Nuestros reporteros y expertos eligieron las 15 selecciones contendientes para la Copa del Mundo y analizamos cuál podría ser su alineación
El martes pasamos la barrera de los 100 días para el inicio de la Copa Mundial 2026, con el partido inaugural programado en el Estadio Banorte de la Ciudad de México entre el coanfitrión México y Sudáfrica, el 11 de junio. Además de presentar la primera edición de nuestro Power Rankings, donde nuestros reporteros y expertos alrededor del mundo votaron por los 15 principales contendientes que participarán en el evento de este verano, hoy profundizamos en las principales selecciones y las tres anfitrionas.
No solo realizamos una primera proyección de sus alineaciones titulares basándonos en su forma física, sino que también predecimos sus plantillas, formaciones y analizamos sus fortalezas y debilidades. Después de todo, este análisis deja claro que cada una de las selecciones que se espera que compitan por la copa este verano tiene alguna debilidad en la cancha, así que este análisis ofrece una perspectiva general de cómo van tomando forma.
Mucho cambiará en las próximas semanas a medida que los jugadores se lesionen o surjan nuevos nombres, pero los especialistas de ESPN lo tienen cubierto con un primer vistazo (de muchos) y lo que necesitas saber.
ARGENTINA
GRUPO J
vs. Argelia (16 de junio, Kansas City)
vs. Austria (22 de junio, Dallas)
vs. Jordania (27 de junio, Dallas)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Emiliano Martinez, Walter Benitez, Geronimo Rulli; (Defensas) Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Nicolas Tagliafico, Valentin Barco, Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Nicolas Otamendi; (Mediocampistas) Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Thiago Almada, Nico Paz; (Delanteros) Lionel Messi, Lautaro Martinez, Julian Alvarez, Nico Gonzalez, Giuliano Simeone
Panorama del equipo: La Selección de Argentina llega al Mundial 2026 como vigente campeona y, por supuesto, su gran reto es mantenerse en la cima del fútbol mundial. El hecho de que esta sea la última aparición de Lionel Messi es un incentivo extra para volver a ganar la Copa del Mundo, algo que ningún equipo ha logrado en más de 60 años (Brasil, 1958 y 1962).
La fortaleza de Argentina reside en su sólida base, tras haber ganado el Mundial hace cuatro años en Qatar 2022 y las dos últimas Copas América. ¿Su punto débil? Más allá de ese once titular establecido, el resto del plantel presenta más incógnitas que certezas. Esto se aplica especialmente en defensa, donde las opciones en la posición de lateral son escasas, y en ataque, con varios delanteros prometedores que aún no tienen plazas titulares garantizadas.
Para este Mundial, Lionel Scaloni deberá tomar decisiones importantes para asegurar el relevo generacional necesario. Con la marcha de Ángel Di María, pero Messi aún como estrella, habrá espacio para que surjan nuevas figuras, como Valentín Barco, Franco Mastantuono y Nico Paz. -- Damian Didonato, ESPN Argentina
BÉLGICA
GRUPO G
vs. Egipto (15 de junio, Seattle)
vs. Irán (21 de junio, Los Angeles)
vs. Nueva Zelanda (26 de junio, Vancouver)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Thibaut Courtois, Senne Lammens, Matz Sels; (Defensas) Arthur Theate, Maxim De Cuyper, Thomas Meunier, Zeno Debast, Brandon Mchele, Koni De Winter, Timothy Castagne, Wout Faes; (Mediocampistas) Youri Tielemans, Amadou Onana, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Hans Vanaken, Nicolas Raskin, Charles Vanhoutte, Diego Moreira; (Delanteros) Jeremy Doku, Leandro Trossard, Romelu Lukaku, Lois Openda, Charles De Ketelaere, Dodi Lukebakio, Alexis Saelemaekers
Panorama del equipo: En teoría, al momento de publicar esto, ¡la Selección de Bélgica luce magnífica! El entrenador Rudi García tiene un poco de todo a su disposición: la genialidad de Kevin De Bruyne, la potencia de Romelu Lukaku, el mejor portero del mundo, Thibaut Courtois, el doble pivote del Aston Villa (Tielemans, Onana) y la astucia de Jeremy Doku. Pero, ¿en qué forma estarán estos jugadores? Todos han tenido lesiones esta temporada, salvo Courtois. Podrían estar frescos, pero también podrían estar un poco oxidados.
