Pese a la mala campaña del último mes, León clasificó a los playoffs de fútbol mexicano. Su capitán James cerró esta primera fase sin su mejor nivel.
Tiene apenas cuatro expulsiones en 15 años. En la última fecha del Todos contra Todos de la Liga MX, el colombiano perdió el control en un segundo. Reclamó al árbitro por una falta ignorada y en un segundo grito, más elevado, recibió la tarjeta roja a los 69'
“Estaba verdaderamente ofuscado”, explicó el técnico Eduardo Berizzo.
Es inusual que le pase. Sin embargo, esa reacción furiosa describe el momento de su equipo clasificado con lo justo a la siguiente fase. Ganó un partido de los últimos cinco y distrajo su atención en quejas a la FIFA por la exclusión del Mundial de Clubes.
León terminó sexto con 30 puntos a siete del líder Toluca. Un par de fechas fue líder y aplaudido por su invicto de local de cuatro victorias y un empate.
James perdió influencia ofensiva después de la Eliminatoria. Su última asistencia de las seis en esta temporada la dio hace dos semanas en el empate 1-1 ante Querétaro. Se quedó sin respaldo en el mediocampo. El chileno Rodrigo Echeverría cedió en recuperación de pelota y el uruguayo Nicolás Fonseca cambió las prioridades con su expulsión ante Cruz Azul. El DT sacó al 10 salió para defender la ventaja de visitante. Perdió en tiempo de adición.
Rivales del fondo de la tabla complicaron al que fue revelación hasta marzo. Perdió con el colero Santos, igualó con Querétaro y venció 1-0 a Puebla. Es el de menor diferencia de gol del top 6 con más tres.
En la fecha 17 contra Monterrey en su estadio, fue superado todo el partido. Su próximo rival en los cuartos de final será Cruz Azul en serie a ida y vuelta.
"Hay que enfocarse en Cruz Azul, en valorar lo que hicimos, descansar físicamente, preparar los dos partidos con Cruz Azul, ser inteligentes que nos marcó un poco hace tres o cuatro días atrás, la resolución del TAS vendrá y será asumida debemos desprendernos de esa decisión ya que nos espera un partido de Ida y Vuelta y eso es más importante en este momento", añadió el entrenador.
Los números de James con León en México
Jugó 16 partidos, 14 de titular. Marcó dos goles, dio seis asistencias.
Su registró más favorable es el de la precisión de los pases. Fue de 85 por ciento. Remató 10 veces al arco, 15 regates y ganó el 58,2 de los duelos.
El aporte en la recuperación de la pelota es notable. Tuvo 55.