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          Cómo Cristiano Ronaldo se convirtió en el 'Mr. Clutch' del fútbol

          • Chris Wright5 de nov, 2021, 07:12

          El último gol sobre la hora de Cristiano Ronaldo para Manchester United, en el partido de Champions League en Atalanta, llevó su cuenta a nueve goles en sus primeros 12 partidos desde que regresó a Old Trafford durante el verano boreal.

          Valorar la contribución general del jugador de 36 años al equipo en la actualidad y la medida en la que está obstaculizando el desarrollo de otros jugadores para el futuro es un debate para otro momento, pero el capitán de Portugal ya ha salvado a United varias veces esta temporada, ahorrándoles sonrojos con una seguidilla de goles claves.

          Cristiano volvió a convertir en Bérgamo esta semana, no sólo uno, sino dos goles en un caótico empate 2-2. Con la clasificación a la fase de eliminación lejos de estar garantizada, United parecía encaminado a una derrota debilitante luego de quedar dos veces abajo en el tanteador del Gewiss Stadium. Afortunadamente, su confiable equipo de rescate de un solo hombre se hizo presente para sacar del fuego al conjunto de Ole Gunnar Solskjaer con un par de excelentes goles en tiempo añadido: el primero en 45+1' y el segundo en 90+1'.

          El doblete llevó la cuenta de Cristiano a cinco goles esta temporada en la Liga de Campeones, colocando su nombre junto a otro récord de una temporada al convertirse en el jugador mayor de 36 años con más goles en la historia de la competencia, superando el récord marcado por Laurent Blanc en 2001-02. Viene convirtiendo en cuatro partidos consecutivos de la Champions League para United, su racha más larga desde que anotó en 11 partidos seguidos para Real Madrid durante su carrera a la gloria en 2017-18.

          Este último doblete volvió a destacar la constante importancia de Cristiano tanto en United como en Portugal, ya que 13 de los 15 goles que lleva convertidos en todas las competiciones en lo que va de la campaña llegaron cuando su equipo estaba perdiendo o empatando. Cristiano ha marcado tres goles que cambiaron el resultado en el lapso de cuatro partidos de Champions League para United esta temporada, y sus goles representan directamente cinco de los siete puntos de United en el Grupo F. Con su emblemático delantero a la cabeza, United logró salvar seis puntos cuando venía perdiendo en Europa en lo que va de la temporada.

          Es más, dos de los cuatro goles convertidos por Cristiano llegaron luego del minuto 90. Nadie, ni siquiera Lionel Messi, ha marcado más goles en la Liga de Campeones tan sobre el final de los partidos.

          A pesar de haberse convertido en el jugador más veterano de United en haber marcado dos goles o más en un solo partido de una competición europea, Cristiano simplemente se niega a dejar que su edad sea un factor. Desde que cumplió 35 años, ha marcado exactamente el doble de goles en la Champions League (10) que el siguiente jugador retirado de la lista, que dicho sea de paso es Didier Drogba (cinco). Sólo esta temporada, Cristiano ha marcado ocho goles para United en todas las competiciones, que fueron fundamentales para cinco victorias y un empate, ya sea abriendo el tanteador o poniendo a United arriba.

          Realmente se ha convertido en "Mr Clutch" para los Diablos Rojos, y su entrenador hasta lo comparó con la leyenda de los Chicago Bulls, Michael Jordan, una figura clave en los partidos importantes, a la luz de sus hazañas contra Atalanta.

          Por supuesto, Cristiano ha pasado la mayor parte de su carrera entregando grandes resultados en los mayores escenarios, por lo general tomando el centro de la escena con un gol ganador con el último aliento o un penal crucial impresionante, ya que simplemente no acepta una derrota. Mientras que parece estar perfeccionándose en esta función más que nunca en esta campaña, hay muchos ejemplos de la capacidad de Cristiano de elevar el desafío cuando realmente importa.

          A Cristiano le llevó dos años poder ganar su primer trofeo con Real Madrid, pero el que ya saben terminó la sequía en la final de la Copa del Rey del 2011, con un tremendo cabezazo contra Barcelona en el tiempo suplementario. A partir de ese momento, se abrieron las compuertas, con Cristiano llevando a Real a ganar 15 trofeos antes de marcharse en 2018.

          Un hat trick de Cristiano vio a Portugal llegar al Mundial de 2014 justo cuando parecía que todo estaba perdido tras quedar 2-0 atrás contra Suecia en el partido de vuelta de las eliminatorias. Esto después de que Cristiano había marcado el único gol del partido en la ida para darle la ventaja a su nación.

          De regreso al nivel de clubes, ayudó a que Real gane cuatro Champions Leagues con cuatro triunfos en los momentos clave, como la remontada contra Wolfsburgo en los cuartos de final de 2015-16. Los Blancos estaban 2-0 abajo y quedando afuera hasta que el astro portugués intervino con un hat trick para llevar a su equipo a las semis antes de terminar convirtiéndose en los campeones.

          Cristiano más que compensó el fracaso de Portugal en la Copa del Mundo de 2014 cuatro años después en Rusia. Con el reloj en tiempo de descuento y España ganando por 3-2 en su primer partido de la fase de grupos, Cristiano Ronaldo pateó un tiro libre sublime desde las 30 yardas para sellar un empate y convertiste en el jugador masculino con más edad en anotar un hat trick en un Mundial.

          Marcó un hat trick incluso mejor para Juventus contra Atlético Madrid en los octavos de la Champions League 2018-19. Detrás por 2-0 en el partido de ida y enfrentando la eliminación, Juve necesitaba un milagro en el partido de vuelta en Turín si pretendía llegar a los cuartos de final. Llegada la hora, llegó el "Mr Clutch" más importante de Europa.

          Cristiano también ya lo ha hecho con Manchester United, con su vital gol contra Porto en los cuartos de final de la Champions League 2009 que al día de hoy sigue siendo festejado. United había empatado el partido de ida por 2-2 en Old Trafford y por lo tanto necesitaba convertirse en el primer equipo británico en ganar en Porto si quería seguir con esperanzas de terminar entre los últimos cuatro que seguían en pie. Después de seis minutos, este veloz extremo disparó un torpedo imparable desde 40 yardas que terminó sellando el partido.

          Por supuesto, United terminó siendo humillado por 2-0 en Wembley a merced de Messi y Barcelona en la final. Quizá fue en ese momento que nació su insaciable deseo de evitar la derrota a toda costa ...