Que Italia clasifique, una final justa y sin polémicas y un fútbol más transparente… los 30 deseos de Marcotti para el 2026.
Otro año que termina, otra oportunidad de mirar hacia el futuro e imaginar lo que podría ser. La Copa del Mundo acaparará la atención del 2026 como solo el mayor evento deportivo del mundo puede hacerlo, pero hay muchas otras cosas por las que ilusionarse.
Estos son mis 30 deseos para el futbol en este año nuevo. Por supuesto, el número 30 está siempre presente, al menos para mí.
1.Que el Mundial 2026 sea seguro y acogedor para todos los involucrados, desde los fans, hasta los jugadores y árbitros: No perdamos de vista el por qué hacemos esto, yo agregaría también que lo disfrutemos, pero bueno, si tu país te decepciona, será una experiencia horrible.
2.Que tengamos un ganador “limpio” en 2026: Parafraseando el término de la lucha libre profesional, no quiero una final envuelta en controversia como las de 1954, 1966, 2006 0 2010. Los errores arbitrales forman parte, en cierta medida, de este deporte, pero si tienen que ocurrir, que sean antes de la final.
3.Que la Copa del Mundo sea un catalizador para el crecimiento del deporte y desarrollo en la región: No se trata del viejo tema de convertirse en un deporte principal en los Estados Unidos (bajo algunas métricas ya lo es), o de ayudar a la MLS (o al proyecto de primera división de la USL) lograr una legitimidad deportiva. Es también acerca de Canadá en donde la Canadian Premier League sigue creciendo (lentamente), y México, donde la Liga MX recuperará el sistema de ascenso y descenso después de cinco años.
4.Que veamos el uso del VAR en tiros de esquina y segundas tarjetas amarillas en el Mundial: Se espera que se tome una decisión en primavera, y entiendo todas las preocupaciones sobre los retrasos y la repetición del arbitraje. No significa que sea necesario para todo el futbol, pero la Copa del Mundo es muy importante como para no usar las herramientas que tenemos.
5.Qué Italia clasifica al Mundial 2026: Perón si eres de Bosnia y Herzegovina, Gales o Irlanda del Norte y estás en desacuerdo, pero soy italiano y estos son mis deseos. Estuvimos fuera de las dos pasadas copas, y dos son demasiadas. Estor cansado de la misma broma de que solo Brasil ha ganado más que nosotros y por lo tanto queríamos darles una oportunidad. Es vergonzoso. Es tiempo de redención.
6.Que entendamos que la desigualdad en la élite del futbol de clubes no es normal, y tal vez empezar a hacer algo al respecto: Todas las normas financieras pareces estar relacionadas a la sustentabilidad, no el balance competitivo, así que tal vez soy la minoría en esto, pero en los últimos 10 o 15 años, hemos visto cosas que no son normales (según lo definido en los 100 años anteriores del juego). Como que los equipos más ricos y grandes jueguen fatal y aún así ganen, simplemente porque su presupuesto es 10 o 20 veces mayor a la competencia. Demasiados se creen grandes triunfadores cuando tienen todo servido. Es cansado y no es de lo que trata el juego.
7.Que Gianni Infantino no se postule como presidente de FIFA de nuevo en 2027: Sigue siendo popular entre los votantes, él ha supervisado un gran crecimiento financiero, ha logrado (a pesar de lo que digan sus oponentes) erradicar gran parte de la corrupción que caracterizaba a la FIFA antes del 2016, y sí, el Consejo de la FIFA dictaminó que su primer mandato no cuenta para el límite de los tres mandatos, por lo que técnicamente puede presentarse a una reelección. Pero no debería hacerlo. Ese límite de tres mandatos de cuatro años (irónicamente una norma que él mismo incluyó en el reglamento antes de convertirse en presidente) existe por una razón. Ya ha dejado su huella, ahora es hora de que se dedique a otra cosa.
8.Que más ligas adopten el VAR Light (o el Football Video Support como lo llama la FIFA), porque el VAR completo no es para todos: El hecho es que no más de 20 ligas en el mundo pueden justificar el uso de la versión completa del VAR. El Football Video Support, que vimos en la Copa Mundial Sub-20, así como otras versiones, es mucho más barato y fácil de entender. Y el “sistema de reto” pone la responsabilidad en los equipos en vez del árbitro asistente de video, lo que es otro bonus.
9.Que el futbol femenil tenga permitido seguir su propio camino de desarrollo, sin necesidad de imitar el futbol varonil, que lleva 100 años de ventaja: Algunos irán más lejos y pelerán que debería tener su propio organismo rector. Pero la dinámica que implican los dos objetivos de convertir el futbol femenino en un deporte viable y autosuficiente, al mismo tiempo que se hace accesible a más mujeres en todo el mundo, ya es bastante compleja sin tener que adaptarlo a un modelo diseñado para el futbol masculino. Ni tampoco tener que depender de este, especialmente en Europa, para su estabilidad financiera.
