El rival de América por el boleto al Mundial de Clubes debutó en la MLS apenas en 2018, pero ha ganado títulos y disputado finales
El LAFC es el rival del América en el duelo eliminatorio que la FIFA determinó para conocer al equipo que tomará el lugar que dejó el León para el Mundial de Clubes 2025. Pese a las protestas de los Esmeraldas ante la FIFA y el TAS, perdieron su sitio en la justa internacional y serán Águilas o los angelinos los que tengan el último sitio.
Por tal motivo te presentamos quién es LAFC, más allá del renombre que tomó por tener al mexicano Carlos Vela como su primer jugador designado y quien fue una de sus máximas figuras en su corta historia.
A continuación, te decimos que debes saber sobre el LAFC, el rival del América en el duelo eliminatorio que le dará a uno de los dos conjuntos el boleto que tenía León para el Mundial de Clubes 2025 que se celebrará en Estados Unidos.
¿Cómo nació el LAFC?
Los orígenes del club son recientes. Fue apenas en 2014 cuando la MLS aprobó el proyecto que presentaron los inversores encabezados por Peter Guber y Henry Nguyen, dueños principales del equipo, aunque tienen más inversores como Nomar Garciaparra o Earvin ‘Magic’ Johnson.
En 2015 anunciaron la construcción de su estadio, el BMO Stadium, y como vicepresidente de operaciones de futbol al exfutbolista John Thorrington. Para julio de 2017, Bob Bradley fue su primer director técnico, y un mes después le dieron la bienvenida a Carlos Vela como el primer jugador designado en la historia del club.
Debutaron en 2018 en la MLS en un juego como visitantes ante el Seattle Sounders, mismo que ganaron 0-1. En esa temporada, accedieron a los playoffs por primera vez. Para el siguiente año, en 2019, obtuvieron el primer campeonato con la Supporters Shield.
En 2020 jugaron su primera final de la Copa de Campeones de la Concacaf, misma que perdieron contra Tigres. Para 2022 dieron dos bombazos con las contrataciones de Giorgio Chiellini y Gareth Bale. En esa campaña obtuvieron otra Supporters Shield y ganaron la MLS Cup.
Principales figuras del LAFC
Entre los mejores elementos que tiene en la actualidad el LAFC está en primer lugar Hugo Lloris.
El internacional francés llegó como refuerzo para el 2024 y desde entonces se ha consolidado como el portero del club debido a su trayectoria de gran renombre en clubes europeos y en su selección.
De la misma forma, el ariete francés Olivier Giroud es otro de los jugadores claves del cuadro angelino y tiene la etiqueta de jugador designado, debido a su importancia. Pese a sus 38 años, aún tiene mucha calidad y aunque no juega todo el partido por un tema de rendimiento, es un delantero letal en las áreas rivales.
Otro jugador que es alma del equipo es Denise Bouanga, quien con sus actuaciones se ganó el ser jugador designado. En 2022 llegó del Saint Etienne y se consolidó como uno de los pilares del equipo y ejemplo para el resto de sus compañeros.
Por último, Frankie Amaya cayó con el pie derecho en el equipo. Procedente del Toluca, llegó hace unas semanas y aunque lleva muy poco tiempo, su desequilibrio demuestra la confianza que recibió por parte de su estratega.
¿Quién es el entrenador del LAFC?
Steve Cherundolo es el estratega del cuadro angelino. Desde 2022 está con el equipo e hizo historia de inmediato debido al doblete que consiguió ese año, pues logró el campeonato de la Supporters Shield y la MLS Cup.
Además, alcanzó la final de la Concacaf Champions Cup en 2023, aunque cayó ante León. Bajo su mando, el equipo se ha hecho de una fortaleza sin igual, pero se ha quedado corto en la Conferencia Oeste para pelear el campeonato en las últimas campañas, esto debido a la reconstrucción del equipo.
¿Cómo llegó el LAFC a pelear un boleto para el Mundial de Clubes?
Después de que el TAS resolvió que el León no podría acudir al Mundial de Clubes, la FIFA determinó al LAFC y al América como los equipos que pelearían dicho lugar. En el caso de los angelinos, fue elegido debido a que se clasificó como subcampeón de la Liga de Campeones de la Concacaf 2023.
Por su parte, el América avanzó como el equipo mejor clasificado en el ranking de confederaciones del Mundial de Clubes al concluir la Copa de Campeones de la Concacaf, que se celebró en 2024. El ganador ocupará un lugar en el Grupo D junto al Flamengo, el Espérance de Túnez y el Chelsea.
El palmarés del LAFC
Pese al poco tiempo que tienen en la MLS, el LAFC ha trascendido como un equipo ganador y que llegó para imponer condiciones. Su primer campeonato fue en 2019 con la MLS Supporters Shield. Para 2022 consiguió un doblete con la obtención de la Supporters Shield y el campeonato de la MLS. Mientras que su título más reciente fue en la Lamar Hunt US Open Cup en 2024.
También tiene dos subcampeonatos, uno de la Conferencia Oeste y otro de la MLS, mientras que cayó en dos finales internacionales de la Concacaf Champions Cup. Ambas ante clubes mexicanos, primero contra Tigres y luego ante León.