Este también es el primer torneo de García como entrenador internacional --quizás es más conocido por ganar la Ligue 1 con el Lille en la temporada 2010-11-- y podría tener dificultades con la presión y las expectativas. Sin embargo, debería haber menos presión esta vez, ya que parece haber desaparecido tras la retirada de Eden Hazard tras el último Mundial. Esta selección belga no está entre las favoritas ni entre las menos favoritas, lo que podría ser positivo para ellos en general. ¡Una fase de grupos menos complicada también debería ayudar! -- Julien Laurens
BRASIL
GRUPO C
vs. Marruecos (13 de junio, New York/New Jersey)
vs. Haití (19 de junio, Philadelphia)
vs. Escocia (24 de junio, Miami)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Alisson, Ederson, Hugo Souza; (Defensas) Wesley França, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Alex Sandro, Vanderson, Douglas Santos, Eder Militão, Alexandro Ribeiro, Danilo; (Mediocampistas) Casemiro, Bruno Guimarães, Andrey Santos, Ederson, Lucas Paquetá; (Delanteros) Raphinha, Rodrygo, Matheus Cunha, Vinicius Jr, Estevão, Gabriel Martinelli, Endrick, João Pedro, Neymar
Panorama del equipo: Brasil sigue en una carrera contrarreloj para estar listo para el Mundial. Tras tres trágicos primeros años del proceso mundialista, con dos entrenadores despedidos (Fernando Diniz y Dorival Junior) durante la fase de clasificación, Carlo Ancelotti está haciendo todo lo posible para construir un equipo capaz de luchar por su sexto título. Dirige a la "Seleção" desde junio pasado, y lo que hemos visto hasta ahora es un equipo construido sobre la velocidad, la técnica y la inteligencia de sus atacantes, sin un 9 tradicional como referencia, y con el apoyo de una sólida dupla en el centro del campo: Bruno Guimarães y el veterano Casemiro, que regresa.
La gran pregunta sigue siendo qué papel, si es que tiene alguno, podría desempeñar Neymar este verano. Jugando en el Santos, intenta recuperar su mejor condición física para formar parte de la plantilla, pero desde 2022 no ha estado lo suficientemente en forma para este nivel de intensidad o desafío. Ancelotti le dará una oportunidad hasta la convocatoria final, pero Brasil parece capaz de prescindir de él, con jugadores de primer nivel como Raphinha, Vini y Estevão.
Aunque el equipo aún no está listo, Ancelotti ha recuperado la confianza y también ha puesto el foco en sí mismo. La figura principal de la selección nacional más ganadora del mundo ahora está en la banca, y habla italiano. -- Gustavo Zupak, ESPN Brasil
Nota del editor: Esta nota se redactó antes de conocer la lesión de Rodrygo que lo marginará de la Copa del Mundo.
CANADÁ
GRUPO B
vs. UEFA A (12 de junio, Toronto)
vs. Qatar (18 de junio, Vancouver)
vs. Suiza (24 de junio, Vancouver)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Dayne St. Clair, Maxime Crepeau, Owen Goodman; (Defensas) Alphonso Davies, Moise Bombito, Derek Cornelius, Niko Sigur, Alistair Johnston, Richie Laryea, Zorhan Bassong, Luc de Fougerolles, Joel Waterman, Kamal Miller; (Mediocampistas) Mathieu Choiniere, Ali Ahmed, Stephen Eustaquio, Ismael Kone, Tajon Buchanan, Nathan Saliba, Marcelo Flores, Jacob Schaffelburg; (Delanteros) Liam Millar, Jonathan David, Tani Oluwaseyi, Promise David, Cyle Larin
Panorama del equipo: ¿Un núcleo sólido de jugadores liderado por el mundialmente famoso Alphonso Davies? ¡Listo! ¿Un once compuesto casi en su totalidad por jugadores en clubes europeos? ¡Listo! ¿Ventaja de la localía este verano? ¡Aquí también! ¿Éxito reciente en su último torneo regional? Este...
En retrospectiva a la Copa Oro 2025, Canadá quedó atónito tras caer ante el modesto Guatemala en cuartos de final. Si bien los favoritos se quedaron con 10 hombres durante la fase eliminatoria, eso no significa que el resultado le doliera menos al entrenador Jesse Marsch, quien se lamentó: "Tenemos que aprender a ganar los momentos más importantes". Si bien es justo señalar ese partido como una anomalía, también sería justo destacar que días antes, también empataron 1-1 contra Curacao, que entonces ocupaba el puesto 90 del ranking FIFA.
