La Selección de Francia alcanzó en Qatar 2022 la cuarta final de una Copa del Mundo en su historia y buscará bordar la tercera estrella en su camiseta.
El equipo de Didier Deschamps, Kylian Mbappé y compañía vive un presente inigualable, pero no siempre fue así para Les Bleus.
El fútbol francés le ha dado al fútbol mundial grandes jugadores como Just Fontaine, Alain Giresse, Jean Pierre Papin y Michel Platini, entre otros, que brillaron en sus clubes y también en la selección, que sin embargo, no lograron trascender en el torneo más importante de la FIFA. Y es que fue en el Mundial de 1998 en Francia que el local consiguió que, por primera vez, su nombre quedara inscripto en el trofeo dorado más preciado. Y desde entonces, se convirtió en un protagonista habitual: será su cuarta vez en la definición en las últimas siete copas del mundo.
FRANCIA 1998: FRANCIA 3-0 BRASIL
Tras los terceros puestos en 1982 y 1986 (su mejor posición, como en 1958), Francia faltó a dos mundiales consecutivos en 1990 y 1994 y el regreso a la gran cita se dio en casa.
Fue la primera vez con el formato actual de 32 equipos distribuidos en grupos de cuatro, de los cuales se clasifican dos a octavos de final. Y el equipo comandado por Aimé Jacquet y con figuras como Fabien Barthez, Robert Pirès, Thierry Henry, Liliam Thuram, Laurent Blanc y el capitán Didier Deschamps cumplió con las expectativas al superar su zona invicto tras vencer a Dinamarca (2-1), Sudáfrica (3-0) y Arabia Saudita (4-0). En octavos eliminó al Paraguay de Chilavert en tiempo suplementario con gol de oro (1-0). En cuartos dejó en el camino a Italia por penales, tras el 0-0 en tiempo regular y en semifinal derrotó por 2-1 a Croacia.
El 12 de junio en el Stade de France y frente a Brasil con su estrella Ronaldo en baja, un doblete de Zidane y gol de Emmanuel Petit, Francia se impuso por 3-0 y se alzó con su primer campeonato mundial.
ALEMANIA 2006: FRANCIA 1 (3-5) 1 ITALIA
Luego de no poder defender el título en Corea/Japón 2002, con una prematura eliminación, la cita en Alemania quedó marcada en la historia de los galos. Tuvo una primera fase trabajosa, con los empates en uno ante Suiza y Corea del Sur, para clasificarse en la tercera fecha al vencer 2-0 a Togo.
A partir de allí, el equipo que dirigía Raymond Domenech empezó a crecer: primero eliminó a España en octavos con victoria 3-1, en cuartos se deshizo de Brasil con un 1-0 y en la semifinal sacó a la Portugal con un joven Cristiano Ronaldo por 1-0.
La final en el estadio Olímpico de Berlín enfrentó a Francia con Italia: Zidane adelantó a les Bleus de penal y Marco Materazzi lo empató para la Azzurra. El cabezazo de Zizou al autor del gol italiano en la prórroga quedó entre los hitos de la historia de la Copa del Mundo. En los penales, por 5-3 el equipo de Marcello Lippi dejó para Francia la medalla de plata.
RUSIA 2018: FRANCIA 4-2 CROCIA
Otro bache sucedió al subcampeonato, con la eliminación en primera fase en 2010 y caída en cuartos de final en 2014, pero Rusia deparó otro momento de gloria para la selección de Didier Deschamps con el debutante de apenas 18 años, Kylian Mbappé.
Superó la primera fase invicto ante Australia (1-0), Perú (1-0) y Dinamarca (0-0). En octavos se deshizo de la Argentina de Lionel Messi con un vibrante 4-3. Se cruzó con otra sudamericana y eliminó en cuartos a Uruguay por 2-0. Y con un 1-0 sobre la Bélgica de la Generación Dorada se metió en la final.
En la definición disputada Estadio Olímpico Luzhnikí el 11 de julio ante la novata Croacia (en esta instancia), el gol de Mandzukic en contra adelantó a los galos, Perisic consiguió el 1-1 parcial, pero Griezmann, Pogba y Mbappé (elegido mejor juagdor joven del torneo) empezaron a definir al campeón en el segundo tiempo. Mandzukic logró descontar, pero fue 4-2 para la segunda estrella bleu.
QATAR 2022: FRANCIA VS. ARGENTINA
En la copa concentrada enteramente en la ciudad de Doha, Francia llegó como candidata y cumplió con la expectativa al clásificarse rápido para octavos de final con la goleada 4-1 a Australia y la victoria por 2-1 sobre Dinamarca. En el cierre del grupo, Deschamps apostó a un equipo alternativo y Túnez se lo hizo pagar: sorpresa y adiós invicto con un 0-1.
En octavos no tuvo problemas para deshacerse de Polonia con gol de Olivier Giroud y doblete de Mbappé. Descontó Robert Lewandowski y fue 3-1. En cuartos de final Inglaterra no se la hizo fácil, pero Harry Kane falló un penal y Francia se metió en semis con el triunfo 2-1. Marruecos, la sorpresa del torneo, mereció algo más, pero el gol rápido de Theo Hernández encaminó rápido a Les Bleus a una nueva definición. Randal Muani selló el 2-0.
Francia ya logró meterse en el selecto grupo de equipos nacionales que jugaron dos finales de Mundiales consecutivas, junto a Italia (1934-1938), Argentina (1986-1990) y Brasil (1958-1962 y 1994-1998) y ahora frente a la Albiceleste de Lionel Messi quiere convertirse en la tercera selección (con Italia y Brasil) en levantar la Copa dos veces seguidas.