Diego Godín, el capitán de la selección uruguaya, recordó el Mundial 2010 en una entrevista exclusiva con ESPN.com.uy: "Fue el momento más lindo que me ha tocado vivir como deportista".
La Celeste logró la clasificación a Sudáfrica 2010 en la repesca frente a Costa Rica, después de haber terminado 5° con 6 partidos ganados en 18 fechas. El Mundial fue un capítulo aparte. Uruguay terminó primero en el grupo A y llegó a disputar semifinales 40 años después.
“Cuando miro imágenes de los partidos de Sudáfrica y lo que fue el recibimiento, creo que fue el momento más lindo que me ha tocado vivir como deportista. Cuando llegamos acá, el recibimiento que tuvimos, nos pusieron un escenario en el Palacio Legislativo, estaba todo el pueblo uruguayo afuera, todo Montevideo, impresionante, la verdad que no hay cosa más linda que algo así y eso que no salimos campeones”, le contó el defensor a ESPN.
El impacto de Sudáfrica significó una relación de confianza y adhesión que hasta el día de hoy perdura en el hincha con las selecciones de Tabárez.
“Al otro año salimos campeones de la Copa América y el recibimiento fue espectacular pero no tan impactante como el de Sudáfrica, será porque fue algo que la gente no esperaba, se generó una bola que se fue agrandando, eso hizo que la gente se desbordara de entusiasmo”, agregó el zaguero.
Para esa temporada 2010-2011, Diego Godín acordaba su vinculación con Atlético de Madrid después de tres años en Villarreal. El capitán de la selección uruguaya viajó al Mundial de Sudáfrica con 24 años.
“Te digo una cosa, 100 por ciento seguro que lo hubiera disfrutado más ahora que con esa juventud. A veces con esa juventud uno se pierde cosas o no valora en el momento o no se da cuenta de muchas cosas qué si las viviera hoy, seguramente las disfrutaría 100 veces más”, señaló.
Uruguay se detuvo durante un mes en Sudáfrica, después aparecieron libros, películas, historias. El Mundial de Sudáfrica se convirtió en un hecho de respaldo público para el proceso Tabárez que tenía cierta resistencia dentro de la política del fútbol.
Godín resalta la regularidad de la Selección: “Cuanta familias que le pusieron el nombre Celeste a sus hijos o nombres de jugadores, por lo que se vivió en aquel Mundial. Esa generación, esos jugadores, creo que se dejó una huella y enlazado después a la Copa América 2011, son los dos momentos más importantes de este proceso con el Maestro. Lo más destacable y lo mejor de todo y que tiene muchísimo más valor, es la regularidad que se has mantenido durante tantos años, muy difícil de mantener en un equipo y más en una selección”.
EL PARTIDO FRENTE A GHANA Y EL PENAL DE ABREU
Después de haber eliminado en octavos de final a Corea del Sur, llegaba el partido frente a Ghana. El 2 de julio en Johannesburgo, Muntari puso a ganar a los africanos y Diego Forlán le dio el empate a la Celeste. Sobre el final del alargue, Ghana tuvo el triunfo. Una mano de Suárez como último recurso, en una situación histórica e insólita, le dio la posibilidad del penal a Gyan. Una historia inolvidable contada por Diego Godín.
“Cuando nos cobran el penal, una desazón... Se te pasa por la cabeza que se nos terminó el Mundial, que mete el penal y se acabó, una sensación de impotencia porque no podíamos hacer nada, ya habían cobrado el penal y si lo metía, volvíamos, estábamos en Uruguay. Cuando lo erra se genera una explosión de entusiasmo, alegría, euforia impresionante. Creo que esos detalles te generan cosas y a todo el equipo, los que estábamos afuera y los que estaban adentro. Te mete una inyección de adrenalina y de confianza”, relata el defensor.Diego Godín jugó cinco partidos como titular en el Mundial de Sudáfrica pero no pudo salir a la cancha frente a Ghana por un problema muscular en el cuádriceps izquierdo. Mauricio Victorino fue titular junto a Diego Lugano en la zaga y a los 38 minutos Lugano debió dejar la cancha y terminó jugando Andrés Scotti.
El partido se fue a los penales y en la definición desde los 12 pasos, Sebastián Abreu quedó con la clasificación en sus pies.
“Cuando el loco va caminando, estábamos todos con unos nervios bárbaros, con el pie hacia adelante para salir a festejar. Yo creo que la única persona en el mundo que no sabía que el loco la iba a picar era el arquero de Ghana. Desde que llegamos a Sudáfrica, Abreu siempre se quedaba pateando penales y la picaba. Me acuerdo que la pelota no le bajaba, se le iba a afuera o pegaba en el palo y todos los días practicando, la picaba a un lado al otro y todos sabíamos que la iba a picar en ese momento”, concluyó el actual futbolista de Inter de Milán.