No se limita a un par de partidos y, ocasionalmente, se observa a mayor escala. El problema aquí es la falta de profundidad en la élite, lo que puede perjudicar a Canadá cuando necesita rotar el mediocampo o las opciones defensivas. Incluso sin un jugador en la zaga como Moise Bombito o Davies, o Stephen Eustaquio en el mediocampo, la situación puede desmoronarse. La posibilidad de incluir solo a Davies, quien podría ser titular como extremo izquierdo, puede ser decisiva para los partidos. Figuras clave en estas áreas también tuvieron problemas de lesiones durante el invierno.
Hay que reconocer el mérito de Canadá por haber aumentado significativamente su reserva de talento en las últimas dos décadas, pero todavía hay trabajo por hacer más allá de su núcleo. -- Cesar Hernandez
INGLATERRA
GRUPO L
vs. Croacia (17 de junio, Dallas)
vs. Ghana (23 de junio, Boston)
vs. Panamá (27 de junio, New York/New Jersey)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Jordan Pickford, Dean Henderson, Nick Pope; (Defensas) Nico O'Reilly, Ezri Konsa, Dan Burn, Tino Livramento, Marc Guehi, John Stones, Reece James, Trent Alexander-Arnold, Lewis Hall; (Mediocampistas) Elliot Anderson, Declan Rice, Jude Bellingham, Adam Wharton, Jordan Henderson, Morgan Rogers, Phil Foden, Cole Palmer; (Delanteros) Anthony Gordon, Bukayo Saka, Marcus Rashford, Jarrod Bowen, Ollie Watkins, Harry Kane
Panorama del equipo: Inglaterra solo necesita una pequeña mejora para tener una gran oportunidad de poner fin a su espera de 60 años por un gran trofeo internacional. La FA espera que Thomas Tuchel pueda aportar esa experiencia como entrenador de élite con una perspicacia táctica que muchos consideran una mejora respecto a su respetado predecesor, Gareth Southgate.
Las dos vulnerabilidades obvias de la selección inglesa se encuentran en la defensa y el mediocampo. Su camino hacia la final de la Eurocopa 2024 se caracterizó por una serie de actuaciones tenaces, pero en gran medida desmotivadas, mientras Southgate buscaba con ahínco una combinación efectiva en el centro del campo. Inglaterra ha carecido durante mucho tiempo de un N° 6 capaz de marcar el ritmo del partido y aportar madurez en la posesión, pero hay indicios de que Eliott Anderson podría ser ese jugador. El surgimiento del centrocampista del Nottingham Forest ha sido una característica de la era Tuchel, aportando serenidad y confianza a la base del equipo inglés, pero aún está por ver si podrá trasladar eso al máximo escenario.
Los centrales ingleses tampoco convencen del todo, aunque el fichaje de Marc Guehi por el Manchester City refuerza la idea de que se está convirtiendo en un jugador de élite, por lo que el lateral izquierdo se perfila como el mayor problema. Tuchel tendrá que elegir entre jóvenes promesas como Nico O'Reilly y Lewis Hall, opciones experimentadas pero inconsistentes como Luke Shaw o jugadores prometedores con dificultades para conseguir minutos de juego como Myles Lewis-Skelly.
La fortaleza de Inglaterra reside en el ataque, con una amplia gama de opciones y uno de los mejores nueves del fútbol mundial. Harry Kane liderará la línea ofensiva, mientras que Tuchel ha priorizado en ocasiones la contribución integral de Morgan Rogers sobre la potencia estelar de Jude Bellingham en la posición de 10. La tarea de Tuchel es incorporar a Phil Foden, Cole Palmer, Bukayo Saka y otros candidatos fuertes para la titularidad. Debe lograr el éxito que Southgate no logró al forjar una identidad clara que maximice el talento individual a su disposición. -- James Olley
FRANCIA
GRUPO I
vs. Senegal (16 de junio, New York/New Jersey)
vs. FIFA 2 (22 de junio, Philadelphia)
vs. Noruega (26 de junio, Boston)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Mike Maignan, Brice Samba, Lucas Chevalier; (Defensas) Jules Kounde, William Saliba, Dayot Upamecano, Lucas Digne, Malo Gusto, Ibrahima Konate, Lucas Hernandez, Theo Hernandez; (Mediocampistas) Manu Kone, Aurelien Tchouameni, Michael Olise, N'Golo Kante, Warren Zaire-Emery, Eduardo Camavinga, Desire Doue; (Delanteros) Ousmane Dembele, Kylian Mbappe, Rayan Cherki, Hugo Ekitike, Maghnes Akliouche, Jean-Philippe Mateta, Bradley Barcola, Marcus Thuram
Panorama del equipo: Para su último torneo como seleccionador francés, Didier Deschamps finalmente decidió soltar el freno y jugar más allá de su conservadurismo habitual y su formación defensiva 4-3-3. Le funcionó de maravilla durante sus 14 años al frente de los Bleus (Mundial de 2018, final del Mundial de 2022, final de la Eurocopa de 2016, semifinal de la Eurocopa de 2024) y ahora tiene todo lo necesario para despedirse con una nota alta. La profundidad de su selección francesa, especialmente en ataque, es increíble. Basta con mirar la delantera, por ejemplo. Deschamps tiene seis talentos increíbles para elegir: Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé y Michael Olise tienen garantizada la titularidad. Luego, Rayan Cherki, Bradley Barcola y Désiré Doué lucharán por el último puesto.
