Atlanta perdió con facilidad ante los Broncos en Semana 1 de pretemporada
ATLANTA -- El mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Tua Tagovailoa, no quedó satisfecho tras su primer partido con el equipo.
Pretemporada o no, Tagovailoa afirmó que la derrota de los Falcons por 27-7 ante los Denver Broncos el viernes por la noche "definitivamente no estuvo a la altura, ni siquiera cerca del nivel esperado" para Atlanta.
"Me siento frustrado y decepcionado por cómo se desarrollaron las cosas esta noche cuando salimos al campo", dijo Tagovailoa.
Tua Tagovailoa no jugó mucho tiempo: apenas dos series ofensivas. Completó 3 de 5 pases para 22 yardas, dirigiendo todos sus envíos al ala cerrada Kyle Pitts Sr.
En su segunda jugada, partiendo desde la formación escopeta, Tagovailoa perdió el control del balón antes de recuperarlo. Considera que eso marcó la pauta para un inicio lento y sin energía. Los Broncos anotaron 24 puntos consecutivos antes de que los Falcons lograran estrenarse en el marcador.
"Al analizarlo, lo que mostramos en el campo no refleja el arduo trabajo que hemos realizado durante las dos primeras semanas del campamento de entrenamiento, ni hace justicia a la labor que nuestros entrenadores han implementado", comentó Tagovailoa. "Así que todo empieza por mí; tengo que mejorar en ese aspecto. Creo que, a raíz de esa (segunda) jugada, perdimos un poco el ritmo".
Tua Tagovailoa mantiene una especie de competencia con Michael Penix Jr. por el puesto de quarterback titular. Sin embargo, Penix aún no cuenta con el alta médica para entrenar a plena capacidad; todavía no puede participar en las sesiones de equipo de 11 contra 11. Por ello, Tagovailoa lleva ventaja sobre Penix en esta etapa, aunque principalmente por defecto.
Él mismo reconoció que su actuación del viernes por la noche no le ayudó en absoluto.
"Estoy compitiendo", dijo Tagovailoa. "Quiero salir al campo y sumar puntos, no salir para terminar con series de 'tres y fuera' una tras otra, ni ser incapaz de rendir al nivel que sé que puedo alcanzar. Siempre veo todo como una competencia, pero simplemente tengo que mejorar".
El entrenador de los Falcons, Kevin Stefanski, comentó que resultaba difícil evaluar plenamente el desempeño de Tagovailoa, ya que el plan era que jugara únicamente una o dos series ofensivas. Tagovailoa terminó participando en solo nueve jugadas y logrando un único primer down.
"Evalúo a toda la ofensiva en ese aspecto", dijo Stefanski. "Como ofensiva, no movimos el balón lo suficientemente bien. Ciertamente, hay cosas que podemos pulir. Se nos escapó un centro, por ejemplo; son pequeños detalles en los que seguiremos trabajando. Pero es difícil asignar una calificación basándose en una muestra tan reducida".
Tagovailoa y Stefanski son caras nuevas en Atlanta. Los Falcons contrataron a Stefanski, al gerente general Ian Cunningham y al presidente de operaciones de fútbol americano, Matt Ryan, durante la temporada baja.
Posteriormente, esa nueva directiva firmó a Tagovailoa —tras ser dado de baja por los Dolphins— con un contrato de un año y 1.3 millones de dólares.
"Me pareció fantástico estar en nuestras instalaciones; para muchos de nosotros era la primera vez que estábamos aquí y podíamos ver cómo es el ambiente en el edificio", señaló Stefanski. "Creo que se vivió un gran ambiente para nuestros jugadores. Fue emocionante estar ante nuestros aficionados".