En un apasionante compromiso disputado en el estadio Nicolás Chahuán Nazar, Unión La Calera dejó escapar la igualdad en el último suspiro y perdió por 2-1 ante Coquimbo Unido, desaprovechando una oportunidad de oro para abandonar la zona de descenso en la Liga de Primera 2026.
Con su triunfo de la fecha pasada sobre Universidad Católica, el cuadro cementero igualó el puntaje de los equipos que estarían salvando la categoría, por lo que buscaban seguir sumando para salir de la parte roja de la tabla. Los pirata, en cambio, venían de igualar con Ñublense y buscaban enrielar el rumbo en vísperas de una nueva semana de CONMEBOL Libertadores.
El arranque del partido fue intenso. Francisco Salinas y Lukas Soza obligaron a una doble tapada de Nicolás Avellaneda (6'), mientras que los locales respondieron con un zapatazo de Sebastián Sáez que obligó al arquero Diego Sánchez a usar las manos (14') y posteriormente, Kevin Méndez ejecutó un tiro libre que pasó muy cerca del marco (17').
Sin embargo, de ahí en más el partido se fue apagando debido a las constantes faltas de ambos equipos, además de varios corners que no fueron capitalizados, brindando un espectáculo bastante pobre para los hinchas presentes en la zona interior de la Región de Valparaíso.
Aunque fue el dueño de casa quien tomó las riendas del pleito en el segundo tiempo y tuvo las primeras ocasiones claras de dicha fracción (50' y 55'), Hernán Caputto movió las piezas en el elenco filibustero y uno de los recién ingresados, Pablo Rodríguez (63'), aprovechó un centro de Cristian Zavala al corazón del área para abrir la cuenta cuando estaba prácticamente solo ante el arco.
La anotación coquimbana obligó a los caleranos a pisar el acelerador para ir en búsqueda del empate. En medio de ese renacer, Martín Cicotello y sus dirigidos pusieron el grito en el cielo luego de que el árbitro Miguel Araos desestimara un penal por mano del defensa rival Sebastián Cabrera, cobro que hubiese cambiado el resultado.
Cuando todo parecía perdido para el conjunto anfitrión, el "Sacha" Sáez emparejó las cifras y le dio un nuevo aire a su equipo en los descuentos (90+2'). Pero prácticamente tras cartón, Lucas Pratto (90+4') sacó un derechazo que encontró un desvío favorecedor y se coló en el arco contrario para sellar el definitivo 2-1.
De esta manera, los nortinos treparon hasta el sexto puesto con 16 puntos, cuatro menos que el líder Deportes Limache, el puntero. Por el contrario, la escuadra roja dejó escapar una importante igualdad y se estancó en el penúltimo lugar con apenas diez unidades.
Este martes a las diez de la noche, Coquimbo Unido visitará a Deportes Tolima por Copa Libertadores y el domingo tres de mayo se pondrá al día en el torneo enfrentando a Colo Colo a partir de las 17:30 horas. Unión La Calera, en tanto, visitará a Audax Italiano desde las 12:30 del sábado dos, en el marco de la cuarta fecha de la Copa de la Liga.
Unión La Calera: Nicolás Avellaneda; Cristopher Díaz, Rodrigo Cáseres, Nicolás Palma (Cristián Gutiérrez, 73'), Daniel Gutiérrez; Juan Manuel Requena, Joaquín Soto (Joan Cruz, 73'); Kevin Méndez, Sebastián Sáez, Bayron Oyarzo (Maximiliano Fernández, 73'); Matías Campos López (Francisco Pozzo, 61'). (DT: Martín Cicotello)
Coquimbo Unido: Diego Sánchez; Francisco Salinas, Benjamín Gazzolo, Lukas Soza, Sebastián Cabrera; Sebastián Galani (Salvador Cordero, 76'), Alejandro Camargo (Dylan Glaby, 60'), Benjamín Chandía (Pablo Rodríguez, 60'); Cristian Zavala, Nicolás Johansen (Lucas Pratto, 70'), Alejandro Azócar (Luis Riveros, 60'). (DT: Hernán Caputto)
Árbitro: Miguel Araos
Estadio: Nicolás Chahuán Nazar, Coquimbo