El plan es simple, pero urgente: River Plate necesita convertir ante Libertad. Después del empate sin goles en Paraguay, el equipo de Marcelo Gallardo se prepara para una revancha decisiva este jueves en el Monumental, con el gol como obsesión para lograr el tan ansiado pasaje a cuartos de la CONMEBOL Libertadores.
Aunque domina el torneo local con la mejor ofensiva del certamen y mostró momentos de alto vuelo en la ida, la falta de contundencia en el área rival vuelve a encender las alarmas. La Copa exige precisión, y el Millonario sabe que el margen de error es mínimo.
La revancha, en casa y con historia
El Monumental será el escenario del partido clave. Este jueves 21 de agosto, desde las 21:30 (ARG) y que se podrá ver en vivo por Disney+, River recibirá a Libertad en busca de los cuartos de final de la CONMEBOL Libertadores.
La serie está completamente abierta, pero con un dato a favor: en toda su historia, el Millonario nunca perdió como local ante el conjunto paraguayo. Además, de los 14 enfrentamientos previos, ganó 9.
Números que respaldan, pero no alcanzan
River fue el equipo más goleador de su grupo en la primera fase, con 13 tantos a favor. Y en el torneo Clausura argentino también lidera ese rubro: viene de golear 4-2 a Godoy Cruz y suma 11 goles en apenas cinco fechas.
Sin embargo, esa capacidad ofensiva todavía no se traduce en las noches decisivas de la Copa. En la ida, por ejemplo, remató 20 veces y no logró marcar. El problema no es generar, sino definir.
Gallardo movió piezas y encendió la reacción
Tras un primer tiempo sin profundidad en Asunción, el técnico ajustó el funcionamiento con los ingresos de Juan Fernando Quintero, Nacho Fernández y Sebastián Driussi. River ganó en conexión, intensidad y peligro, pero el gol siguió negándose.
Ni hablar del goleador inesperado en lo que va del Clausura. Giuliano Galoppo supo como amoldarse a la necesidad del equipo, suma 3 tantos en el torneo local y llega a este partido tras anotar un doblete ante Godoy Cruz.
Gallardo destacó esa segunda mitad como la imagen que espera de su equipo: ambicioso, ofensivo y con carácter. La incógnita es si podrá repetir ese rendimiento desde el arranque en la vuelta.
Lesiones, dudas y la urgencia de Borja
Las bajas siguen siendo una preocupación para Gallardo en esta etapa clave de la temporada. Germán Pezzella, con rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, y Maximiliano Salas, que se recupera de un esguince en la rodilla, obligaron a rearmar el equipo con variantes que no estaban en los planes iniciales.
Aunque la defensa respondió bien en la ida, la falta de continuidad de algunos nombres condiciona el funcionamiento general, sobre todo ante rivales que exigen al máximo en lo físico. La probable vuelta de Lucas Martínez Quarta podría traer algo de tranquilidad en el fondo.
Pero el foco está en la parte alta del campo. Miguel Borja, goleador y referente de área, arrastra una sequía preocupante: estiró a 312 minutos sin convertir. A eso se suma que Sebastián Driussi, llamado a ser el socio ideal en ataque, apenas volvió de una lesión y todavía busca ritmo competitivo, aunque viene de convertir por duplicado ante Godoy Cruz.
Quizá la posible vuelta de Salas al ataque el jueves le aporte esa contundencia que el conjunto de Gallardo necesita, más que nada para que le lleguen pelotas limpias a Facundo Colidio y el mismo Borja si es que suma minutos.
La responsabilidad del gol se reparte, pero River necesita que sus hombres más pesados aparezcan en la noche más determinante. La eficacia no se negocia en instancias como esta.
Una noche para marcar diferencias
La serie está para cualquiera, pero River sabe que juega en su cancha, con su gente y con el respaldo de una historia que exige. Un gol puede cambiar todo.
Sin margen para la especulación, el equipo va por lo que le falta: traducir el juego en resultado.