Con Lamine Yamal ocurre algo distinto: es como Pelé, la aparición fulgurante de un adolescente capaz de cambiar las miradas de todo el mundo, llamado a ser el nuevo icono global del futbol.
BARCELONA -- Lamine Yamal, sonriente pero aturdido al presentarse el domingo a las pruebas médicas del Barcelona tras celebrar en la víspera su 18 cumpleaños, inicia su tercera temporada con el equipo azulgrana convertido en su mayor estrella mediática, futbolística y social.
No es dudoso proclamar que a nivel global no hay otro futbolista en el Barça con su impacto; también puede apostarse que futbolísticamente es el elemento diferencial y socialmente, en cuanto al universo azulgrana, no es exagerado sentenciar que gracias a él en el Barça se ha acabado el luto por la salida de Leo Messi.
Lamine Yamal forma parte del pelotón de los elegidos. Un pelotón, un grupo, breve, muy breve y en el que, claro, destaca por encima de todo y de todos Pelé. El brasileño tenía 15 años y 9 meses cuando se presentó con el primer equipo del Santos, el siete de septiembre de 1956, en un amistoso frente al Corinthians. Debutó oficialmente siete meses más tarde contra el Sao Paulo... Y ahÍ comenzó su historia y leyenda.
Una leyenda que ya alcanzó lo más alto cuando lideró con 17 años a la selección de Brasil que conquistó, en Suecia, su primer título mundial.
Como ocurrió con O Rei, el astro azulgrana iluminó el fútbol, las gradas y las cámaras desde el mismo instante que apareció en escena. Pelé se presentó oficialmene un 26 de abril de 1957 y Lamine Yamal lo hizo un 29 de abril de 2023, jugando los últimos minutos de un partido contra el Betis que le convirtieron en el debutante más joven de la historia del Barça.
Pero fue al cabo de tres meses, el 8 de agosto, cuando se descubrió qué significaba y qué iba a ser Lamine Yamal. Contra el Tottenham y en el trofeo Joan Gamper, perdiendo el Barça por 1-2 y entrando en el minuto 80 por Oriol Romeu, el chaval de Rocafonda fue protagonista estelar de la remontada azulgrana hasta el 4-2 final, participando en los tres goles y provocando que Xavi admitiera sin tapujos que aquella noche "algo ha cambiado en el club".
Tal como Messi en 2005, contra la Juventus y con Capello de invitado involuntario en otro trofeo veraniego del club, Lamine Yamal había roto todos los esquemas a todo el mundo porque si Pelé es el primer 10, el crack de Rocafonda está llamado a ser el heredero de Messi... y del mismísimo Pelé por la revolución que, a todos los niveles, se intuye a su alrededor.
Es difícil establecer un listado que no provoque desacuerdos al referirse a futbolistas que aparecieron con una precocidad inesperada y se convirtieron en leyendas. Ocurrió con Pelé y también con Maradona, alrededor del cual aún hoy se discute la justicia o injusticia de apartarlo del Mundial de 1978.
Podría hablarse de Cruyff, debutante con el Ajax un 15 de noviembre de 1964, con 17 años y seis meses, de Messi (claro) que se presentó en un amistoso en Portugal con 16 años, un 16 de noviembre de 2003, e incluso de Ronaldo Nazario, que acudió al Mundial de Estados Unidos dos meses antes de cumplir los 18 años... Y no jugó ni un minuto.
Ronaldo, el Fenómeno; Cruyff, el Holandés volador; Messi, la Pulga... Son jugadores indiscutibles en los libros del fútbol y probablemente el argentino deba ser considerado el mejor futbolista de la historia de este deporte, capaz de permanecer durante más de 20 años en la cima.
Pero con Lamine Yamal ocurre algo distinto. Es como Pelé: la aparición fulgurante de un adolescente capaz de cambiar las miradas de todo el mundo. Llamado a ser el nuevo icono global de este deporte antes de cumplir los 18 años.
Sucesor del 10 de Messi en el templo del Camp Nou, el Barça está de enhorabuena con la magia de este fenomenal futbolista que al cabo de 68 años repite la explosión de aquel Pelé.