El 7 de septiembre de 2018, la Selección Argentina le ganó por 3-0 Guatemala en Los Ángeles, con los goles de Gonzalo Martínez, Giovani Lo Celso y Giovanni Simeone, en el primer partido de Lionel Scaloni como DT de la Albiceleste.
En ESPN.com repasamos qué fue de la vida de los jugadores que participaron de ese primer partido del ciclo, que en 2022 se coronó campeón mundial en Qatar y en 2026 llegó a la final en Estados Unidos, México y Canadá.
El once titular de Argentina en el debut de Scaloni como DT
Gerónimo Rulli (arquero): si bien perdió la titularidad, siguió siendo parte del proceso de Scaloni y fue el tercer arquero en la Copa del Mundo de Qatar 2022 y también estuvo en la lista de Estados Unidos, México y Canadá 2026. De Villarreal se fue a Ajax, luego a Olympique de Marsella y actualmente se encuentra en Manchester City.
Ramiro Funes Mori (defensor): el jugador surgido en River, en ese entonces en Everton y luego Villarreal, jugó solo algunos partidos más bajo el mando de Scaloni y desde 2019 ya no volvió a ser parte del equipo nacional. Sin demasiada continuidad en su regreso al Millonario, se fue a Estudiantes de La Plata.
Germán Pezzella (defensor): formó parte de todo el proceso. Fue campeón mundial en 2022 y no formó parte de la lista en 2026. Volvió a River en agosto de 2024, proveniente de Betis. Se fue a Peñarol en septiembre de 2026
Nicolás Tagliafico (defensor): otro de los regulares en el ciclo de Scaloni, campeón en Qatar y subcampeón en 2026, siempre como pieza importante. Su club actual es Lyon.
Renzo Saravia (defensor): el lateral, en ese entonces de Racing, debutó en la Selección Mayor en ese amistoso contra Guatemala. Siguió formando parte de las convocatorias, luego de su pase a Porto, y fue parte del plantel de la Copa América en 2019. Después de eso ya no tuvo participación. En 2020 regresó de Europa a Brasil y jugó en Atlético Mineiro. Se fue a Valencia en la temporada 2025/26 y actualmente no tiene equipo.
Giovani Lo Celso (mediocampista): uno de los fijos de la era Scaloni hasta el presente. Se perdió el Mundial de Qatar por una inoportuna lesión poco tiempo antes, pero se desquitó en 2026, Mundial en el que se dio el gusto de convertir un gol. Pasó por Villarreal, Tottenham y hoy su presente está en Betis.
Leandro Paredes (mediocampista): Scaloni le dio continuidad en la Selección, siendo uno de sus "favoritos". En 2018 estaba en Zenit y, pese a sus altibajos en sus diferentes clubes, se mantuvo en el plantel. Campeón de las Copas América 2021 y 2024, y del Mundial 2022, y subcampeón en la Copa del Mundo de 2026. En julio de 2025 concretó su sueño de volver a Boca desde Roma.
Exequiel Palacios (mediocampista): por su destacado momento en River, fue convocado por primera vez por Scaloni a la Selección Mayor y se quedó todo el ciclo. Fue campeón en Qatar y subcampeón en Estados Unidos, México y Canadá. Tras un exitoso ciclo en Bayer Leverkusen fue transferido a Ipswich Town.
Cristian Pavón (delantero): el extremo de Boca pintaba para tener un gran futuro en Europa. Fue al Mundial 2018 con Sampaoli y Scaloni le dio contunuidad en su ciclo. Siguió apenas unos meses y luego sus problemas en el club le hicieron perder protagonismo. Quedó fuera del equipo nacional y no regresó. Hoy juega en Gremio de Porto Alegre.
Gonzalo Martínez (mediocampista creativo): en 2018, el Pity era uno de las figuras del River de Marcelo Gallardo que ese año ganó la CONMEBOL Libertadores frente a Boca en Madrid. El amistoso con Guatemala en Los Ángeles fue su debut en la Selección Mayor. Pero apenas jugó un par de partidos más. Su partida de Atlanta United y sus lesiones lo sacaron del radar. Volvió a River y luego pasó a Tigre, donde es figura.
Giovanni Simeone (delantero): Gio fue otro de los debutantes de la era Scaloni. Formó parte del ciclo aunque en forma intermitente. No jugó ni Copas América ni Mundiales. El bicampeón en Napoli recaló en Torino.
Suplentes que ingresaron en Argentina vs. Guatemala
Walter Kannemann (defensor): ese amistoso con Guatamela fue el único que jugó bajo el mando de Scaloni. Juega en Gremio de Porto Alegre desde 2016.
Alan Franco (defensor): solo jugó ese partido en el ciclo de Scaloni. El defensor, en 2019, era de Independiente, en 2021 pasó a Atlanta United, luego jugò tres años en Sao Paulo y ahora está en Tigres de México.
