BOSTON -- El exjugador de la NFL Aaron Hernandez murió tras ahorcarse en su celda, donde cumplía una condena de cadena perpetua por asesinato, informaron el miércoles las autoridades carcelarias.
Menos de una semana después de ser exonerado de otros dos homicidios, los guardias encontraron a Hernandez sin vida en su celda poco después de las 3 de la mañana, dijo el vocero del Departamento de Correccionales Christopher Fallon. El ex ala cerrada de los New England Patriots fue llevado a un hospital, donde se certificó su muerte cerca de una hora después.
El reo de 27 años estaba en una celda para una persona, dentro de una unidad general en la prisión estatal de máxima seguridad. Se ahorcó utilizando una sábana que amarró a una ventana de la celda, y además intentó bloquear la entrada a la celda para evitar que los guardias pudiesen abrirla, dijo Fallon.
Fallon indicó que desconoce si había una nota sobre su muerte. Agregó que las autoridades no tenían preocupación de que Hernandez tratara de quitarse la vida y que en su caso, hubiera sido trasladado a una unidad de salud mental.
Hernandez fue una estrella en la Universidad de Florida, pero fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NFL debido a problemas de conducta en la universidad. Como profesional, fue un jugador productivo en tres temporadas con los Patriots, incluyendo su segundo año cuando atrapó 79 pases para 910 yardas y siete touchdowns, y ayudó al equipo a alcanzar el Super Bowl.
Cuando los Patriots regresaron a los playoffs la próxima temporada, Hernandez ni siquiera pudo ver los partidos por televisión mientras estaba preso en espera de un juicio por un tiroteo, y ya era sospechoso en otro.
El equipo lo despidió en junio de 2013, poco después de su arresto por el asesinato de Odin Lloyd, un jugador semiprofesional de fútbol americano que salía con la hermana de la prometida de Hernandez. Finalmente fue sentenciado a cadena perpetua por ese caso, sin posibilidad de salir en libertad condicional.
El viernes, Hernandez fue exonerado de los cargos de asesinato por las muertes de Daniel de Abreu y Safiro Furtado en 2012 en Boston. La fiscalía argumentó que el jugador los mató a tiros después que uno de los hombres derramó un trago sobre Hernandez en una discoteca.
Durante el juicio, Hernandez fue visto tirando besos a la pequeña hija que tuvo con su prometida Shayanna Jenkins.
Los abogados de Hernandez no comentaron de inmediato sobre su muerte. El vocero de los Patriots indicó que el equipo está al tanto del suceso, pero señaló que probablemente no comentará al respecto.
Los Patriots visitan el miércoles la Casa Blanca tras ganar en febrero el Super Bowl.
El fiscal de Worcester, Joseph Early Jr., dijo que los detectives de su oficina y del Departamento de Correccionales investigan la muerte de Hernandez.