Racing y Estudiantes, protagonistas de la final del Torneo Clausura en Santiago del Estero, construyeron una historia centenaria en definiciones mano a mano. Lo que se dice, hoy en día, los mata-mata. Y si hay algo que dejó el pasado, es un patrón claro: cuando la serie es directa, la Academia suele imponerse, dinámica que el Pincha puso en tela de juicio con su triunfo por penales en el Clausura.
A lo largo de la historia se enfrentaron 12 veces en cruces de eliminación, con un saldo de siete triunfos para Racing y cinco para Estudiantes. Una estadística que se sostiene en diferentes eras del fútbol argentino y que atraviesa generaciones, formatos, técnicos y estilos.
Los orígenes del dominio de Racing (1915-1945)
Los primeros impactos se remontan a las viejas copas amateurs y de transición del fútbol local. En 1915, Racing ganó dos cruces directos: la Copa Honor y la Copa Competencia. En 1917, volvió a imponerse en otra edición de la Copa Honor.
Estudiantes respondió en 1933, cuando se quedó con la Copa Competencia, pero Racing retomó el control en los años 40 con una victoria en la Copa Ramírez 1943, mientras que el Pincha logró emparejar parcialmente al quedarse con la Copa Británica de 1945.
La modernidad y los grandes títulos (1967-1983): otro capítulo de Racing y Estudiantes
En el profesionalismo avanzado también se cruzaron en momentos decisivos. Estudiantes ganó el duelo del Metropolitano 1967, preludio del ciclo dorado de Osvaldo Zubeldía. Un año más tarde, en la Copa Libertadores 1968, otra vez el Pincha se impuso camino a la corona continental.
Racing volvería a festejar casi dos décadas después, en el Nacional 1983, para sostener su ventaja histórica.
La era reciente: triunfos de Racing y título de Estudiantes
Los siguientes dos duelos mano a mano llegaron en contextos modernos, con público, VAR ausente, pero con el mismo dramatismo de siempre.
Liguilla Pre-Libertadores 2015: Racing 2-1 Estudiantes
En un Cilindro encendido, Racing ganó con goles de Marcos "Huevo" Acuña, hoy enemigo público de los hinchas académicos tras el picante cruce con River, y Luciano Lollo. Diego Mendoza descontó para Estudiantes. Esa noche, la Academia mostró personalidad y ritmo competitivo para encaminar la clasificación.
Copa de la Superliga 2019
En La Plata, el equipo de Eduardo "Chacho" Coudet golpeó primero con el tanto de Jonathan Cristaldo, mientras que Matías Pellegrini empató para el Pincha, dirigido por Gabriel Milito.
La vuelta, en Avellaneda, fue una batalla táctica cerrada que terminó 0-0. El gol de visitante marcado por Cristaldo se transformó en la llave que abrió la puerta para Racing. Otra serie directa, otra clasificación académica.
Torneo Clausura 2025
En Santiago del Estero, el Pincha y la Academia se cruzaron en un partido que valía por un título, tras sendos emotivos caminos en los playoffs. Y allí predominó el León, que tuvo que sufrir para festejar: Maravilla Martínez adelantó a Racing cerca del final, pero Guido Carrillo igualó en tiempo de descuento, cuando Costas y compañía acariciaban el trofeo.
En el alargue, lo pudieron ganar los dos, y en los penales estuvo adelante el conjunto de Avellaneda, pero el que terminó festejando fue el de La Plata.
Así, el historial global quedó en 7-5 para Racing en mata-mata.