Hay una buena combinación de experiencia y versatilidad en las probables opciones de Deschamps en el mediocampo, pero los laterales son quizás donde este equipo presenta sus mayores debilidades. Jules Koundé, lateral derecho, y Lucas Digne, lateral izquierdo, no están teniendo grandes temporadas individualmente con el Barcelona y el Aston Villa; aunque espero que sean titulares con Francia este verano, podrían ser el objetivo de sus rivales. -- Laurens
ALEMANIA
GRUPO E
vs. Curacao (14 de junio, Houston)
vs. Costa de Marfil (20 de junio, Toronto)
vs. Ecuador (25 de junio, New York/New Jersey)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Oliver Baumann, Marc-Andre ter Stegen, Alexander Nubel; (Defensas) Joshua Kimmich, Jonathan Tah, Nico Schlotterbeck, David Raum, Malick Thiaw, Waldemar Anton, Ridle Baku, Antonio Rudiger, Maximilian Mittelstadt; (Mediocampistas) Aleksandar Pavlovic, Leon Goretzka, Angelo Stiller, Felix Nmecha, Florian Wirtz, Jamal Musiala, Lennart Karl; (Delanteros) Serge Gnabry, Kai Havertz, Leroy Sane, Deniz Undav, Karim Adeyemi, Nick Woltemade, Jonathan Burkardt
Panorama del equipo: Lo anterior es mi conjetura fundamentada para predecir el futuro, pero hay un montón de interrogantes. Marc-André ter Stegen es el mejor del grupo bajo los palos, pero necesita demostrar de aquí al final de la temporada que está en forma y es productivo. Si no lo consigue, su puesto podría ser para Jonas Urbig. Kimmich idealmente jugaría en el mediocampo, pero ha estado jugando de lateral derecho con Alemania. Llevar cinco centrales en la plantilla de 26 hombres parece mucho, pero le da al entrenador Julian Nagelsmann la opción de cambiar a línea de tres si es necesario. En el mediocampo, uno se imaginaría que Robert Andrich podría tener posibilidades de ser titular si quiere un recuperador de balones extra (no parece ser un gran aficionado de Angelo Stiller para ese puesto, al menos no ahora mismo). En la delantera, si Musiala y Havertz demuestran su estado físico, entrarán directamente en la alineación titular; Si no, hay opciones, con Lennart Karl como la gran sorpresa de este grupo.
Hay profundidad en la defensa central (también se pueden incluir Yann Bisseck y Thilo Kehrer) y en el mediocampo ofensivo, donde la combinación de Musiala y Wirtz, en teoría, luce tan bien como cualquier otra. Sin embargo, la posición de delantero centro es un enigma. Havertz no es un verdadero nueve y ha sido titular en dos partidos de liga en los últimos 13 meses; mientras tanto, alternativas como Burkardt, Undav y Fullkrug (este último, quien no creo que llegue a la lista final) no son óptimas. El mediocampo central también tiene poco espacio, a menos que Nagelsmann traslade a Kimmich allí y deje un hueco enorme en el lateral derecho. -- Gab Marcotti
MÉXICO
GRUPO A
vs. Sudáfrica (11 de junio, Ciudad de México)
vs. Corea del Sur (18 de junio, Guadalajara)
vs. UEFA D (24 de junio, Monterrey)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Guillermo Ochoa, Raúl Rangel, Luis Ángel Malagón; (Defensas) Richy Ledezma, Julián Araujo, Johan Vásquez, Luis Reyes, César Montes, Everardo López, Jesús Gallardo, Mateo Chávez; (Mediocampistas) Marcel Ruíz, Gilberto Mora, Erik Lira, Edson Álvarez, Orbelín Pineda, Luis Romo, Obed Vargas, Álvaro Fidalgo; (Delanteros) Roberto Alvarado, Diego Lainez, Raúl Jiménez, Santi Giménez, Armando González, Alexis Vega, Julián Quiñones
