El partido inaugural de la Premier League se detuvo cuando el árbitro Anthony Taylor informó sobre una queja presentada por el extremo del Bournemouth
La policía de Merseyside confirmó que arrestó a un hombre de 47 años de Liverpool bajo sospecha de un delito de orden público agravado por motivos raciales tras el informe de abuso dirigido a Antoine Semenyo durante la derrota de Bournemouth por 4-2 ante Liverpool en Anfield el viernes.
En un comunicado emitido el sábado, la policía de Merseyside indicó que se confirmó la identidad del sospechoso y que fue retirado del estadio tras el incidente. Ha sido puesto bajo custodia para ser interrogado.
El partido inaugural de la Premier League se detuvo brevemente en la primera mitad cuando el árbitro Anthony Taylor fue a informar sobre una queja presentada por el extremo del Bournemouth.
Semenyo anotó dos veces en la segunda mitad para ayudar a su equipo a remontar una desventaja de dos goles antes de que los anfitriones salieran victoriosos.
Más temprano el sábado, Semenyo agradeció a la "familia del fútbol" por el apoyo que recibió.
En un comunicado sobre el incidente, que es objeto de investigaciones de la Policía de Merseyside y la Premier League, el Liverpool dijo: "Condenamos el racismo y la discriminación en todas sus formas; no tiene cabida en la sociedad ni en el fútbol".
Semenyo compartió una publicación en las redes sociales el sábado que decía: "Anoche en Anfield permanecerá conmigo para siempre, no por las palabras de una persona, sino por cómo toda la familia del fútbol se mantuvo unida".
"A mis compañeros del @afcbournemouth que me apoyaron en ese momento, a los jugadores y aficionados del @LiverpoolFC que mostraron su verdadero carácter, a los directivos de la @premierleague que lo manejaron con profesionalidad: gracias. El fútbol mostró su mejor cara cuando más importaba".
"Marcar esos dos goles fue como hablar el único idioma que realmente importa en la cancha. Por eso juego: por momentos como estos, por mis compañeros, por todos los que creen en lo que este hermoso deporte puede ser".
"Los abrumadores mensajes de apoyo de todo el mundo del fútbol me recuerdan por qué amo este deporte. Seguimos adelante, juntos".
Después del partido, el capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, dijo que cree que el fútbol debe seguir intentando educar a la próxima generación sobre el racismo después de calificar el abuso dirigido a Semenyo como una "vergüenza".
Aunque Van Dijk estuvo de acuerdo en que era sintomático de un problema más amplio que no se limita al fútbol, dijo que se debían hacer mayores esfuerzos para cambiar la mentalidad, ya que campañas como "Arrodillarse" y "Echar el racismo del fútbol" no habían podido erradicar el problema.
"¿Qué más podemos hacer? Porque este es un caso muy particular que ha logrado decir algo que es, a todas luces, una vergüenza", dijo.
"Lo único que podemos hacer es abordarlo personalmente y tratar de educar a la próxima generación. Esa es la única manera de intentar erradicarlo, en mi opinión".
"No lo puedo creer. Estas cosas no deberían pasar, pero lamentablemente pasan y, para mí, es una auténtica vergüenza".
"Ante todo, estas cosas nunca deberían ocurrir en el mundo, no solo en el fútbol. Me alegra decir que, hasta hoy, no las veo sucediendo".
"Pero en general, el racismo no es de este mundo, en mi opinión, pero si queremos ser realistas, desafortunadamente, todavía existe y ese es el lado doloroso del asunto.
"Tenemos que afrontarlo aquí y ahora".
Van Dijk ofreció palabras de apoyo a Semenyo tanto en el campo como después del partido.
El internacional holandés dijo: "Estoy aquí para Antoine, siempre que lo necesite, y estamos aquí como club para tratarlo de la mejor manera posible porque no debería suceder".
"He tenido muchas conversaciones con él sobre esto: lo primero y más importante es que quería saber qué había pasado y me alegro de que las autoridades se estén ocupando de todo esto".
"Pero lo apoyamos completamente y estoy aquí para apoyarlo en todo lo que necesite. Para ser sincero, todos estamos aquí para él, pero el club también, y están gestionando la situación correctamente, de eso estoy completamente seguro".
*Información de PA contribuyó a este informe.