Pochettino anunció la convocatoria para la próxima fecha FIFA, en la que no incluyó a Zendejas, del América
El atacante del AC Milan, Christian Pulisic, el centrocampista de la Juventus, Weston McKennie, y el defensa central del Crystal Palace, Chris Richards, encabezan la lista de 27 jugadores convocados por el seleccionador masculino de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, para la próxima fecha FIFA.
La selección de Estados Unidos disputará dos partidos amistosos a finales de este mes: el primero contra Bélgica el 28 de marzo y el segundo tres días después contra Portugal. Ambos encuentros se jugarán en Atlanta, en el Mercedes-Benz Stadium.
Ambas selecciones se encuentran entre las 10 mejores del ranking mundial masculino de la FIFA. Los jugadores comenzarán a incorporarse a la concentración en Atlanta el 22 de marzo.
“Hemos dedicado los últimos 18 meses a desarrollar la plantilla para poder tomar las decisiones correctas para la convocatoria del Mundial, y esta es otra valiosa oportunidad”, declaró Pochettino. “Debemos afrontar estos partidos como si fueran parte del Mundial, y lo más importante es que los jugadores aporten la mentalidad y el compromiso adecuados al grupo”.
Se espera que la lista de convocados sea muy similar a la del equipo que disputará la Copa del Mundo de la FIFA a finales de este año, pero las lesiones han impedido la participación de algunos jugadores.
El centrocampista del AFC Bournemouth, Tyler Adams, no jugó el pasado fin de semana en el empate 0-0 contra el Burnley debido a una lesión no revelada.
Si bien el entrenador del Bournemouth, Andoni Iraola, afirmó que "no parece grave", fue suficiente para que Adams no entrara en la convocatoria. Esto permitió que Sebastian Berhalter, del Vancouver WhitecapsBueno, del Middlesbrough, se unieran al equipo.
El delantero del Coventry City, Haji Wright, parece ser otro jugador afectado por las lesiones. Fue sustituido en el minuto 63 de la derrota del Coventry City por 2-1 ante el Southampton el pasado fin de semana, y el entrenador Frank Lampard indicó posteriormente que Wright sufría una molestia en la ingle. La ausencia de Wright abrió la puerta a Patrick Agyemang, del Derby County.
El defensa del PSV Eindhoven, Sergiño Dest, quien sufrió una lesión en el isquiotibial hace poco más de una semana, también queda fuera de la convocatoria.
El centrocampista del Atlético de Madrid, Johnny Cardoso, ha estado en excelente forma últimamente, lo que le ha permitido regresar a la selección estadounidense por primera vez desde la Copa Oro del verano pasado. El delantero del PSV Eindhoven, Ricardo Pepi, se ha recuperado lo suficiente de la fractura de brazo que sufrió en enero para volver a jugar.
Otro jugador que regresa es el defensa del Fulham, Antonee Robinson, quien no ha jugado con la selección estadounidense desde un partido de la Liga de Naciones de la Concacaf contra Jamaica en noviembre de 2024, principalmente debido a una lesión de rodilla que requirió cirugía en mayo pasado.
Pochettino también incluyó al centrocampista del Borussia Mönchengladbach, Giovanni Reyna, a pesar de que solo ha jugado 26 minutos desde principios de año, y ninguno en los últimos dos meses. Reyna se benefició sin duda de una sólida ventana internacional en noviembre, cuando anotó en la victoria por 2-1 sobre Paraguay y dio una asistencia saliendo desde el banquillo en la victoria por 5-1 sobre Uruguay. La inclusión de Reyna significó que no hubo lugar para el atacante del Club América, Alejandro Zendejas, ni para Diego Luna, del Real Salt Lake, quienes recientemente regresaron de sus lesiones.
Como era de esperar, el defensa del Augsburgo, Noahkai Banks, no fue incluido en la lista, ya que está sopesando si representará a Alemania o a Estados Unidos a nivel internacional.
McKennie y el delantero del AS Monaco, Folarin Balogun, se encuentran entre los jugadores que están en su mejor momento. McKennie suma 13 participaciones en goles esta temporada con la Juventus, su mejor marca personal en una sola temporada, mientras que Balogun lleva 14 goles y cuatro asistencias con el Mónaco esta temporada.
PLANTILLA DETALLADA POR POSICIÓN (Club/País; Partidos/Goles)
PORTEROS (4): Chris Brady (Chicago Fire; 0/0), Roman Celentano (FC Cincinnati; 0/0), Matt Freese (New York City FC; 13/0), Matt Turner (New England Revolution; 52/0)
DEFENSAS (9): Max Arfsten (Columbus Crew; 16/1), Alex Freeman (Villarreal/ESP; 13/2), Mark McKenzie (Toulouse/FRA; 25/0), Tim Ream (Charlotte FC; 79/1), Chris Richards (Crystal Palace/ENG; 35/3), Antonee Robinson (Fulham/ENG; 50/4), Miles Robinson (FC Cincinnati; 38/3), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach/GER; 22/0), Auston Trusty (Celtic/SCO; 5/0)
CENTROCAMPISTAS (8): Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps/CAN; 9/1), Johnny Cardoso (Atlético de Madrid/ESP; 22/0), Weston McKennie (Juventus/ITA; 62/11), Aidan Morris (Middlesbrough/ENG; 13/0), Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach/GER; 34/9), Cristian Roldan (Seattle Sounders; 43/0), Tanner Tessmann (Olympique de Lyon/FRA; 12/1); Malik Tillman (Bayer Leverkusen/GER; 26/3)
DELANTEROS (6): Brenden Aaronson (Leeds United/ENG; 56/9); Patrick Agyemang (Derby County/ENG; 12/5), Folarin Balogun (Mónaco/FRA; 23/8), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven/NED; 34/13), Christian Pulisic (AC Milan/ITA; 82/32), Tim Weah (Olympique Marseille/FRA; 47/7)