Marcelo Méndez valoró la clasificación de Montevideo City Torque a las semifinales de la CONMEBOL Sudamericana 2026, le realizó un pedido al fútbol uruguayo y recordó la vez que de verdad sintió presión dirigiendo a un equipo.
Los Ciudadanos ganaron 3 a 0 este jueves en el Estadio Centenario y dieron vuelta la serie ante Cienciano, que en la ida había ganado 2 a 0.
“Una emoción y una alegría tremenda, y agradecimiento a los jugadores. Solamente eso. Todo esto que está viviendo el club y lo que estamos viviendo nosotros, sin el esfuerzo y el compromiso de ellos, no sería posible. Estamos muy felices por haber dado vuelta una llave que era recontra complicada ante un gran rival, y la forma fue una locura… Ganar sobre la hora, 3 a 0 y clasificar a semifinales…”, comenzó destacando Méndez en conferencia de prensa.
“No hay receta. A veces el ganar te posiciona en un lugar como que te la sabés todas y estamos lejos de eso. Trabajamos serio y el club nos da las herramientas y la posibilidad de dignificar la profesión, encontramos un grupo de trabajo que intenta representar nuestra idea futbolística. A veces sin tanta idea, pero con un corazón terrible”, señaló el DT.
Y subrayó: “Para un entrenador, ver que sus jugadores dejan todo debe ser lo más gratificante. Y saco el resultado, es lo que pedimos e intentamos decir ‘vamos a vaciarnos’, después veremos. A veces los resultados no se dan, pero cuando ves que un equipo no tiene mucha claridad en el primer tiempo, quizás un poco nervioso, pero que iba a cada dividida con el alma…”.
“Después sí nos acomodamos y el cambio de sistema nos ayudó también; habíamos arrancado con una línea de cinco en defensa pensando que ellos iban a jugar con dos nueves, pero no fue así y nos estaba sobrando un central y ya cambiamos en el primer tiempo. Todo eso lo pudimos hacer gracias al trabajo y a la interpretación de los jugadores. (...) Enfrentamos a un gran rival que hizo los mismos méritos que nosotros, solamente que esta noche nos tocó a nosotros pasar”, afirmó Méndez.
Los tres sistemas tácticos utilizados
El entrenador explicó: “Cambiamos tres veces de sistema: arrancamos 5-2-3, pasamos 4-3-3 y terminamos 4-4-2. Sin los jugadores y nuestro trabajo, es imposible hacer eso. Más allá del momento, lo más importante es el grupo de jugadores que encontramos y que nos están haciendo vivir esto”.
“El primer gol nos ayudó a tranquilizarnos un poco. El trámite no cambió mucho, pero sí nos dio tranquilidad y saber que estábamos cerca. Con el ingreso de Nahuel Da Silva en el segundo tiempo, jugamos más directo”, indicó.
El apoyo del público y el pedido al fútbol uruguayo
“Le agradezco a toda la gente que vino apoyar. Fue importante sentir el aliento. La realidad es que juega un equipo uruguayo, no vivimos en otro lado, somos todos de acá. Entonces juega el vecino de alguno, el padre, el hermano, el hijo de Fulanito…”, valoró.
Y expresó: “Entonces estaría bueno que nos apoyáramos y que nos dejemos de tantas divisiones de si sos o no SAD, de si sos o no un equipo de barrio… Hoy estamos viendo un equipo uruguayo con muchas ganas de seguir representando al fútbol uruguayo”.
Los partidos más importantes de su carrera
Repasando su trayectoria como DT, Méndez aceptó: “Creo que fue el partido más importante de mi carrera. En cada equipo, nos ha tocado jugar partidos importantes. Por ejemplo, lograr el ascenso con Progreso fue importante. Hablábamos antes del partido… Presionado estaba cuando, si no le ganábamos a Villa Teresa, capaz no seguía en Progreso”.
“También salir campeón con Liverpool en el Parque, ganar con Defensor Sporting la primera Copa Uruguay en el Centenario… Y este es otro mojón”, dijo.
“Nos íbamos a recordar. Así que no nos ponemos techo”
“Me quedo con la alegría de los jugadores y de los funcionarios. Sabíamos que, con el correr del tiempo, este plantel iba a ser recordado. En el club y entre nosotros mismos nos íbamos a recordar. Así que todavía no nos ponemos techo y vamos a ver si podemos seguir escribiendo esta historia”, aseguró.
“Tenemos mucho coraje”
Consultado sobre la propuesta y valentía del equipo, Méndez sostuvo: “Tenemos mucho coraje. No solo para disputar la pelota, sino a la hora de jugar; ahí hay que tener valentía. Lo que hizo Gonzalo Montes, Pablo Siles, de animarse a jugar… Eso es valentía también, no solamente tirarse de cabeza”.
“Los menciono a ellos dos porque fueron el corazón del equipo en el mediocampo; acostumbrados siempre a jugar con uno más, ellos dos intentaron manejar al equipo y lo hicieron muy bien. Valoro eso, la valentía para jugar también, no solamente para trancar, para correr una pelota, sino a la hora de tener la pelota, animarse a jugar”, agregó.
Y sentenció: “Con claridad o sin tanta claridad, siempre intentamos ir para adelante. Y, más allá de las adversidades y que era la primera vez que nos encontrábamos en la situación de ir a revertir el resultado, creo que lo hicimos de buena manera y fuimos los justos clasificados”.