El entrenador de la selección de Ecuador, Marcelo Gallardo, explicó por qué convocó a futbolistas que han tenido pocos minutos recientemente, como es el caso de Anthony Valencia, Óscar Zambrano o Kendry Páez. Los tres fueron incluidos para los amistosos de fecha FIFA contra Costa Rica y Bolivia, el 13 y 17 de noviembre, respectivamente. Gallardo explicó primero el arranque de su gestión, con la gira asiática entre septiembre y octubre: "Más allá de la incomodidad, de tener pocos entrenamientos y jugar 3 partidos, lo positivo fue conocer a los futbolistas, ver sus comportamientos, ver lo que sienten, que nos conozcan. Le encuentro un punto positivo a la gira incómoda y positiva". Con ese contexto explicó los llamados: "Vamos a construir algo con el tiempo y esta fecha me daba la posibilidad de evaluar comportamientos de futbolistas que están en el radar nuestro. Que por ahí no están jugando, pero son futbolistas con talento y que por diferentes motivos no tienen actualidad, pero nada mejor que esta convocatoria para conocerlos en vivo, saber cómo piensan, verlos en el campo, como se relacionan fuera de él y hablar para construir a futuro". Gallardo apunta a lo que serán los duelos oficiales con un objetivo: "Lo que queremos lograr es, de acá a septiembre cuando comiencen las Eliminatorias, ver la mayor cantidad de futbolistas posibles que nosotros consideremos y que son posibles seleccionados para el equipo. Acompañarlos en el proceso y tomar decisiones por lo que pretendemos". "Hoy los evaluamos, mañana quizá son otros, pero necesitamos ver y conocer. Es la lógica que a mí me indica que es la única manera de convocarlos, porque pueden ser una posibilidad a futuro", agregó.