El ex futbolista uruguayo Diego López señaló en ESPN que el brasileño Ronaldo fue el delantero más difícil que debió marcar, jugando contra él en La Liga, la Serie A y por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Alemania 2006. El Memo también dijo que a ese tipo de jugadores no se los puede ‘amedrentar’.
El actual entrenador destacó que uno de sus grandes objetivos, tras debutar como profesional en River Plate de Uruguay en 1992 y ganar la Copa América 1995 con la Celeste, era jugar en el fútbol italiano, cuyo campeonato a fines del Siglo XX e inicios del siguiente contaba con los mejores jugadores del mundo, en particular con lo más destacado de los futbolistas de ataque.
Por ejemplo, en los últimos años de la década de 1990 en la Fiorentina estaban Edmundo, Gabriel Batistuta, Rui Costa y Luis Oliveira, George Weah jugaba en el Milan (club que en mayo de 1999 incorporó a Andriy Shevchenko), en la Lazio los atacantes eran Mancini, Marcelo Salas y Christian Vieri, y el Inter, que ya tenía a Nwankwo Kanu e Iván Zamorano, sumó en 1997 a Ronaldo y al Chino Álvaro Recoba.
“En ese entonces la Serie A era el mejor fútbol. Jugabas contra cualquier equipo y siempre tenías atacantes buenos, todos los partidos eran dificilísimos”, comentó López, quien llegó al Cagliari en julio de 1998 tras jugar dos años en el Racing de Santander de España.
El Memo recordó en particular sobre el brasileño Ronaldo, quien tras debutar como profesional en 1993 en Cruzeiro jugó en el PSV Eindhoven y en el Barcelona antes de incorporarse al Inter de Milán.
“Creo que ese fue el atacante más difícil para marcar porque era completo: tenía fuerza, arranque, potencia, era hábil con la pelota. Me acuerdo que lo enfrenté muchas veces con el Barcelona, con el Inter y con el Milan. Si arrancaba en profundidad no lo veías, entonces como que le dejabas la pelota al pie pero después te encaraba y de diez veces te pasaba nueve, era muy difícil”, comentó el uruguayo.
Y subrayó: “Ronaldo no era un atacante que se quedaba parado, sino que te hacía el contra movimiento y era dificilísimo. Lo único que le podías dejar era la pelota al pie pero después te mataba también, fue el mejor y más completo de todos”.
López también enfrentó a Ronaldo jugando por las Eliminatorias rumbo al Mundial de Alemania 2006: primero el 19 de noviembre del 2003 en Curitiba, partido donde los equipos dirigidos por Carlos Parreira y Juan Ramón Carrasco empataron 3 a 3; y luego el 30 de marzo del 2005 en el estadio Centenario de Montevideo, donde la Celeste ya dirigida por Jorge Fossati igualó 1 a 1.
Tanto López como Ronaldo jugaron los 90 minutos de estos dos partidos, anotando el brasileño un doblete en el 3-3 de Curitiba.
“Con la Selección brasileña era distinto porque ahí jugaban todos bien”, dijo el Memo a quien se le consultó si a ese tipo de futbolistas se lo podía o intentaba amedrentar con alguna patada o amenaza verbal.
El actual entrenador respondió: “No, y mirá que acá en Uruguay se le pegaba. Recuerdo que no había VAR ni nada y a Ronaldo, a Ronaldinho, jugadores de esa clase se les pegaba”.
“No era fácil jugar con ese entonces contra Uruguay y sin embargo a ellos no les importaba, ellos seguían, por ahí te decían algo. Me acuerdo que una vez Roberto Carlos decía ‘esto no es fútbol’, y te podés imaginar las respuestas de este lado… Pero no es que ellos no tocaban la pelota, no. Venían al Centenario, jugaban y eran buenos en Brasil y acá, a ese nivel el jugador no siente la presión de nada”, sentenció el ex DT de Peñarol, entre otros equipos.