10.Que los fondos soberanos de inversión se mantengan fuera del futbol: Está bien, se puede hacer una excepción a los que están detrás del City Football Group, París Saint-Germain y Newcastle United, pero no debería permitirse más. La función de un fondo soberano de inversión es preservar y hacer crecer el efectivo acumulado de un país en beneficio de sus ciudadanos. Ser propietario de un club de fútbol, que no es un activo líquido, sino un activo que suele generar pérdidas y cuyo éxito no se mide solo por las ganancias y pérdidas, no encaja con eso. Sobre todo, no con uno al otro lado del mundo.
11. Que la propiedad multiclub (MCO) desaparezca: No se trata solo de las reglas enrevesadas (que se complican aún más después de Lyon/ Crystal Palace / el fiasco de John Textor del año pasado) o el conflicto de intereses (que exige todo tipo de evaluaciones de valor justo de mercado que inevitablemente se disputan) o el hecho de que, si no eres el club principal en una estructura multiclub, recibes un trato realmente deficiente. Es el hecho de que, en la gran mayoría de los casos, las MCO, que en teoría suena ingenioso en papel, no cumple con las expectativas de sus propietarios.
12. Que Roman Abramovich y el gobierno británico resuelvan qué hacer con los miles de millones de dólares de la venta del Chelsea: Es absurdo que, más de tres años después, unos 2,500 millones de dólares de la venta del Chelsea sigan depositados en una cuenta bancaria porque no se ponen de acuerdo sobre cómo compensar a las víctimas de la guerra en Ucrania (o, probablemente, a qué víctimas). Mientras el dinero permanece, los ucranianos sufren.
13. Que el caso de los 115 cargos de contabilidad falsa, falta de cooperación y violaciones de las normas de beneficios y sostenibilidad del Manchester City se resuelva de una manera que la gente realmente entienda: No, no me hago ilusiones, considerando que la audiencia en realidad empezó en septiembre de 2024 (y la investigación años antes), pero podemos soñar. Un indicativo de cuánto tiempo lleva esto es que los cargos, en realidad los cargos son más de 130, pero llevamos tanto con este asunto que se ha quedado la expresión de “115 cargos”.
14. Que la Premier League aprenda de este desastre para volverse más transparente y accesible: Y por Premier League me refiero a los 20 clubes, porque en definitiva, la decisión es suya. La ofuscación y falta de transparencia no ayuda a nadie y solo crea más confusión. Tratar las reglas y medidas disciplinarias como si fueran secretos de la Guerra Fría, ignora el hecho de que este no es un negocio normal y que los fans tienen el derecho no solo de saber, sino también de entender.
15. Que más jugadores comprendan que la negociación colectiva a través de sus sindicatos, a nivel nacional y a través de FIFPro en lo que respecta a la FIFA, es la mejor manera de proteger sus intereses. Y quizá también la de sus propietarios. No puede ser una coincidencia que las ligas más rentables del mundo (las ligas estadounidenses), cuenten con negociación colectiva, ¿verdad?
16. Que la A22 o cualquiera de los zombies de la Superliga que sigan allá afuera se den cuenta que no van a ganar esta batalla con una sucesión de demandas en los tribunales españoles. Es posible que no ganen realmente y simplemente sigan recibiendo burlas, pero si quieren tener una oportunidad, deben ganar los corazones y las mentes de los fans (no solo los del Real Madrid) y deben presentar un proyecto que realmente funcione. No con el sinsentido que sacaron el año pasado.
17. Que exista más transparencia en quién hace los traspasos y quién, cuánto, cómo y por qué recibe el pago. Algunos aún operan para la ilusión de que si un club quiere fichar a un jugador de otro equipo, simplemente deben llamarlo directamente y negociar la cifra. Si ese fuera el caso, no habría un ejército de intermediarios en cada uno de los acuerdos. Algunos de ellos proporcionan un servicio necesario, algunos no, pero no siempre tenemos idea de quién está involucrado y en qué capacidad, tampoco hay rendición de cuentas. Y esto no es bueno para el fútbol.
18.Que si el 2026 es “el último baile” para Lionel Messi y Cristiano Ronaldo en la Copa del Mundo, acaben en lo más alto. No, no necesariamente significa que se enfrenten en la final, aunque sería algo increíble. Hay que ir con un performance creíble, como la que nos han dado en sus respectivos clubes, Inter Miami y Al-Nassr. Tomando en cuenta que hasta las eliminatorias, el nivel de los rivales a los que se enfrenten será similar (si no que menor) a los que han enfrentado en sus equipos.
19.Que a Xabi Alonso le den una oportunidad para hacer el trabajo por el que fue contratado en Real Madrid. Y eso significa implementar su sistema y moverse de la idea de ser liderados por una super estrella que dejaron los anteriores técnicos como Zinedine Zidane y Carlo Ancelotti. Funcionó para ellos, pero él no es el mismo entrenador y ese sistema no es el que le funcionó en el Bayern Leverkusen. Si significa que debe tomar decisiones dolorosas y poco populares, que así sea. De otra manera, no puedes más que dudar el por qué lo contrataron.