Panorama del equipo: México se prepara para ser anfitrión de un Mundial por tercera vez, la primera como coanfitrión junto con Estados Unidos y Canadá. Desde que se confirmó su designación, la Selección Mexicana (y su entrenador, Javier Aguirre) han disputado más de 30 partidos para determinar quiénes serán los 26 jugadores representarán a México en el Mundial. La principal fortaleza del Tri reside en el mediocampo, que incluye jugadores del Real Betis (Álvaro Fidalgo) y del Atlético de Madrid (Obed Vargas), así como la joven promesa Gilberto Mora y el capitán Edson Álvarez. Las debilidades radican en el ataque y la defensa. En defensa, México tuvo dificultades para encontrar laterales derechos confiables. Julián Araujo (del Celtic de Escocia) y Richy Ledezma (de las Chivas de la Liga MX) son los jugadores que mejor han mostrado en esa posición y esperan disipar las dudas de Javier Aguirre sobre la profundidad del plantel. En la zaga, Aguirre cuenta con una buena dupla central, pero no hay grandes reemplazos para Johan Vásquez o César Montes en caso de lesión. Esto ha llevado a Aguirre a experimentar con una defensa de cinco hombres en caso de contratiempos defensivos. El ataque cuenta con el mejor jugador de México: Raúl Jiménez. Roberto Alvarado es claramente el titular en la banda derecha, mientras que Aguirre ha tenido problemas para decidir quién empieza por la izquierda. Se espera que Alexis Vega asuma el rol, pero existen dudas sobre las opciones de reserva, con César Huerta lesionado e Hirving Lozano ahora sin equipo tras terminar prematuramente su estancia en San Diego. Julián Quiñones, que ha tenido un buen desempeño en Arabia Saudita, no ha convencido a Aguirre de su calidad y se acaba el tiempo para causar una buena impresión. -- Eduardo Sánchez, ESPN México
MARRUECOS
GRUPO C
vs. Brasil (13 de junio, New York/New Jersey)
vs. Escocia (19 de junio, Boston)
vs. Haití (24 de junio, Atlanta)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Yassine Bounou, Munir Mohamedi, El Mehdi Al Harrar; (Defensas) Achraf Hakimi, Romain Saiss, Nayef Aguerd, Noussair Mazraoui, Mohamed Chibi, Jawad El Yamiq, Abdelhamid Ait Boudlal, Anass Salah-Eddine, Youssef Belammari, Adam Masina; (Mediocampistas) Neil El Aynaoui, Azzedine Ounahi, Ismael Saibari, Sofyan Amrabat, Bilal El Khannouss, Oussama Targhalline; (Delanteros) Brahim Diaz, Ayoub El Kaabi, Abde Ezzalzouli, Ilias Akhomach, Chemsidine Taibi, Youssef En-Nesryi, Eliesse Ben Seghir
Panorama del equipo: A pesar de no haber logrado ganar la Copa Africana de Naciones, después de una caótica y controvertida derrota en la Final ante Senegal en Rabat, hay muchos aspectos positivos que Marruecos puede sacar de ese torneo mientras busca construir sobre su aparición en la Semifinales en la última Copa del Mundo. Llegaron a la AFCON tras una larga racha invicta, y solo concedieron un gol (de penalti) antes del tiempo extra de la Final, a pesar de no contar con su mejor jugador, Achraf Hakimi, hasta su regreso a la acción durante las eliminatorias, tras una larga lesión en el período previo al torneo.
Su profundidad es impresionante, aunque el delantero del Lille, Hamza Igamane, se sometió a una cirugía de rodilla tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior durante la Final y se perderá el resto de la temporada, mientras que Azzedine Ounahi no ha jugado desde que sufrió una lesión a mitad del torneo.
Ounahi había sido identificado como el encargado de marcar el ritmo del equipo por el criticado entrenador Walid Regragui --ahora parece probable que se mantenga en su puesto hasta el Mundial-- y Marruecos era una propuesta mucho menos fluida después de que el mediapunta del Girona fuera descartado por lesión. Aún no ha regresado a los entrenamientos y queda por ver cuántos minutos podrá jugar antes del Mundial.
