Se viene el Mundial 2026 y Paraguay está listo para el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá y tendrá por primera vez 48 participantes. La Selección de Gustavo Alfaro busca reinstalarse en la gran escena del fútbol tras 16 años de ausencia en las Copas del Mundo. ESPN.com te presenta a sus rivales, su plantel, sus figuras y mucho más.
El grupo de Paraguay
El seleccionado que dirige Gustavo Alfaro está en el Grupo D, junto al local, Estados Unidos, Australia y Turquía, que viene desde el repechaje europeo. El grupo de Paraguay, en detalle.
Mundial 2026: su objetivo
Paraguay aspira a superar, en principio, la fase de grupos y después llegar lo más lejos posible. En su caso, como el de otros equipos del pelotón intermedio, su destino estará atado en buena medida a los cruces de eliminación directa.
El plantel de Paraguay
Con individualidades parejas y sin las estrellas rutilantes de grandes potencias sudamericanas como Argentina o Brasil, Paraguay promete dar pelea. Los jugadores paraguayos siguen siendo una referencia dentro del fútbol sudamericano y tienen como valor agregado la pasión por su camiseta.
El DT: Gustavo Alfaro
Llegó en 2024 a un Paraguay que había tenido un comienzo fallido en las Eliminatorias y parecía encaminarse a una nueva decepción. A los 63 años y con más de tres décadas como entrenador, en un currículum que incluye a Boca y San Lorenzo en su país y a los seleccionados de Ecuador y Costa Rica, Alfaro afrontará en 2026 su segundo Mundial, con la confianza plena de un pueblo paraguayo que lo adoptó como a uno de los suyos.
Gustavo Gómez, su figura
El defensor del poderoso Palmeiras no solo es el capitán del seleccionado guaraní, sino un emblema que impone autoridad desde el sector más caliente de la cancha. Coloso en el juego aéreo y áspero a la hora de los cruces, con 32 años Gómez se da el gusto por primera vez de jugar un Mundial con la Albirroja, para cumplir la que seguramente era su mayor asignatura pendiente como profesional.
Joven a seguir: Diego León
El lateral izquierdo surgido en Cerro Porteño llegó a Manchester United con apenas 18 años y es la aparición más importante de los últimos tiempos en el fútbol paraguayo. Con mucho camino por recorrer, fue citado por Alfaro para participar de los últimos amistosos y es gran candidato a integrar la lista definitiva para el Mundial. El extremo Enso González, que a los 20 años también llegó a la Premier League, es otro de los buenos proyectos que pueden meterse en la consideración de Alfaro.
Así juega Paraguay
Aunque cuenta con jugadores talentosos que pueden aportar fantasía de mitad de campo hacia adelante, Paraguay se apoya, como manda su identidad y también como es característico en los equipos de Alfaro, en el orden táctico y la solidez a la hora de defender. A eso le suma otra marca registrada de la casa: el control del juego aéreo en las dos áreas como arma siempre a mano para marcar la diferencia, aun cuando el trámite de un partido pueda resultar adverso.
La posible formación de Paraguay en el Mundial 2026
El posible once de Alfaro es: Roberto Fernández; Juan José Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete y Junior Alonso; Diego Gómez, Damián Bobadilla, Andrés Cubas y Miguel Almirón; Diego González y Antonio Sanabria.
Sus últimos resultados
En la fecha FIFA de marzo, tuvo un rendimiento agridulce. Le ganó a Grecia, que no jugará el Mundial, y perdió contra Marruecos. Antes, en noviembre, también fue irregular: le ganó a México y perdió ante Estados Unidos. En la gira asiática que realizó en octubre tuvo resultados algo decepcionantes: igualó 2-2 frente a Japón y cayó 2-0 contra Corea del Sur.
Cómo clasificó Paraguay al Mundial 2026
Aseguró la clasificación en la penúltima fecha con la igualdad frente a Ecuador, aunque la verdadera clave fue el espectacular invicto de nueve encuentros que edificó desde la llegada de Alfaro. La racha incluyó victorias como local frente a Brasil (1-0), Argentina (2-1) y Uruguay (2-0).
La historia de su Selección en el Mundial
Participa de las Copas del Mundo desde la primera edición, en 1930, y estuvo presente en ocho ediciones. Su mejor actuación se registró en el que hasta hoy fue su último Mundial, Sudáfrica 2010, cuando quedó afuera en cuartos de final con un ajustado 1-0 y tras fallar un penal en un dramático encuentro frente a España, que luego sería campeón. Repasa cada capítulo de su historia.
El dato: La Albirroja se ha valido en numerosas ocasiones de futbolistas nacidos en Argentina que luego se nacionalizaron paraguayos, como el Toro Roberto Acuña, que disputó 100 partidos y tres Copas del Mundo con el seleccionado. El plantel que disputará el Mundial 2026 cumple con esa tradición y tiene entre los posibles convocados a los misioneros Andrés Cubas y Santiago Arzamendia y a los bonaerenses Alejandro Romero Gamarra, Juan José Cáceres y Agustín Sández. A ellos puede sumarse Milton Giménez, delantero de Boca surgido en Atlanta y de padre paraguayo, que ya inició los trámites para obtener la ciudadanía.