El Mundial de 2026 tendrá conteos regresivos de cinco segundos para saques de banda y de meta en un intento de acelerar el juego.

El conteo regresivo de cinco segundos para saques de banda y de meta se incorporará a la Copa Mundial de la FIFA de este verano, mientras los legisladores del fútbol se preparan para introducir una serie de medidas para acelerar el juego.

El éxito de la regla de los ocho segundos esta temporada —que obliga a los porteros a soltar el balón o ser sancionados con un córner— ha animado a la International Football Association Board (IFAB) a abordar otros métodos utilizados para interrumpir el ritmo de un partido.

La IFAB aprobará una serie de cambios en las reglas en su asamblea general anual en Gales el sábado, que incluirán la autorización a los árbitros para iniciar una cuenta atrás de cinco segundos si consideran que los jugadores tardan demasiado en un saque de banda o un saque de meta.

Es probable que un árbitro pitara, diera una señal y luego iniciara una cuenta atrás de cinco segundos con la mano si considera que hay un intento deliberado de retrasar la reanudación. Si se demora más de cinco segundos en un saque de banda, este se anularía y se concedería un córner si se retrasa deliberadamente un saque de meta.

Los cambios acordados el sábado se incorporarán oficialmente a las reglas del juego a partir del 1 de julio, pero podrían ser adoptados por competiciones como el Mundial, que comienza justo antes.

La IFAB también está considerando un límite de 10 segundos para las sustituciones. Los equipos que excedan este límite no podrán incorporar a ese sustituto y, por lo tanto, perderán un jugador durante al menos un minuto.

También se espera que la IFAB establezca un límite de un minuto para todo el partido, aplicable a todas las competiciones, para que los jugadores permanezcan fuera del campo cuando su lesión haya provocado la interrupción del juego.

Distintas competiciones han probado diferentes límites, desde 30 segundos en la Premier League hasta los tres minutos originales en la MLS, pero la IFAB está dispuesta a implementar un enfoque uniforme.

El objetivo de todas las medidas que se adoptarán es mantener el ritmo del partido, pero también ayudar a reducir el tiempo necesario para las interrupciones, lo cual supone un problema desde la perspectiva del bienestar del jugador, para los aficionados y para los medios de comunicación.

Las lesiones de porteros quedarán exentas de los cambios, pero se entiende que la IFAB podría proponer futuras pruebas en las que un jugador de campo tenga que retirarse si una lesión de un portero obliga a detener el juego.

Existe la preocupación de que, en algunos casos, los equipos manipulen las reglas en torno a los porteros para interrumpir el juego, discutir tácticas y, en general, reorganizarse.

El Mundial también será la primera competición en poder aprovechar algunos cambios del VAR que probablemente se acordarán el sábado.

Uno de ellos dará a las competiciones la opción de usar el VAR para verificar los córners, siempre que estos puedan rectificarse rápidamente y no retrasen la reanudación. Los legisladores son tan inflexibles en evitar retrasos que, si se lanza un córner rápidamente y no se completa la verificación, el juego debe continuar y no se puede anular.

El protocolo se ampliará para permitir también que los VAR verifiquen las tarjetas rojas resultantes de una segunda tarjeta amarilla y aconsejarán a los árbitros que revisen cuando esa segunda amonestación sea claramente incorrecta.

También se propone que el VAR pueda intervenir cuando se muestre una tarjeta roja o amarilla al equipo equivocado. La Press Association entiende que la prueba del cambio de la regla del fuera de juego "diurno", impulsada por el exentrenador del Arsenal, Arsène Wenger, no se llevará a cabo en la Premier League canadiense, como se sugirió en la reunión anual de la IFAB celebrada el mes pasado en Londres.

La IFAB debatirá las pruebas en curso sobre el fuera de juego "diurno", que se entiende que son de naturaleza limitada, y la posibilidad de probar también una modificación del fuera de juego "diurno", que se evaluará en función de si el torso del atacante está por delante del penúltimo defensor.