20.Que Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, presente un plan para su sucesión y así el club no descienda en caos cuando decida retirarse. Yo sé que no ha mostrado deseo de retirarse, pero la realidad es que cumplirá 79 años en marzo y las siguientes elecciones son hasta 2029. Su paso en la historia del club es incomparable (incluso debe ser mayor que la de Santiago Bernabeú, el hombre por el que nombraron el estadio) pero hay que ser realistas. Los grandes líderes planean para lo que viene después de ellos.
21.Que los científicos del deporte del Barcelona sepan que están haciendo con Lamine Yamal y su cuerpo. No tiene 18 ½ años y ya ha jugado cerca de 150 juegos oficiales con su club y selección. Eso es cerca de cinco veces lo que jugaron Messi y Ronaldo a esa edad, y ellos terminaron entre los mejores. El “burnout”, tanto mental como físico, es real.
22. Que si Manchester United decide mantener a Ruben Amorim más allá de este año, no extiendan automáticamente su contrato. Esa regla automética que muchos clubes tienen, en donde sienten la necesidad de lar a los entrenadores un contrato multianual en vez de uno indeterminado, no tiene sentido. Hay que darle a Amorim un contrato si él te ha convencido con resultados y performance que está haciendo un club mejor. Si no crees que ese es el caso, lo despides y buscas a alguien más. Si estás en la misma página que él, entonces déjalo quedarse y dale una extensión. Pero si necesitas un acuerdo a largo plazo para asentar tu autoridad después de más de un año en el club, no estás hecho para el trabajo.
23. Que Arne Slot descubra cómo hacer que las piezas encajen en el Liverpool. Porque ahora mismo parece que están aplicando un enfoque de “estampas de Panini” para reclutar jugadores y que está tratando de armar un rompecabezas a prueba y error. Hay veces que es difícil imaginar que este es el mismo club que ganó la Premier League hace un año.
24.Que Rodri regrese al Manchester City y juegue al mismo nivel que antes de su lesión. Los jugadores se lastiman, es parte del juego, y sí, si te vas a lesionar y estar un año fuera, al menos ganas títulos para tu club y tu país (además del Balón de Oro) antes de que pase. Pero es triste verlo a un lado, y los problemas del City en el mediocampo demuestran que lo extrañan.
25.Que si Vinicius Junior no puede sonreír regularmente con el Real Madrid, al menos pueda hacerlo con Brasil. No hay forma de negarlo, ha sido un camino difícil para él en el Bernabéu. Parte por él, parte por el sistema, parte por mala suerte. Es difícil que las negociaciones contractuales se estanquen después de que todo el mundo te dijera que habías ganado el Balón de Oro. Así que estar en Brasil y reencontrarse con Ancelotti puede ser perfecto para él, y sería lindo verlo sonreír otra vez.
26. Que más gente siga el ejemplo de Harry Kane. No solo demuestra que no hace falta ser una persona obsesiva o egoísta para ser uno de los mejores goleadores de tu generación, sino también que se puede crecer y desarrollarse incluso si no ven tu talento desde joven. Hasta los 21 años, Kane jugaba esporádicamente en el Tottenham Hotspur y era cedido a clubes de la segunda división inglesa. Eso dista mucho de lo que hacían a esa edad sus actuales rivales en la faceta goleadora, Kylian Mbappé y Erling Haaland. A veces, con perseverancia, los demás acaban reconociendo tu potencial.
27. Que Luka Modric siga desafiando al paso del tiempo, ya sea en el AC Milan o en otro club. Jugar a los 40 años en el centro del campo es algo completamente distinto a hacerlo como defensa central o delantero, y sin embargo, Modric sigue brillando y desempeñando un papel fundamental en la lucha del Milan por el Scudetto. Por supuesto, la decisión final es suya, pero me encantaría que siguiera jugando. Y, quizás, si el Milan no le renueva el contrato que finaliza en junio, se marche a otro equipo. Quizás a la Bundesliga, quizás a la Ligue 1, quizás al Dinamo Zagreb, donde todo empezó. Simplemente creo que más gente debería tener la oportunidad de verlo jugar en directo.
28. Ahora que San Siro ha sido vendido, es hora de seguir adelante sin demora. Seré sincero. No quería que uno de los estadios más emblemáticos del fútbol mundial fuera vendido con la intención de ser demolido y reemplazado por uno nuevo. Pero ahora que ya está hecho, ahora que el Inter de Milán y el AC Milan han desembolsado el dinero para comprarlo a la ciudad de Milán, ¿podemos continuar con el proyecto? Se acabaron las demandas, las apelaciones y demás trámites burocráticos. A veces, lo mejor es cortar por lo sano.
29. Que José Mourinho tenga una buena racha en la Champions League. No es seguro que consiga clasificar al Benfica para las rondas eliminatorias, con dos partidos por jugar, pero le deseo lo mejor. Mourinho en un formato de eliminatorias europeas a doble partido es un espectáculo garantizado, para bien o para mal.
30. Que los niños que se enamoran del fútbol tengan, ante todo, la oportunidad de apoyar a su club local antes de subirse al carro de los grandes clubes, simplemente porque los ven constantemente en la televisión.