La derrota de Estados Unidos ante Bélgica marcó la eliminación del último anfitrión que quedaba en pie en el Mundial 2026, que días atrás había perdido también a México y Canadá.
El equipo dirigido por Mauricio Pochettino cayó por 4 a 1 en Seattle y se despidió del certamen en la misma instancia que en 1994, cuando organizó el torneo por primera vez.
Previamente, el USMNT había vencido a Paraguay (4-1) y Australia (2-0), cayendo contra Turquía en el cierre de la fase de grupos (2-3), y en los dieciseisavos de final había eliminado a Bosnia y Herzegovina (2-0).
Una situación similar vivió México, que este domingo cayó en un apasionante partido ante Inglaterra (2-3) en el Azteca tras ganar en sus primeras cuatro presentaciones con la valla invicta: al Tri lo habían sufrido Sudáfrica (2-0), Corea del Sur (1-0), República Checa (3-0) y Ecuador (2-0).
El equipo de Javier Aguirre, que había ilusionado a sus hinchas con el buen rendimiento de los primeros partidos, alcanzó el tan anhelado 'quinto partido', pero no pudo superar la barrera de los octavos de final, algo que no logra desde 1986, en el segundo de los tres Mundiales que organizó (el primero, en 1970).
La derrota de Canadá, el sábado, fue más contundente: Marruecos lo goleó por 3 a 0 en Houston y cerró su mejor participación histórica en la competencia. Los canadienses, que habían participado de la Copa del Mundo solo en 1986 y 2022, fueron segundos de su grupo (empataron 1-1 con Bosnia, golearon 6-0 a Qatar y perdieron 2-1 con Suiza), por lo que tuvieron que jugar los mata-mata fuera de us país.
Y tras pasar agónicamente a Sudáfrica en los dieciseisavos de final, el elenco de Jesse Marsch se topó con Marruecos, que le ganó con autoridad y la dejó afuera.
Hasta el momento, cinco de los seis clasificados a cuartos de final son europeos, con la excepción de Marruecos: Francia, España, Bélgica, Noruega e Inglaterra. Argentina-Egipto y Suiza-Colombia determinarán a los últimos dos clasificados.
Pero con las caídas de los tres países de Norteamérica, el último equipo que se coronó en casa sigue siendo Francia, que en 1998 emuló lo hecho anteriormente por Argentina (1978), Alemania (1974), Inglaterra (1966), Italia (1934) y Uruguay (1930).
Desde el logro de los galos, los que fallaron fueron Corea del Sur y Japón en 2002, Alemania en 2006, Sudáfrica en 2010, Brasil en 2014, Rusia en 2018, Qatar en 2022 y Estados Unidos, México y Canadá en 2026, siendo los teutones los únicos que se subieron al podio al ganar la medalla de bronce.