El veterano centrocampista Sofyan Amrabat y el portero reserva Munir Mohamedi se han sometido a cirugías desde la Copa Africana de Naciones, pero se espera que regresen a tiempo, mientras que el portero titular Yacine Bounou y Romain Saiss están actualmente de vuelta en acción después de recuperarse de sus propias lesiones. -- Ed Dove, ESPN África
PAÍSES BAJOS
GRUPO F
vs. Japón (14 de junio, Dallas)
vs. UEFA B (20 de junio, Houston)
vs. Túnez (25 de junio, Kansas City)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Bart Verbruggen, Robin Roefs, Mark Flekken; (Defensas) Denzel Dumfries, Jurrien Timber, Virgil van Dijk, Micky van de Ven, Nathan Ake, Lutsharel Geertruida, Jeremy Frimpong, Jan Paul van Hecke; (Mediocampistas) Ryan Gravenberch, Frenkie De Jong, Tijjani Reijnders, Xavi Simons, Jerdy Schouten, Teun Koopmeiners, Luciano Valente, Quinten Timber; (Delanteros) Donyell Malen, Memphis Depay, Cody Gakpo, Noa Lang, Emmanuel Emegha, Justin Kluivert, Brian Brobbey
Panorama del equipo: El núcleo de la plantilla neerlandesa está prácticamente definido, pero aún quedan algunas posiciones en debate mientras el entrenador Ronald Koeman pondera sus opciones. En la portería, Bart Verbruggen ha sido el titular fijo de Koeman en los últimos años, y el impresionante rendimiento de Robin Roefs en el Sunderland no parece que vaya a cambiar eso con la llegada del Mundial. La defensa es el punto fuerte de la Oranje. El capitán Virgil van Dijk es el único titular garantizado, mientras que Jurriën Timber, Matthijs de Ligt y Jan Paul van Hecke compiten por ser su pareja en la defensa central. Stefan de Vrij sigue siendo una opción con experiencia, pero no está jugando mucho en el Inter últimamente, lo que podría limitar su capacidad de aportar. En el lateral derecho, Denzel Dumfries es una elección casi automática cuando esté en forma. En la izquierda, las recientes lesiones de Nathan Aké han permitido a Micky van de Ven competir por un puesto de titular. En el mediocampo, Frenkie de Jong es indispensable, marcando el ritmo desde atrás. A menudo ha formado pareja con Ryan Gravenberch, cuya energía y control aportan dinamismo desde el centro del campo. Tijjani Reijnders es el principal candidato para el puesto de mediocampista ofensivo, especialmente con la baja de Justin Kluivert, y su versatilidad ofrece flexibilidad táctica. Xavi Simons también es una opción para el puesto de 10, demostrando en la semifinal de la Eurocopa 2024 contra Inglaterra que es más que capaz de brillar en esa posición. La banda derecha sigue siendo un objetivo, con Simons, Jeremie Frimpong y Donyell Malen en la contienda, aunque el estado de forma de Malen le da ventaja. Cody Gakpo parece listo para ser titular en la izquierda, mientras que se espera que el máximo goleador histórico Memphis Depay lidere la línea ofensiva. -- Alain van Hilten, ESPN Países Bajos
PORTUGAL
GRUPO K
vs. FIFA 1 (17 de junio, Houston)
vs. Uzbekistan (23 de junio, Houston)
vs. Portugal (27 de junio, Miami)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Diogo Costa, Jose Sa, Rui Silva; (Defensas) Diogo Dalot, Renato Veiga, Ruben Dias, Nuno Mendes, Antonio Silva, Nelson Semedo, Goncalo Inicio, Joao Cancelo; (Mediocampistas) Vitinha, Ruben Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Joao Neves, Matheus Nunes, Joao Palhinha, Pedro Goncalves; (Delanteros) Cristiano Ronaldo, Rafael Leao, Joao Felix, Francisco Trincao, Goncalo Ramos, Carlos Forbs, Pedro Neto
Panorama del equipo: A sus 41 años, este será el último gran torneo de Cristiano Ronaldo con su país y será a la vez una fortaleza y una debilidad. Una fortaleza, porque ganar su primer Mundial con Portugal sería un final de cuento de hadas increíble para uno de los mejores del mundo. Todos querrán darle eso, y con el talento, la profundidad, la juventud y la experiencia de esta plantilla, algunos de los mejores jugadores del mundo en sus posiciones (Nuno Mendes, Bruno Fernandes, Vitinha, por nombrar solo tres) pueden lograrlo. Sin embargo, CR7 también podría ser un problema, como vimos en los dos últimos grandes torneos de Portugal, donde el delantero del Al Nassr no marcó ni un solo gol. ¿Será mejor que empiece en el banquillo? Solo el tiempo lo dirá, pero si Cristiano Ronaldo se convierte en un obstáculo, ¿lo dejará fuera el seleccionador Roberto Martínez? La presión sobre Martínez es enorme. No pudo ganar nada con la generación dorada de Bélgica y ahora tiene que cumplir con la generación prodigiosa de Portugal. ¿Podrá aguantar la presión? Está por verse... -- Laurens
