Desde la previa del partido, todas las miradas y cámaras apuntaron a él. Maximiliano Salas, protagonista de la novela del mercado de pases del invierno. Pero el ex-Racing estuvo a la altura en lo que fue su primer partido como jugador de River Plate en el triunfo por 3-1 ante Platense: marcó un gol y demostró actitud para lo que viene del segundo semestre.
Durante casi un mes se habló del jugador de 27 años, que explotó futbolísticamente en Racing en 2024 después de recibir el voto de confianza de Gustavo Costas. El delantero llamó la atención de Marcelo Gallardo, que lo vio en la Academia y lo quiso para su River.
La gente aportó para facilitar su debut. El delantero fue uno de los más aplaudidos en la previa cuando la voz del Monumental dijo "con el número 7, Maximiliano Salas". El hincha se sintió seducido por el deseo del jugador, que decidió vestir la camiseta de River.
Maximiliano Salas fue oficializado como nuevo jugador de River Plate el viernes 11 de julio y, con solo tres entrenamientos, Marcelo Gallardo decidió ponerlo de titular ante Platense, el campeón del Torneo Apertura 2025.
Fue a todas las pelotas como si fuera la última, estuvo activo para hacerse los espacios cuando el Calamar ajustó la marca en el inicio e intentó asociarse con sus compañeros aún cuando estos estaban fríos en el nacimiento del cotejo. Antes de los 15 minutos quiso sorprender a Juan Pablo Cozzani, pero su tiro salió desviado.
Fue en el minuto 39 cuando Maxi Salas y los hinchas de River Plate firmaron su pacto. El delantero del Millonario participó de la buena jugada colectiva de Kevin Castaño, Ian Subiabre, Santiago Lencina y Facundo Colidio, que terminó con el estreno en las redes para el "Matador". Sí, porque él mismo decidió que los fanáticos tengan ese recuerdo. Salas marcó su primer gol con la camiseta de River y en su festejo recordó al chileno con aquella histórica celebración.
En el complemento, cuando había que poner, el ex-Racing puso. Cuando había que jugar, intentó asociarse con sus compañeros. En una parte final que tuvo pocas chances de gol por parte de los dos conjuntos, Salas casi convierte su doblete con una buena volea que no fue el segundo por la gran tapada a puro reflejo de Cozzani. Gallardo sonrió porque a su equipo todavía le falta para parecerse a su ideal, pero el 7 parece estar dispuesto y ser capaz de solucionar, al menos, algunos de los problemas de contundencia.
River no la pasó del todo bien, incluso en la primera parte pareció tener pesadillas con algunos recuerdos de errores y falencias del semestre inicial del 2025. Pero en esta primera fecha del Torneo Clausura se va feliz. Porque logró encontrarle la vuelta a tiempo, le ganó al campeón del fútbol argentino y la relación con Maxi Salas comenzó con el pie derecho.
Lo que fue la novela del invierno podía empezar mal futbolísticamente, pero Maxi Salas dejó claro que no luchó en vano para llegar a Núñez. El hincha de River necesitaba reencontrarse con el equipo después del primer semestre que terminó con eliminación en cuartos de final y recibir este guiño del exjugador de Palestino después de tanta espera. Sin olvidar ni dejar a un lado la partida de Franco Mastantuono, un jugador al que se puede pero será difícil reemplazar.
Salas jugó para River y River jugó para Salas, pero también lo ganó el resto del equipo por las intervenciones de Franco Armani, las apariciones de Ian Subiabre y Santiago Lencina, así como los buenos rendimientos de Marcos Acuña, Kevin Castaño, Gonzalo Martínez y Facundo Colidio, que abrió la cuenta con un golazo al ángulo. Tampoco faltó la cuota goleadora de Miguel Ángel Borja, del que no se sabe si se queda o si se va, pero marcó y festejó.
Maxi Salas y los hinchas de River firmaron su pacto por el fútbol del equipo que busca revivir ilusiones. Torneo Clausura, Copa Argentina y Copa Libertadores, los desafíos por delante. Todavía faltan llegar refuerzos (se habló de Matías Galarza Fonda, Juan Carlos Portillo y Juan Fernando Quintero, entre otros), pero comenzó el segundo semestre con un triunfo ante uno de los últimos campeones del fútbol argentino.