Los pronósticos se rompieron. La incredulidad ganó el ambiente. No era para menos. Peñarol realizó una histórica y millonaria inversión para retener a Leo Fernández. Por si fuera poco, se sumó a David Terans.
Nacional sorprendió con una decisión que generó comentarios cuando declinó la contratación del técnico Jorge Bava para no incomodar a Nicolás López. Priorizó a su estrella por encima del entrenador. Por si fuera poco, sacudió el mercado con la incorporación del chileno Eduardo Vargas.
Nadie tenía dudas. Por la riqueza de sus planteles, tricolores y aurinegros estaban uno o dos escalones por encima del resto de los equipos. Es más, en el ambiente se generó la sensación de que el Torneo Apertura era un mano a mano entre Nacional y Peñarol.
Sin embargo, los grandes arrancaron mal, dejaron muchos puntos en las primeras cinco fechas y ven como lentamente el tren se les va con Defensor Sporting, Liverpool y Plaza Colonia por encima de ellos.
Y si bien el torneo recién comenzó, la pregunta se impone: ¿Qué sucede con Nacional y Peñarol que pasaron de ser los grandes favoritos a padecer dolores de cabeza?
¿Qué pasa con Nacional?
En cinco fechas del torneo Nacional dejó por el camino 7 de los 15 puntos que disputó. Arrancó perdiendo con MC Torque e igualó el clásico con Peñarol y en la fecha pasada ante River Plate.
Nacional padece problemas defensivos. Desde hace varios partidos, los rivales desnudaron los inconvenientes que tiene al grado tal de que, cuando lo atacaron, le anotaron. El sector izquierdo de su defensa muchas veces no da pie.
El concepto se reafirma en las expresiones del técnico Martín Lasarte que, tras el triunfo 3-2 ante Boston River, comentó: "Las oscilaciones son peligrosas, no pueden pasar. Hay cuestiones en el fútbol que son más básicas y rudimentarias, y en esas no podés fallar".
El pasado fin de semana el equipo volvió a fallar y recibió tres goles de River. ¿Qué dijo Lasarte? Fue sincero y reveló que no le encuentra la vuelta a la defensa.
"Hay que trabajar más y mejor. El tema defensivo nos está generando problemas, no es de hoy, el partido pasado también pasó. A veces la victoria oculta algunos defectos, yo lo dije después del partido con Progreso, hay un tema defensivo que no le estamos encontrando la vuelta".
En ofensiva, a diferencia de Peñarol, Nacional genera. Es un equipo que de mitad de cancha hacia adelante va y tiene alternativas.
Claro que eso desnuda otro problema: el retroceso. Christian Oliva queda muchas veces expuesto y una prueba de ello es que en cinco partidos ya recibió cinco amarillas.
¿Qué pasa con Peñarol?
En cinco fechas del Torneo, Peñarol perdió 9 de los 15 puntos que disputó. Arrancó venciendo a Progreso y no ganó más ya que igualó con Nacional, Boston River y River Plate, y el fin de semana cayó frente a Racing.
Peñarol, al igual que Nacional, padece problemas defensivos. Tras el partido de la cuarta fecha contra River, la situación se enrarece por la filtración de un audio donde Leo Coelho habló de su compañero de zaga Javier Méndez.
Previo al juego con Racing, el técnico Diego Aguirre sacó a Coelho y puso al juvenil Juan Rodríguez que se había ido al Sudamericano Sub 20 con el cartel “Se vende” en el pecho.
Es cierto que el equipo perdió tres jugadores que formaban parte de su columna defensiva: Washington Aguerre, Guzmán Rodríguez y Damián García, pero las falencias más notorias pasan por otro lado.
A diferencia del año pasado, donde Peñarol era un equipo intenso que arrinconaba a sus rivales con una presión agobiante, hoy no logra tener la misma intensidad.
Al equipo de Aguirre le cuesta generar situaciones y tener la misma claridad ofensiva que el año pasado. Los laterales no suben, los extremos no funcionan y Leo Fernández tiene que bajar unos metros para manejar a un equipo al que le cuesta salir del fondo.
¿Qué dice el técnico Diego Aguirre sobre el momento de su equipo? "Es difícil encontrarle una explicación. Se está trabajando muy bien, hay un muy buen plantel, somos la base del equipo que anduvo muy bien el año pasado. Cuando comenzás una nueva temporada te ilusionás con repetir los momentos, las victorias, los partidos, pero nos está costando bastante. Tenemos que afianzar un equipo y encontrar los mejores rendimientos individuales. No podemos generar una situación de desconfianza hacia los jugadores".
Así las cosas, Nacional y Peñarol no están cumpliendo las expectativas que generaron al inicio de la temporada, y en un mes inician su actividad internacional en la CONMEBOL Libertadores, lo que implica tener otro foco, con viajes y partidos de mayor intensidad física.