SENEGAL
GRUPO I
vs. Francia (16 de junio, New York/New Jersey)
vs. Noruega (22 de junio, New York/New Jersey)
vs. FIFA 2 (26 de junio, Boston)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Edouard Mendy, Mori Diaw, Yehvan Diouf; (Defensas) Krepin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhate, El Hadji Diouf, Mamadou Sarr, Abdoulaye Seck, Ismail Jakobs, Antoine Mendy; (Mediocampistas) Idrissa Gueye, Habib Diarra, Pape Gueye, Iliman Ndiaye, Pathe Ciss, Lamine Camara, Pape Matar Sarr, Ismaila Sarr, Mamadou Camara; (Delanteros) Cherif Ndiaye, Sadio Mane, Nicolas Jackson, Boulaye Dia, Habib Diallo, Ibrahim Mbaye
Panorama del equipo: Senegal llegará a la Copa del Mundo con el impulso de su lado después de una sólida Copa Africana de Naciones, que culminó con una segunda corona continental a pesar de algunas escenas horrendas durante esa sorprendente final.
Defensivamente, concedieron solo dos goles en siete partidos de la Copa Africana de Naciones, pero surgieron preocupaciones sobre las actuaciones del capitán y veterano defensa central Kalidou Koulibaly, quien se mostró nervioso y fuera de ritmo durante el torneo, recibió dos tarjetas rojas y se perdió la final por suspensión. Teniendo en cuenta que se enfrentarán a jugadores como Kylian Mbappé y Erling Haaland en la fase de grupos, el entrenador Pape Thiaw podría tener que encontrar la manera de compensar la baja del jugador de 34 años, quien seguramente será titular a pesar de sus debilidades. El mediocampo es funcional y fuerte sin presumir de dimensiones extra, aunque debería verse reforzado por la profundidad que aportan Pape Matar Sarr y Habib Diarra, quienes se perdieron parte de la Copa Africana de Naciones por lesión y sanción. Iliman Ndiaye e Ismaila Sarr compartieron minutos durante la Copa de Naciones, lo que demuestra la fortaleza de Senegal en el último tercio del campo, mientras que la joven promesa Ibrahim Mbaye debería ser la estrella desde el banquillo, sobre todo si es necesario gestionar los minutos del veterano Sadio Mané. -- Ed Dove
ESPAÑA
GRUPO H
vs. Cabo Verde (15 de junio, Atlanta)
vs. Arabia Saudita (21 de junio, Atlanta)
vs. Uruguay (26 de junio, Guadalajara)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Unai Simón, David Raya, Joan García; (Defensas) Pedro Porro, Dani Carvajal, Marcos Llorente, Dean Huijsen, Pau Cubarsí, Robin Le Normand, Aymeric Laporte, Eric García, Marc Cucurella, Alejandro Grimaldo; (Mediocampistas) Martín Zubimendi, Rodri, Fabián Ruiz, Pedri, Dani Olmo, Álex Baena, Fermín López, Pablo Barrios; (Delanteros) Nico Williams, Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Ferran Torres, Borja Iglesias
Panorama del equipo: Para la mayoría de las selecciones internacionales, perder a un centrocampista como Rodri --quien, por si acaso, podría haber recuperado su mejor nivel para la fase final-- representaría un revés importante. Sin embargo, España demostró en la final de la Eurocopa 2024 que el sistema supera a cualquier individualidad. Zubimendi lo sustituyó al descanso, la estructura se mantuvo intacta e Inglaterra fue derrotada. Todos los jugadores que aspiran a formar parte de la plantilla de La Roja este verano son tan hábiles técnicamente y están tan en sintonía con la identidad del equipo que los cambios en la plantilla rara vez resultan disruptivos. Esto no ocurre con muchas selecciones nacionales, que a menudo intentan forzar a jugadores con talento a asumir roles inadecuados simplemente para dar cabida a grandes nombres. Si bien ese estilo claramente definido había generado críticas en los últimos años, a veces pareciendo forzado o predecible en el último tercio del campo, hoy en día presumen de una auténtica imprevisibilidad y talento en Lamine Yamal, un jugador con el potencial de ser una de las estrellas del torneo. -- Sam Marsden
