¿Qué pasó con Erik ten Hag y Bayer Leverkusen? Ni él mismo lo sabe. Fue despedido por el club tras solo tres meses en el cargo y realizó un duro descargo en redes sociales.
Apenas dos jornadas después de su debut, el club tomó la decisión de la salida del orientador ex Manchester United, quien había asumido en mayo pasado tras la salida de Xabi Alonso rumbo al Real Madrid. La decisión causó sorpresa en Alemania y en toda Europa, especialmente porque el neerlandés apenas había tenido tiempo para trabajar con un plantel muy distinto al que brilló la temporada anterior.
Un final abrupto para una carrera... que ni siquiera empezó
El ciclo de Ten Hag en Leverkusen se redujo a solo dos partidos: derrota 2-1 en casa ante el TSG Hoffenheim y empate 3-3 contra el Werder Bremen, que jugó con un hombre menos gran parte del partido. Estos resultados encendieron las alarmas en la directiva, que el lunes decidió poner fin a la breve etapa del técnico de 55 años.
"La decisión de la directiva del Bayer Leverkusen de darme de baja fue una completa sorpresa. Despedir a un entrenador tras solo dos partidos de liga no tiene precedentes", aseguró Ten Hag en un comunicado publicado por su agencia en redes sociales.
La pesada herencia de Xabi Alonso
El contexto no ayudaba. Con Alonso, el Leverkusen había alcanzado un año histórico: campeón invicto de la Bundesliga 2023/24, ganador de la Copa de Alemania y finalista de la UEFA Europa League. Un triplete soñado que convirtió al equipo en referencia del fútbol europeo.
Pero en el verano, el club perdió a piezas fundamentales como Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Jonathan Tah, Granit Xhaka y Amine Adli, lo que complicó cualquier intento de continuidad. "Construir un equipo nuevo y cohesionado es un proceso meticuloso que requiere tiempo y confianza", remarcó Ten Hag en su defensa.
Sin tiempo ni confianza
Ten Hag explicó que llegó a Alemania con entusiasmo, pero que nunca sintió un respaldo real. "Comencé este trabajo con plena convicción y energía, pero lamentablemente la directiva no estuvo dispuesta a brindarme el tiempo y la confianza que necesitaba. Siento que esta nunca fue una relación basada en la confianza mutua", expresó.
La salida del neerlandés deja en evidencia la presión que existe en el Leverkusen; la vara quedó demasiado alta y cualquier tropiezo parece intolerable para la dirigencia.
La carrera de Ten Hag
Ten Hag vivió su etapa más exitosa en el Ajax (2018-2022), donde ganó tres Eredivisie y alcanzó las semifinales de la UEFA Champions League 2019 con un equipo que cautivó a Europa. "Los clubes que depositaron su confianza en mí han sido recompensados con éxito y títulos", recordó el técnico, apelando a su historial como garantía de trabajo a largo plazo.
Su paso por el Manchester United fue más turbulento: llegó en 2022, conquistó una Copa de la Liga, pero fue despedido en octubre de 2024 tras un arranque flojo en la Premier League. El desafío en Alemania buscaba relanzar su carrera, pero terminó siendo el ciclo más breve de su trayectoria.