Matías Vargas (mediocampista): el apodado Monito estaba en Vélez cuando lo citó Scaloni y fue su debut y despedida. No volvió a ser convocado. Hoy juega en Gimnasia y Esgrima de Mendoza.
Franco Vázquez (mediocampista): el Mudo, que tenía la doble nacionalidad argentino-italiana y llegó a vestir la camiseta azzurra, fue citado por Scaloni en Los Ángeles. En 2026 volviò a Belgrano de Còrdoba, desde Cremonese, tras 14 años en el fùtbol europeo.
Santiago Ascacibar (mediocampista): el Ruso fue otro de los novatos de esa Selección Argentina, pero apenas formó parte en dos convocatorias. Luego de su paso por Alemania e Italia, regresó a Estudiantes de La Plata, su club de origen. A partir de su fantástico rendimiento, fue adquirido por Boca Juniors.
Jugadores de la primera convocatoria que Scaloni no usó vs. Guatemala
Franco Armani (arquero): el arquero se convirtió en el N°1 del equipo de Scaloni, pero perdió el puesto en la Copa América 2021 disputada en plena pandemia de covid. Imposibilitado de viajar a Brasil por dar positivo, tomó su lugar Dibu Martínez y ya no dejó más el arco. No obstante, el Pulpo siguió formando parte del plantel hasta que se apartó en septiembre de 2024 y es uno de los campeones del mundo de Qatar. Se fue de River en 2026 para continuar su carrera en Atlético Nacional de Medellín.
Sergio Romero (arquero): Chiquito, que se había perdido el Mundial 2018 por un problema físico, volvió de la mano de Scaloni, pero apenas sumó un par de partidos y fue relegado por Armani y Rulli. Luego de lidiar con lesiones y casi sin jugar en Manchester United y Venezia, regresó a la Argentina para vestir el buzo de Boca Juniors, luego el de Argentinos Jrs. y finalmente ponerle punto final a su carrera.
Fabricio Bustos (defensor): el ex-Independiente formó parte de las dos primeras convocatorias de Scaloni y ya no volvió ser considerado. Luego de su paso por Internacional de Porto Alegre llegó a River Plate.
Leonel Di Plácido (defensor): el defensor de Lanús fue convocado por única vez en esa gira de 2018, no debutó, ni volvió a ser llamado. En 2026 regresò a Atlètico Tucumàn, club en el que habìa debutado en la màxima categorìa del fùtbol argentino.
Marcos Acuña (defensor): el Huevo formó parte del ciclo Scaloni durante mucho tiempo. El campeón del mundo en Qatar llegó a River Plate desde Sevilla en agosto de 2024. Si bien estuvo en la consideración hasta el final, no formó parte de la lista para la Copa del Mundo de 2026.
Rodrigo Battaglia (mediocampista): el defensor-volante, que en 2018 jugaba para Sporting Lisboa, ya había jugado en la Selección Sub 20 y esa primera gira de Scaloni fue la única vez que fue citado a la Mayor. Tras varios años entre Portugal y España, con un breve regreso a Rosario Central en 2016, jugó en Atlético Mineiro hasta que fue fichado por Boca Juniors en enero de 2025. Está en la etapa final de su recuperación de una operación en el tendón de Aquiles.
Maximiliano Meza (mediocampista): el jugador de Independiente había llegado a la Selección con Sampaoli y disputó el Mundial 2018. Jugó seis amistosos con Scaloni como DT, pero desde 2019 ya no regresó a vestir la Albiceleste. Tras su paso por Monterrey, se sumó a River Plate, club del que se desvinculó en junio de 2026 para regresar a Independiente.
Ángel Correa (delantero): el atacante fue uno de los habituales de las listas de Scaloni. Fue cortado de la convocatoria para el Mundial 2022, pero por la lesión de Nicolás González fue llamado como reemplazo a último momento. Después de su larga estadía en el Atlético Madrid de Diego Simeone, emigró a Tigres de México. No fue convocado para el Mundial 2026 y regresó al fútbol argentino para jugar en River.
Mauro Icardi (delantero): el delantero que era figura de Inter jugó apenas cuatro partidos con Scaloni. Su conflictiva salida del club italiano y su falta de continuidad en adelante, lo alejaron del equipo nacional. Hoy pertenece a Galatasaray.
Paulo Dybala (delantero): fue parte del proceso de Scaloni, con altibajos, principalmente como alternativa desde el banco: formó parte del plantel en Qatar 2022 y no estuvo en la Copa del Mundo de 2026. En el presente es una de las figuras de Roma.
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En definitiva, de esa primera convocatoria de Lionel Scaloni, 10 futbolistas siguieron a lo largo del proceso y 9 de ellos fueron campeones mundiales (excluyendo a Lo Celso). Simeone se mantuvo en el radar del DT para el primero de los dos Mundiales. Los 15 restantes no llegaron a ser parte de ninguno de los dos ciclos mundialistas.