Es cierto que jugó en Racing y que compartió la actividad defendiendo a El Fato en básquetbol. Pero la historia de Fernando se empezó a escribir en River Plate formando parte en una Quinta División perdedora.
Los números no mienten. Aquel equipo que jugó el torneo de 1968 ganó apenas tres de 36 puntos. Pero con un detalle llamativo: Fernando fue el goleador del torneo.
En la temporada siguiente, en Cuarta División, prácticamente no jugó y ello motivó a que por su cabeza pasara la idea de largar todo.
Sin embargo, en los primeros días de octubre de 1969, debutó en el primer equipo y a fuerza de goles se empezó a dar a conocer como el 11 de River.
Aquel jovencito que debutó en Primera División jugando como puntero, jamás imaginó que el paso del tiempo le tendría reservado un lugar de privilegio en la historia de Peñarol.
Fernando Morena, fue, es, y será el ídolo eterno del club aurinegro y un apellido que une por siempre a dos instituciones que se miden el fin de semana como Peñarol y River Plate.
Pero no solo Morena marcó la historia en común de ambos clubes, sino que hay otros ídolos y referentes que defendieron ambas camisetas.
En ese sentido hay otro histórico jugador que surgió en River Plate y luego pasó a Peñarol para posteriormente convertirse en ídolo de Boca como Severino Varela. Reconocido por jugar de boina, Severino fue campeón de América con Uruguay en 1942.
Otro campeón de América surgido en River y que dejó su huella en Peñarol fue Carlos Aguilera. El Pato hizo su debut profesional en los darseneros, defendió a Nacional, fue campeón de América con la Selección, y quedó en la historia de Peñarol al ganar el segundo quinquenio en la década del 90.
Más atrás en el tiempo se destaca al zaguero Edgar Baeza, que se formó en River y jugó en Nacional, Peñarol y la Selección de Uruguay con la cual se consagró campeón de América en 1967.
Los jugadores que jugaron en Peñarol y River y dejaron huella en los dos equipos
Entre los goleros que jugaron en ambos clubes se destacan al mundialista y campeón de América con Uruguay en 1995, Fernando Álvez. Otro arquero con historia es Walter Corbo. En la lista también se encuentran Héctor Tuja, Carlos Arias, Sergio Navarro y Damián Frascarelli.
Entre los defensas que jugaron en los dos figuran el lateral Edgardo Adinolfi, campeón de América con la Celeste en 1995; Joaquín Piquerez que ganó la Copa CONMEBOL Libertadores con Palmeiras y que en 2019 jugó en los darseneros; además de Giovanni González, Carlos Diogo, Gonzalo Viera, Damaso Clavijo, Damián Macaluso, Darío Flores, Diego Rodríguez, Juan Rabino, Dorotéo Silva, Jorge Goyo Peralta, entre otros.
En la mitad de la cancha hay valores como el mundialista Gabriel Correa que surgió en River Plate, pasó por Peñarol, y jugó el Mundial de Italia 1990.
Otro jugador destacado y que está sentimentalmente vinculado a River Plate es Juan Ramón Carrasco que, como se recordará, vistió también la camiseta de Peñarol.
Otros volantes que jugaron en ambos equipos son: Eduardo Pierri, Pablo Gaglianone, Danilo Baltierra, Pablo Quiñones, Bruno Montelongo, Jorge Japo Rodríguez, Sebastián Píriz, Ángel Rodríguez, Mario Leguizamón y el Loco Omar Pérez.
Entre los delanteros, además del caso de Morena, Severino Varela y Aguilera, se debe destacar a Oscar Chirimini, un pequeño que jugaba de mitad de cancha para arriba y dejó su huella. Era bajito y endemoniado con la pelota. Según las crónicas de la época era uno de los mejores ejecutantes de pelota quieta.
Chirimini surgió en River. Cuando Peñarol se interesó por su pase, los darseneros pedían 5.000 pesos, pero Peñarol ofrecía 4.500. Al no haber acuerdo, el jugador dijo: “Juego en Peñarol o dejo el fútbol”. Y finalmente se puso la aurinegra.
El actual entrenador de Peñarol, Diego Aguirre, jugó en ambos y quedó en la historia de Peñarol por su gol al América de Cali en la final de la Libertadores de 1987. En ese mismo plantel carbonero estaba Jorge Bomba Villar que también vistió la darsenera.
Entre los muchos delanteros que jugaron en Peñarol y River se destacan: Oscar Zubia, Jorge Barboza, Mario Liuzzi, Miguel Peirano, Alexis Noble, Hebert Revetria, Mauricio Silvera, Martín Rodríguez, José María Franco, Ramón Silva, Fernando Correa, Jonathan Urretaviscaya, Juan Manuel Olivera, Jorge Zambrana, Luis Urruti, Gabriel Leyes, Nicolás Schiappacasse y un caso curioso como el del ecuatoriano Polo Carrera que en 1968 pasó de Liga de Quito a Peñarol y posteriormente a River Plate.