Se viene el Mundial 2026 y Qatar está listo para el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá y tendrá por primera vez 48 participantes. La Selección asiática tratará de mejorar lo que hizo en la edición anterior como local. ESPN.com te presenta a sus rivales, cómo juega, sus figuras y mucho más.
El grupo de Qatar
El organizador de la última Copa del Mundo comparte el Grupo B con Canadá, uno de los organizadores, Suiza y Bosnia, ganador del repechaje ante Italia.
Mundial 2026: su objetivo
Superar la primera fase o al menos conseguir un triunfo en su grupo son las metas que parecen más razonables. El trabajo paulatino de crecimiento y la apuesta fuerte en lo económico que realiza el país al fútbol son el respaldo para sus ilusiones, aunque no parece contar todavía con jugadores que puedan marcar desequilibrio individual, y sus antecedentes a nivel internacional no son relevantes.
El plantel de Qatar
Se apoya en la experiencia de algunos de los que ya jugaron el Mundial 2022, como el portugués nacionalizado Ro-Ro y los delanteros Almoez Alí (goleador de las Eliminatorias de Asia) y Akram Afif. Todos los jugadores militan en la liga local. En algunos casos, los buenos ingresos que se perciben en el campeonato catarí, a lo que se suma la comodidad de los jugadores con las costumbres locales, conspiran para que pasen a un campeonato más competitivo.
El DT: Julen Lopetegui
El entrenador vasco cumplirá una asignatura pendiente muy personal al dirigir en un Mundial: en 2018 se encontraba con el plantel de España en Rusia cuando la dirigencia lo despidió de forma inmediata al trascender que ya tenía un arreglo para entrenar a Real Madrid. Sucedió en mayo de este año al también español Luis García y cinco meses -y cuatro partidos- después logró asegurar el cupo para la Copa del Mundo, que así lo obtuvo por primera vez por mérito deportivo.
Akram Afif, su figura
A los 28 años y ya de regreso en su país natal luego de haber jugado en Eupen de Bélgica y en Villarreal de España, el extremo izquierdo de Al-Sadd aporta la cuota de talento, buena pegada y goles que precisa el seleccionado. Es uno de los sobrevivientes del plantel del Mundial pasado, a la vez que uno de los jugadores con más partidos internacionales de la historia de Qatar y uno de sus mayores anotadores.
Joven a seguir: Tahsin Jamshid
Las condiciones del extremo izquierdo del Al-Duhail llamaron la atención de Lopetegui pese a sus jóvenes 19 años. Ya tuvo minutos en la Selección y es una de las alternativas más sólidas con las que cuenta el entrenador vasco entre los habituales suplentes. De aquí hasta el Mundial, tiene todo para crecer.
Así juega Qatar
En su todavía breve ciclo, Lopetegui se adaptó a las posibilidades que ofrecía su plantel y las modificaciones tácticas ante los diferentes compromisos estuvieron a la orden del día. De todos modos, el equipo pareció funcionar con más fluidez con un 4-4-2 a la hora de asegurar la posesión cuidada de pelota sumada a la necesaria solidez defensiva.
La posible formación de Qatar en el Mundial 2026
El posible once de Lopetegui es: Mahmud Abunada; Ayoub Al-Oui, Ro-Ro, Boualem Khoukhi, Sultan Al-Brake; Edmilson Junior, Mohamed Al-Mannai, Assim Madibo, Hassan Al-Haidos; Almoez Ali y Akram Afif.
Sus últimos resultados
Por la Guerra de Irán no tuvo competencia en la fecha FIFA de marzo. Antes, en diciembre, disputó en su país la Copa Árabe de la FIFA, en la que no logró superar la fase de grupos. En noviembre solo jugó un partido ante Zimbabue y en octubre logró la clasificación al Mundial 2026.
Cómo clasificó Qatar al Mundial 2026
En la segunda fase de clasificación no pudo alcanzar los dos primeros lugares del grupo A, donde obtuvo más caídas que victorias, y como cuarto ubicado entre seis seleccionados pasó a una nueva fase. Ya en esa instancia quedó primero en el grupo que también integraban Emiratos Árabes y Omán.
La historia de su Selección en el Mundial
Disputará en 2026 su segunda Copa del Mundo. Solamente accedió a la de 2022, como organizador, y obtuvo una marca negativa histórica: es hasta ahora el único seleccionado local que no pudo obtener ni siquiera un punto en sus tres partidos de la fase de grupos. Repasa cada capítulo de su historia.
El dato: En dos años pueden pasar muchas cosas en el fútbol. En el caso de Qatar, una eliminatoria y cuatro entrenadores. Comenzó a jugarla en noviembre de 2023, con el portugués Carlos Queiroz en el banco de suplentes, pero apenas llegó a dirigirlo en dos partidos antes de que asumiera el español Tintín Márquez. En diciembre de 2024 lo reemplazó Luis García, que era parte del cuerpo técnico de Márquez. Duró cinco meses, hasta que en mayo se hizo cargo Lopetegui para darle un cierre feliz a esta vertiginosa historia.