuras más polarizantes del fútbol americano universitario. A lo largo del proceso previo al draft, surgieron interrogantes en torno a la edad de Diego Pavia (24 años), su estatura (5 pies con 10 pulgadas) y su toma de decisiones fuera del campo.
Luego de quedar en segundo lugar detrás del ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, en diciembre pasado, Diego Pavia publicó una fotografía en Instagram acompañada de la leyenda: "[...] TODOS LOS VOTANTES", junto con un emoji de pulgar hacia abajo. Posteriormente, ofreció disculpas por el incidente.
Minter aprendió más sobre Diego Pavia tras conversar con miembros del programa de Vanderbilt, institución en la que el propio Minter trabajó como coordinador defensivo en 2021. Uno de los amigos más cercanos de Minter es el actual entrenador en jefe de Vanderbilt, Clark Lea.
"[Diego Pavia] ha vivido ciertas experiencias que han servido como lecciones de vida, de las cuales ha podido aprender y salir fortalecido. No creo que nadie ponga eso en duda", señaló Minter. "Sin embargo, al conversar con las personas que trabajan dentro de ese edificio [en Vanderbilt] y preguntarles sobre su perfil como jugador, la respuesta es que se presenta temprano todos los días y trabaja con una intensidad extraordinaria".
Después de lanzar 29 pases de touchdown y anotar otros 10 por tierra, Diego Pavia fue incluido en el primer equipo All-America, fue nombrado Jugador Ofensivo del Año en la SEC y ganó el Premio Johnny Unitas Golden Arm, galardón que distingue al mejor mariscal de campo de último año en el fútbol americano colegial.
"Es un tipo que juega con una actitud de tener algo que demostrar", indicó el corredor novato de los Ravens, Adam Randall, quien también jugó junto a Diego Pavia en el Senior Bowl. "Tiene una energía y una actitud fantásticas. Es un competidor".
Minter señaló que el número de mariscales de campo que los Ravens mantendrán en la plantilla durante esta temporada baja es algo que "aún está por definirse". La cifra podría estar en el rango de tres a cinco mariscales. Minter no descartó la posibilidad de considerar a quarterbacks veteranos agentes libres o a un par de novatos adicionales.
"Evaluaremos la situación una vez finalizado [el minicampamento de novatos]", sentenció Minter. "Creo que esa es un área en la que siempre se busca encontrar el número ideal, y nosotros seguiremos en esa búsqueda".