Independiente del Valle derrotó por 3-2 a Libertad en el Estadio La Huerta por la tercera fecha de la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026. El partido se puede revivir por el Plan Premium de Disney+ (para Sudamérica).
Los rayados salieron con todo y, antes de los primeros cinco minutos, Layan Loor tuvo dos oportunidades para abrir el marcador. El conjunto ecuatoriano parecía local, pues recuperaba fácilmente la pelota. En una de esas jugadas, Justin Lerma ganó en velocidad para filtrar un exquisito pase con el que Matías Perelló definió el 0-1, pero todo quedó anulado por un offside previo.
El elenco paraguayo poco pudo hacer en ataque y, llegando al minuto 33, Layan Loor sacó un centro preciso y Carlos González, con un frentazo, abrió el marcador, generando el silencio en Asunción. No obstante, el ‘Gumarelo’ despertó y, tres minutos después, Lorenzo Melgarejo quedó habilitado para definir el 1-1.
Ya en el cierre del primer bloque, los negriazules empezaron a sentirse incómodos y, para su buena suerte, el rival no estuvo preciso en la definición, por lo que el 1-1 se mantuvo hasta el descanso.
Pero en el complemento nuevamente volvió ese Independiente protagonista y Daykol Romero estuvo cerca de convertir el segundo tanto. A jugada seguida, Aron Rodríguez, desde la banda izquierda, lanzó un centro, donde Carlos González ganó en las alturas y, con su cabeza mágica, puso el 1-2 en el Estadio La Huerta.
El campeón de la Liga Ecuabet no bajó los brazos, fue intenso y aprovechó que Libertad no encontraba la manera de levantarse en el terreno de juego; ya a los 65 minutos, la fórmula se repitió y ‘Cocoliso’ González, con otro frentazo, selló su hat-trick y el 1-3 ante los paraguayos.
Después del minuto de hidratación, Joaquín Papa apostó por los ingresos de Darwin Guagua, Juan Riquelme Angulo, Emerson Pata y Jhegson Méndez para refrescar líneas. Aunque el cuadro ecuatoriano no pudo aumentar la diferencia y, con Méndez que estuvo algo errático, se dio un penal en el que Lorenzo Melgarejo puso el descuento de Libertad.
En los minutos finales tuvo que resistir Independiente del Valle y, en el último suspiro, el poste evitó lo que pudo ser el 3-3 en Asunción.
Triunfazo de Independiente, que suma 7 puntos y, por ahora, es líder del Grupo H. El martes que viene visitará a Universidad Central, pero el viernes debe enfrentar a la Universidad Católica en la Liga Ecuabet.