Tras haber liderado la Premier League desde septiembre, el Arsenal se ha mostrado inestable en un momento crucial de su temporada.
La carrera del Arsenal por el título de la Premier League sufrió otro tropiezo este sábado, dejando a muchos aficionados de los Gunners preguntándose: "¿Realmente está sucediendo de nuevo?".
La derrota por 2-1 en casa ante el Bournemouth supuso un importante salvavidas para su perseguidor, el Manchester City, en la lucha por el título de la temporada 2025-26. El equipo de Mikel Arteta decepcionó en el Emirates con una actuación apática, tan solo para ver cómo, 24 horas después, el conjunto de Pep Guardiola se imponía con contundencia por 3-0 ante el Chelsea.
Tras haber liderado la tabla desde septiembre, el Arsenal se ha mostrado inestable en un momento crucial de su temporada. Primero, perdieron la final de la Carabao Cup ante el City, para luego sufrir un duro revés en los cuartos de final de la FA Cup frente al Southampton, equipo de la Championship.
Para el domingo por la noche, la ventaja del Arsenal en la cima de la Premier League se había reducido a seis puntos, con el City (que tiene un partido pendiente) pisándoles los talones.
Si los aficionados del Arsenal hacen una mueca de desagrado ante la idea de enfrentarse al City en el Etihad Stadium el próximo fin de semana, será en parte debido a su historial reciente de tropiezos en las etapas finales de la temporada.
El City ha logrado cierres de temporada mucho más sólidos que el Arsenal durante la recta final de las últimas cuatro campañas, independientemente de su posición en la tabla en relación con los Gunners. El Arsenal deberá revertir esa tendencia si quiere evitar que su angustiosa espera por otro título de la Premier League se prolongue hasta un vigésimo tercer año.
2021-22
El Arsenal fue la plantilla más joven de la Premier League, con una edad media de tan solo 24 años y 308 días. Además, nunca estuvieron realmente inmersos en la lucha por el título, sino que compitieron por lograr la clasificación para competiciones europeas. A pesar de ser perseguido de cerca por el Liverpool, el City pasó toda la segunda mitad de la temporada en la cima de la tabla y, finalmente, se alzó con el título de liga por un solo punto de diferencia.
A modo de comparación, el equipo campeón de Pep Guardiola sumó 30 puntos en los 12 partidos restantes de la temporada, mientras que el Arsenal solo pudo cosechar 18 en ese mismo periodo, lo que les valió un quinto puesto y la clasificación para la UEFA Europa League.
2022-23
Hace tres años, el Arsenal se situaba en la cima de la tabla tras haberse disputado 27 jornadas, con una ventaja de cinco puntos sobre el vigente campeón, el City —que ocupaba el segundo puesto—; ambos equipos habían jugado el mismo número de partidos.
Los Gunners se mantuvieron en el liderato hasta la jornada 33, momento en el que fueron contundentemente goleados por 4-1 por el City en el Etihad, perdiendo así la primera posición en el proceso. El City se mantuvo firme y acabó conquistando el título con una ventaja de cinco puntos, tras haber sumado 31 puntos en sus últimos 12 partidos, frente a la comparativamente escasa cosecha de 21 puntos del Arsenal. Aquella fue la primera pieza del triplete del City, ya que esa misma temporada también se alzaron con la FA Cup y la UEFA Champions League.
2023-24
El Arsenal se encontró compitiendo con el Manchester City y el Liverpool por el título durante la mayor parte de la campaña 2023-24. De hecho, los tres equipos estuvieron a menudo separados por apenas uno o dos puntos a lo largo de la segunda mitad de la temporada, en lo que resultó ser una de las luchas por el título más apasionantes de los últimos años.
Los Gunners lucharon hasta el final e incluso lideraron la tabla en varias ocasiones durante el mes de mayo. En última instancia, no fue suficiente para impedir que el City irrumpiera con fuerza en la recta final y arrasara en su camino hacia la consecución de su cuarto título consecutivo. El equipo de Guardiola sumó tan solo un punto más que el Arsenal en el transcurso de sus últimos 12 partidos, pero bastó para sellar el campeonato con una victoria sobre el West Ham United en la última jornada.
--Shaun Botterill/Getty Images
2024-25
Con el Manchester City agotado y muy lejos de la lucha por el título, Liverpool y Arsenal se disputaron el liderato de la Premier League. El equipo de Arteta había estado en segundo lugar desde diciembre, pero una racha de puntos perdidos durante las últimas semanas de la temporada (en particular, una dolorosa derrota en casa por 2-1 contra el Bournemouth a principios de mayo) permitió al Liverpool distanciarse en la cima y terminar con 10 puntos de ventaja.
A pesar de caer hasta el séptimo puesto justo antes de Navidad, el City al menos logró mejorar sus resultados tras el cambio de año. Incluso sumaron más puntos que el Arsenal (27 puntos frente a 21) en sus últimos 12 partidos de la temporada, terminando en tercer lugar, a solo tres puntos de los exhaustos Gunners.