Mucha agua bajo el puente debió pasar para que Universidad Católica volviera a levantar los brazos en una visita a Brasil por CONMEBOL Libertadores. Para ser exactos, 15 años y 4 días, cuando un 11 de abril de 2011, los de la Franja derrotaron por 2-1 a Gremio en el partido de vuelta por los octavos de final de dicho certamen.
Ese duelo quedó en el recuerdo con la gran figura de Lucas Pratto, autor de los dos goles de aquel compromiso. Y el 15 de abril, pero de 2026, la historia de festejos vuelve a tener un nuevo capítulo ante otro grande de Brasil: Cruzeiro, a quien la UC superó también por 2-1 en calidad de forastero.
En un partido apretado, con gran nivel de los dirigidos por Daniel Garnero en el primer tiempo, encontró premio casi en la última jugada, cuando ya el empate era negocio en Brasil. Un cabezazo de Jimmy Martínez tras centro de Jhojan Valencia decretó el definitivo 2-1 en el mítico estadio de Mineirao.
El triunfo, válido por la fecha 2 del Grupo D del torneo internacional, le dio un respiro al cuadro chileno, que venía de caer como local ante Boca y necesitaba sumar al menos una unidad para mantener sus chances de avanzar en la copa.
Uno más para la Franja en Brasil
Esta reciente resultado en Belo Horizonte, se suma a dos victorias que Católica había cosechado en Brasil por Libertadores en el presente milenio, primero contra Flamengo en 2002 en un triunfazo por 3-1 y el recordado partido ante Gremio de Porto Alegre con los tantos de Pratto.
De esta manera, los Cruzados se unen a un hecho histórico, con Audax Italiano, que también ganó en la misma semana, aunque por CONMEBOL Sudamericana frente a Vasco da Gama, en lo que se manifiesta como un gran aliciente para los clubes chilenos, poco acostumbrados a imponerse en tierras cariocas.
El próximo encuentro para la UC será por la jornada número 3 ante Barcelona de Guayaquil, en otro desafío como visitante ante una escuadra ecuatoriana que necesita imperiosamente sumar luego de caer ante Cruzeiro y Boca Juniors en las dos primeras fechas de la competencia continental.