SOCHI -- El ruso Evgeny Plushenko, campeón olímpico de patinaje artístico en Turín'06 (Italia) y medallista de plata cuatro años antes en Salt Lake City (EEUU) y cuatro después, en Vancouver (Canadá), renunció a competir tras sentir molestias durante el calentamiento de la prueba olímpica de los Juegos de Sochi.
Plushenko, de 31 años, que en sus cuartos Juegos ya ha capturado un oro -por equipos-, y que ha sido intervenido de la espalda en numerosas ocasiones, debía haber competido en séptimo lugar durante el programa corto de la competición que se disputa hoy, jueves, en el "Iceberg", el palacio de hielo de Sochi.
Tras la primera tanda de seis competidores, Plushenko, vitoreado por el público ruso, saltó a calentar y pronto dio muestras de malestar, por lo que anunció a los jueces su intención de no participar en la prueba olímpica de los Juegos de Sochi.
Luego de conquistar el oro con la prueba de equipos el fin de semana, Plushenko sufrió una caída intentaba realizar el salto de triple axel en un calentamiento para el programa corto y de inmediato se agarró la espalda. Patinó hacia el área donde se encontraban sus entrenadores y trató de relajarse un poco dando unas cuantas vueltas en la pista de hielo.
El ruso intentó hacer otro axel, pero tampoco le salió y procedió a consultar con el entrenador Alexei Mishin. Cuando el nombre de Plushenko fue anunciado por los parlantes segundos después, se dirigió hacia el juez principal de la prueba y se retiró.
Antes de salir de la pista, Plushenko levantó ambas manos en un gesto hacía el público de que estaba apenado por lo ocurrido. Plushenko era el solitario competidor del país anfitrión ruso en la prueba.
Mishin explicó que Plushenko se lastimó la espalda temprano el jueves.
A sus 31 años, el ruso quería ser el primer patinador de la era moderna en ganar medallas en cuatro citas olímpicas, pero ha sufrido con varias lesiones en la espalda y las rodillas en los últimos, y asegura que se ha sometido a 12 operaciones.