Sin embargo, si observamos la línea de cuatro en defensa, las preocupaciones sobre España se hacen evidentes. Carvajal, titular habitual durante una década, apenas ha jugado en el Real Madrid esta temporada. Si esto continúa, es difícil imaginarlo como titular; así que le toca a Porro, un suplente menos fiable. En la central, nadie lo sabe. La dupla titular del entrenador Luis de la Fuente ha sido Le Normand y Laporte, pero Le Normand ahora es suplente en el Atlético de Madrid, y Laporte ha sido intermitente con el Athletic Club. Mientras tanto, Huijsen ha tenido una temporada decepcionante, y Cubarsí tampoco ha estado en su mejor momento. ¿Qué hará De la Fuente? El mejor defensa de LaLiga ha sido, sin duda, Eric García. ¿Debería ser titular? Mucha suerte resolviendo esto, Luis. En general, la preocupación radica en la falta de jugadores veteranos en el once inicial. Hemos mencionado a Carvajal, pero también está Rodri --que poco a poco recupera su forma en el Manchester City, pero desplazado por Zubimendi por ahora-- y Álvaro Morata, el capitán ganador de la Eurocopa 2024, que probablemente no entrará en la convocatoria. Y no olvidemos al respetado Mikel Merino, máximo goleador de España con seis goles en la fase de clasificación, quien corre contrarreloj para recuperarse de una operación en el pie. Esa falta de liderazgo colectivo podría ser un problema en la presión de un gran torneo. -- Alex Kirkland
ESTADOS UNIDOS
GRUPO D
vs. Paraguay (12 de junio, Los Angeles)
vs. Australia (19 de junio, Seattle)
vs. UEFA C (25 de junio, Los Angeles)
Proyección de su convocatoria: (Porteros) Matt Freese, Matt Turner, Patrick Schulte; (Defensas) Tim Ream, Chris Richards, Mark McKenzie, Miles Robinson, Noahkai Banks, Alex Freeman, Max Arfsten, Antonee Robinson, Sergino Dest; (Mediocampistas) Tanner Tessman, Tyler Adams, Cristian Roldan, Aidan Morris, Malik Tillman, Alejandro Zendejas, Brendan Aaronson, Diego Luna, Weston McKennie; (Delanteros) Christian Pulisic, Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Patrick Agyemang, Tim Weah
Panorama del equipo: El seleccionador estadounidense Mauricio Pochettino ha sido un camaleón táctico desde que asumió el cargo, jugando con tres defensas en ocasiones y desplegando una línea de cuatro en otras. Para simplificar, se podría decir que es un híbrido: uno de los laterales suele avanzar hacia el mediocampo para dar a Estados Unidos más amplitud y, en ocasiones, más número de jugadores en el centro del campo.
En cuanto a su rendimiento, la fortaleza del equipo estadounidense reside en el ataque, donde Christian Pulisic, del AC Milan, y Weston McKennie, de la Juventus, han tenido temporadas excepcionales con sus clubes. Jugar como uno de los dos número 10 no es una posición que McKennie ocupe a menudo, pero se mostró impecable en ese rol durante los juegos de octubre (su entrenador en la Juventus también cree que podría jugar como 9).
La selección estadounidense está bien equipada en la posición de lateral, con Sergiño Dest, del PSV Eindhoven, y Antonee Robinson, del Fulham, ambos expertos en entrar al ataque, aunque la defensa de Dest puede ser cuestionable en ocasiones. Flanquearán a Folarin Balogun, del AS Monaco, quien ha demostrado suficiente consistencia tanto con su club como con su selección como para destacarse en el torneo.
Sin embargo, hay más interrogantes en la defensa más allá de Chris Richards, del Crystal Palace, quien es un fijo como titular. ¿Podrá Tim Ream, a sus 38 años, ofrecer otra sólida racha de buenas actuaciones en la Copa Mundial como la de 2022? Las actuaciones de Mark McKenzie, del Toulouse FC, han sido irregulares, aunque se mostró impecable en la victoria por 5-1 sobre Uruguay para cerrar el 2025. Matt Freese ha estado sólido en la portería, pero le falta experiencia en el máximo nivel.
Luego está la cuestión de cómo la selección estadounidense manejará la presión de ser anfitriona. La plantilla propuesta incluye 10 jugadores que se mantienen de la plantilla de 2022, por lo que parece tener suficiente experiencia. Pero jugar en casa conlleva un nivel de presión único. Se espera que, para los recién llegados, su amplia experiencia en clubes les proporcione la preparación suficiente. -- Jeff Carlisle